Светски рат 1 трајао је нешто више од четири године и обухватао је многе ратоборне нације. Сходно томе, укључено је пуно познатих имена. Ево 28 најважнијих личности из сукоба.
Премијер Британије од 1908., надгледао је улазак Британије у први светски рат када је потценио размере јулске кризе и ослањао се на процену колега који су подржали Боер рат. Борио се да обједини владу, а након катастрофа Сомме и успона у Ирској био је приморан мешавином притиска и политичког притиска.
Као канцелар царске Немачке од 1909. до почетка рата, Холлвегов је посао био да покуша разбити троструки савез Британије, Француске и Русије; био је неуспешан, захваљујући делимично и поступцима других Немаца. Успео је да смири међународна дешавања у годинама пре рата, али чини се да је развио фатализам до 1914. године и дао је подршку Аустро-Угарској. Изгледа да је покушао да усмери војску на исток, да упозна Русију и избегне да се супротстави Француској, али јој није недостајало снаге. Био је задужен за септембарски програм, који је изнео огромне ратне циљеве, а наредне три године провео је покушавајући да уравнотежи поделе у Немачкој и одржи неке дипломатска тежина упркос акцијама војске, али је спуштена због прихватања неограниченог подморничког рата и збацила га војска и рајхстаг у успону парламент.
Најталентованији и најуспешнији руски командант Првог светског рата, Брусилов је започео сукоб задужен за Руску осму армију, где је значајно допринео успеху у Галицији 1914. До 1916. године довољно се истакнуо да преузме дужност над југозападним Источним фронтом, а Брусилов офанзива 1916. године био је изузетно успешан од стране стандарди сукоба, хватање стотина хиљада заробљеника, заузимање територије и одвраћање Нијемаца од Вердуна на кључ тренутак. Међутим, победа није била пресудна и војска је почела да губи даљи морал. Русија је убрзо пала на револуцију, а Брусилов се нашао без војске којом би командовао. После периода тешкоће, касније је командовао Црвеним снагама у Руски грађански рат.
Као први лорд Адмиралитета када је избио рат, Цхурцхилл је био кључан за очување флоте у сигурној спремности да делује као догађаји. Он је савршено надгледао кретање БЕФ-а, али његове интервенције, именовања и акције учинили су га непријатељима и омаловажили његову претходну репутацију за успешан динамизам. Веома повезан са експедицијом Галиполи, у којој је правио критичне грешке, изгубио је посао 1915., али је одлучио да командује јединицом на Западном фронту, чинећи то 1915-16. Године 1917. Ллоид Георге вратио га је у владу као министра за муницију, где је дао значајан допринос у снабдевању војске и поново промовисао тенкове.
Цлеменцеау је успоставио страшан углед прије Првог свјетског рата, захваљујући свом радикализму, својој политици и свом новинарству. Кад је избио рат, одупирао се понуди да се придружи влади и искористио је своју позицију да нападне све грешке које је уочио у војсци, а видео је многе. До 1917. године, без француских ратних напора, земља се окренула у Цлеменцеау како би зауставила клизање. Уз безграничну енергију, жељезну вољу и жестоку веру, Клеммен је водио Француску кроз тотални рат и успешан завршетак сукоба. Желео је да натера брутално оштар мир Немачкој и оптужен је да је изгубио мир.
Иако је Молтке покушао да га искористи као жртвени јарац 1914, Фалкенхаин је изабран да замени Молтке крајем 1914. Веровао је да ће победа бити добијена на западу и само је послао трупе на исток са резервом, стекавши му непријатељство Хинденбурга и Лудендорфа, али учинио је довољно да обезбеди освајање Србије. 1916. године открио је свој хладно прагматичан план за запад, рат страдања у Вердун, али је изгубио из вида своје циљеве и видео је да Немци трпе једнаке жртве. Када је исток са недовољном подршком претрпео је неуспехе, додатно су ослабљени и замењени су Хинденбург и Лудендорфф. Потом је преузео команду над војском и победио Румунију, али није успео да понови успех у Палестини и Литванији.
То је био убиство надвојводе Франза Фердинанда, наследник хабсбуршког престола, што је изазвало први светски рат. Фердинанду се у Аустро-Угарској није свидјело, делом зато што је био тежак човек са њим, а делом зато што је желео да реформише Мађарску како би Славенима дао више речи, али он је дјеловао као провјера аустријских акција непосредно прије рата, модерирајући одговор и помажући у избјегавању сукоб.
