1590-их, јапански ре-ујединитељ, Тоиотоми Хидеиосхи, имао коректну идеју. Био је одлучан у освајању Кореје, а затим наставио према Кини, а можда чак и Индија. Између 1592. и 1598. године, Хидеиосхи је покренуо две велике инвазије на Корејско полуострво, заједно познате као Имјин рат.
Иако је Кореја успела да одбрани оба напада, делом захваљујући херојском адмиралу Ии Сун-схин-у и његовој победи у Битка код Хансан-доа, Јапан се није удаљио од инвазија празних руку. Кад су се други пут повукли, након инвазије 1594-96., Јапанци су заробили и поробили десетине хиљада корејских фармера и занатлија и одвели их у Јапан.
Јапанске инвазије на Кореју
Хидеиосхијева владавина наговијестила је крај Сенгоку (или „Период зараћених држава“) у Јапану - више од 100 година бурног грађанског рата. Земља је била испуњена самураи који нису знали ништа осим рата, а Хидеиосхи је за њихово насиље било потребно прикључак. Такође је желео да велича своје име освајањем.
Јапански владар скренуо је пажњу на њега Јосеон Кореа
, држава Минг Кина, и згодна мердевина до азијског копна из Јапана. Иако се Јапан уплео у непрестани сукоб, Кореја се успавала кроз векове мира, па је Хидеиосхи био уверен да ће самураји који управљају оружјем брзо надвладати Јозеонове земље.Иницијална инвазија у априлу 1592. прошла је несметано, а јапанске снаге су у Пјонгјангу биле до јула. Међутим, продужене јапанске опскрбне линије почеле су узимати свој данак, а ускоро је и морнарија Кореје отежала живот јапанским бродовима за опскрбу. Рат је пропао, а следеће године Хидеиосхи је наредио повлачење.
Упркос овом заостајању, јапански вођа није био спреман да се одрекне свог сна о континенталном царству. 1594. послао је другу нападну силу на Корејско полуострво. Боље припремљени, и уз помоћ својих савезника из Минга Кинеза, Корејци су успели да одмах уклоне Јапанце. Јапански блиц претворио се у немир, борбу од села до села, при чему је плима борбе погодовала прво једна страна, а затим друга.
То је морало бити евидентно прилично рано у кампањи Јапан није хтео да освоји Кореју. Уместо да су сав тај труд изгубили, Јапанци су почели да хватају и поробљавају Кореје који би могли бити корисни Јапану.
Потирање Корејаца
Јапански свештеник који је служио као лекар у инвазији, забележио је ово сећање на рације робова у Кореји:
"Међу многим врстама трговаца који су стигли из Јапана су трговци људима, који прате возове и купују мушкарце и жене, подједнако младе и старе. Повезавши ове људе конопцима за врат, вуку их пред собом; они који више не могу да ходају направљени су да трче са шиљцима или ударцима штапа одострага. Поглед на фијаде и демоне који прождиру људе који муче грешнике у паклу мора да је такав, помислио сам. "
Процјене укупног броја корејских робова одведених у Јапан крећу се од 50 000 до 200 000. Вероватно су то били само пољопривредници или радници, али Конфуцијански учењаци и занатлије попут лончара и ковача били су посебно цењени. У ствари, настао је велики неоконфуцијански покрет Токугава Јапан (1602-1868), захваљујући великом делу рада заробљених корејских учењака.
Најочитији утицај ових робова у Јапану био је, међутим, на јапанске керамичке стилове. Између примера пљачке керамике узете из Кореје и вештих лончара враћених у Јапан, корејски стилови и технике имали су важан утицај на јапанску керамику.
Ии Сам-пиеонг и Арита Варе
Један од великих корејских занатлија из керамике које је киднаповала Хидеиосхи војска био је Ии Сам-пиеонг (1579-1655). Заједно са читавом проширеном породицом, Ии је одведен у град Арита, у префектуру Сага, на јужном острву Киусху.
Ии је истраживао то подручје и открио наслаге каолина, лагане, чисте беле глине, која му је омогућила да уведе произвођача порцулана у Јапан. Убрзо, Арита је постала центар производње порцулана у Јапану. Специјализовала се за комаде направљене превеликим стаклом у имитацији кинеског плавог и белог порцулана; та роба била је популарни увоз у Европи.
Ии Сам-пиеонг је остатак свог живота провео у Јапану и узео јапанско име Канагае Санбее.
Сатсума Варе
Даимио домена Сатсума на јужном крају острва Киусху такође је желео да створи индустрију порцулана, па је отео корејске грнчаре и вратио их у свој главни град. Они су развили порцулански стил под називом Сатсума посуђе, украшен слоновачом боје слоноваче обојеном разнобојним сценама и украсима од злата.