Командант коњанице који је своје име дао у колонијалним ратовима Британије, Француз је био први командант Британских експедиционих снага током рата. Његова рана искуства модерног ратовања у Монсу дала су му уверење да је БЕФ у опасности да буде избрисао се и можда је клинички депресиран док се рат наставио 1914. године, пропуштајући шансе да то учини делују. Такође је био сумњичав према Французима и морао је да га убеди личном посетом Китцхенер-а да би се борио за БЕФ. Како су се они изнад и испод њега фрустрирали, видело се да Французи значајно падају у биткама 1915. и да га је крајем године заменио Хаиг.
Пре избијања рата, Фоцхове војне теорије - које су тврдиле да је француски војник спреман да нападне - дубоко су утицале на развој француске војске. На почетку рата, он је добио трупе да командује, али је дао своје име у сарадњи и координацији са другим савезничким заповједницима. Када је Јоффре пао, стао је на страну, али је направио сличан утисак радећи у Италији и победио над савезничким лидерима довољно да постане Савезнички врховни командант Западног фронта, где су му његова чиста личност и превара помогли да одржи успех отприлике дуго довољно.
Хабсбуршки цар Франз Јосеф И провео је већи део његове шездесет осме године владајући држећи заједно све раширенију империју. Био је углавном против рата, за који је сматрао да ће дестабилизирати нацију, а заузимање Босне 1908. било је одустајање. Међутим, чини се да се 1914. године предомислио након убиства на наследника Франца Фердинанда и то је могуће тежина породичних трагедија, као и притисци да царство остане нетакнуто, омогућили су му рат да казни Србија. Умро је 1916. године, а са њим је отишао велики део личне подршке која је држала царство заједно.
Бивши командант коњанице, Хаиг је радио као командант Британске војске 1ст Армије је 1915. године, и користио своје политичке везе да критикује команданта БЕФ-а, Француза, а себе је именовао заменом крајем године. До краја рата Хаиг је водио британску војску, мешајући веру да се може постићи пробој западни фронт са потпуном непомирљивошћу по људску цену, за коју је веровао да је модерна неизбежна рата. Био је сигуран да победу треба активно тежити, или ће рат потрајати деценијама, и 1918 његова политика сношења Немаца и развој снабдевања и тактике значили су да је надгледао победе. Упркос недавном обраћању својој одбрани, он је и даље најконтроверзнија фигура у енглеској историографији, за неке подмлатке који су изгубили милионе живота, за друге одлучни победник.
Хинденбург је позван да се повуче 1914. године да би командовао Источним фронтом у тандему са сјајним талентима из Лудендорфа. Убрзо је постао само сјај за Лудендорфф-ове одлуке, али још је званично био надлежан и добио потпуну команду над ратом с Лудендорффом. Упркос неуспеху Немачке у рату, он је остао изузетно популаран и наставио је да постаје председник Немачке који је именовао Хитлера.
Шеф аустроугарске војске Цонрад је можда појединац који је најодговорнији за избијање Првог светског рата. Пре 1914. године позвао је на рат можда преко педесет пута, и веровао је да су потребне снажне акције против ривалских сила да би се одржао интегритет царства. Дивље је прецијенио што аустријска војска може постићи, и смислио маштовите планове, мало с обзиром на стварност. Започео је рат тако што је морао да подели своје снаге, стварајући тако мали утицај на обе зоне и наставио је да пропада. Замењен је у фебруару 1917. године.
Као шеф француског генералштаба из 1911. године, Јоффре је много учинио на обликовању начина на који ће Француска реаговати на рат, и као Јоффре веровали у јак преступ, то је укључивало промоцију агресивних официра и спровођење плана КСВИИИ: инвазија на Алзас-Лорена Залагао се за потпуну и брзу мобилизацију током јулске кризе 1914., али је открио да су његова предрасуда разорена стварношћу рата. Скоро у последњи тренутак, променио је планове да заустави Немачку тек парисно од Париза, а његова мирноћа и немирна природа допринели су овој победи. Међутим, током следеће године низ критичара урушио је његов углед, и он је постао отворен за масовни напад када се видело да су његови планови за Вердуна створили ту кризу. У децембру 1916. свргнут је из команде, постављен на маршала и сведен на обављање церемонија.
Кемал је био професионални турски војник који је предвидио да ће Немачка изгубити велики сукоб ипак, дао је команду када се Османско царство придружило Немачкој у рату, мада и после периода од чека. Кемал је послат на полуострво Галиполи, где је одиграо пресудну улогу у победи против инвазије Ентенте, тјерајући га на међународну сцену. Затим је послан на борбу против Русије, победе и у Сирију и Ирак. Одустајући од стања војске, патио је од здравствених проблема пре него што се опоравио и поново послао у Сирију. Као Ататурк, касније би водио побуну и затекао модерну државу Турску.
Познати царски командант, Китцхенер је 1914. године постављен за британског ратног министра више због своје репутације него због своје способности организовања. Скоро да је у кабинет унео реализам, тврдећи да ће рат трајати годинама и да треба велика војска којом Британија може да управља. Своју славу је употријебио за два милиона добровољаца кроз кампању која је представљала његово лице и задржала Французе и БЕФ у рату. Међутим, био је неуспех у другим аспектима, као што је обезбеђивање окретања Британије ка тоталном рату или пружање складне организационе структуре. Полако напуштен током 1915. године, Китцхенерова јавна репутација је била толико велика да га нису могли отпустити, али удавио се 1916. када је његов брод, путујући у Русију, потонуо.
Иако је до 1915. његово противљење рату значило да је он био само вођа мале социјалистичке фракције, крајем 1917. непрестани позив на мир, хлеб и земља помогли су му да преузме одговорност за државни удар Русија. Он је свргнуо колеге бољшевике који су желели да наставе рат и започео је преговоре са Немачком, што је претворило у споразум Брест-Литовск.
Политичка репутација Ллоид-Георгеа у годинама пре Првог светског рата била је један од гласних антиратних либералних реформатора. Једном када је избио сукоб 1914. године, он је прочитао расположење јавности и био пресудан у привлачењу либерала да подрже интервенцију. Био је рани „источњач“ - желећи да нападне централне силе даље од Западног фронта - и као министар за муниције 1915. интервенирала је да побољша производњу, бацивши индустријско радно место женама и конкуренција. После политиковања 1916. године, постао је премијер, одлучан у победи у рату, али је спасио британске животе од својих команданата, према којима је био дубоко сумњичав и са којима је ратовао. После 1. светског рата, хтео је пажљиво решење мира, али су га његови савезници гурнули у оштрије поступке према Немачкој.
Професионални војник који је стекао политички углед, Лудендорфф се похватао у нападу Лиегеа 1914. године и постављен је за шефа Хинденбурга на истоку 1914. године, тако да је могао утицај. Пар - али углавном Лудендорфф са својим значајним талентом - убрзо је нанео поразе Русији и одгурнуо их назад. Углед и политиковање Лудендорффа су видели да су он и Хинденбург именовани за целог рата, а управо је Лудендорфф израдио Хинденбургски програм да омогући тотални рат. Снага Лудендорффа је расла, па је обоје одобрио Неограничено подморничко ратовање и покушао да стекне одлучну победу на западу 1918. године. Неуспех оба - он је тактички иновирао, али извукао погрешне стратешке закључке - изазвао га је ментални колапс. Опоравио се да би позвао на примирје и створио немачку жртвену јарац и ефектно покренуо мит о "убоду у леђа".
Молтке је био нећак великог имењака, али му је претрпео комплекс инфериорности. Као шеф штаба 1914. године, Молтке је сматрао да је рат са Русијом неизбежан, и то је имао он одговорност за спровођење Сцхлиеффеновог плана, који је он модификовао, али није успео правилно планирати предратни. Његове промене у плану и неуспех немачке офанзиве на Западном фронту, што је морало да се плати његовом неспособношћу да се избори са догађајима како су се развијали, отворили су га за критику и он је на месту команданта у смену септембра 1914. смењен Фалкенхаин
Командант бригаде у раном делу рата Нивелле је устао да командује прво француском дивизијом, а затим 3рд Корпус у Вердуну. Како је Јоффре постајао опрезан од Петаиновог успеха, Нивелле је унапређена да командује дваманд Војска у Вердуну и имала је велики успех у кориштењу пужећих баража и пешадијских напада како би заузела земљу.
У децембру 1916. изабран је да наследи Јоффре-а на челу француских снага, а његово веровање у предње нападе артиљерије било је толико убедљиво да су Британци ставили своје трупе под њега. Међутим, његов сјајни напад 1917. године није успео да се уклопи са његовом реториком и француска војска је као резултат тога побунила. Смењен је после само пет месеци и послан у Африку.
Амерички председник Вилсон је Персхинга изабрао за команду америчким експедицијским снагама 1917. године. Персхинг је одмах збунио своје колеге позивајући на милион јаку војску до 1918., а три милиона до 1919; његове препоруке су прихваћене.
Држао је АЕФ заједно као независну силу, само стављајући америчке трупе под савезничко заповједништво током кризе почетком 1918. године. Водио је АЕФ кроз успешне операције у каснијем делу 1918. и преживео ратну репутацију углавном нетакнуту.
Професионални војник, Петаин је полако напредовао према војној хијерархији јер се залагао за увредљивији и интегрисанији приступ од напада који је тада био популаран. Унапријеђен је током рата, али постао је познат када је изабран да брани Вердуна након што се чини да је комплекс тврђаве пропао.
Његова вештина и организација омогућили су му то све док га љубоморни Јоффре није промовисао. Када је Нивелле офензива 1917. довела до побуне, Петаин је преузео и смирио војнике у преосталу радну армију - често кроз личну интервенција - и командовао успешним нападима 1918. године, иако је показивао знакове забрињавајућег фатализма због којих је Фоцх промовисао изнад себе да задржи дршка. Нажалост, каснији рат би уништио све што је постигао у овом.
Као председник Француске из 1913. године, веровао је да је рат са Немачком неизбежан и припремио је Француску на одговарајући начин: побољшати савез са Русијом и Британијом и проширити регрутацију како би се створила једнака војска у Немачкој. Био је у Русији током већег дела јулске кризе и критикован је да није учинио довољно да заустави рат. Током сукоба, покушао је да одржи унију владиних фракција на окупу, али је изгубио моћ војска, а након хаоса 1917. године био је приморан да на власт постави старог ривала Цлеменцеау-а Министар; Цлеменцеау је тада преузео предност над Поинцареом.
Млад и наиван босански Србин из сељачке породице, Принцип је био човек који је успео - у другом покушају - да убије Франца Фердинанда, окидач првог свјетског рата. Расправља се о опсегу подршке коју је добијао од Србије, али вероватно је да их је он снажно подржао, а промена мишљења која је била виша дошла је прекасно да га заустави. Изгледа да Принцип није имао много мишљења о последицама својих поступака и умро је 1918. током двадесетогодишње затворске казне.
Човек који је желео да Русија добије територију на Балкану и Азији, Николас ИИ такође није волео рат и покушао је да избегне сукоб током јулске кризе. Једном када је почео рат, аутократски цар одбио је да дозволи либералима или да изабере званичнике Думе у току, отуђујући их; такође је био параноичан за сваку критику. Док се Русија суочила са више војних пораза, Ницолас је у септембру 1915. преузео личну команду; према томе, неуспеси Русије неспремне за модерни рат били су чврсто повезани с њим. Ови неуспеси и његов покушај да силом разби неслагање довели су до револуције и његовог одрекнућа. Бољшевици су га убили 1918. године.
Каисер је био службени поглавар (цар) Немачке током 1. светског рата, али је изгубио много практичне моћи војних стручњака рано, а готово све Хинденбург и Лудендорфф у последњим годинама. Био је присиљен да абдицира док се Немачка побунила крајем 1918. и није знао да ће му то бити објављено. Каисер је био водећи вербални саблазан прије рата - његов лични додир изазвао је неке кризе, и он је страствено стекао колоније - али се смирио, како је рат напредовао, и он је био стављено на страну Упркос неким савезничким захтевима за суђењем, живео је у миру у Холандији до своје смрти 1940.
Амерички председник из 1912. године, Вилсоново искуство америчког грађанског рата давало му је доживотну непријатељство према рату, а када је почео Први светски рат, био је одлучан да одржи САД неутралним. Међутим, како су се силе Антенте повећавале у дуговима према САД-у, месијански Вилсон се увјерио да може понудити посредовање и успоставити нови међународни поредак. Поновно је изабран уз обећање да ће задржати неутралност САД-а, али када су Немци започели неограничено подморничко ратовање, ушао је у рат одлучан да наметне своју визију мира свим ратоборним становницима, како владају његове Четрнаест тачака план. Имао је ефекта на Версаиллесу, али није могао негирати Французе, а САД су одбиле подржати Леагуе оф Натионс, уништивши његов планирани нови свет.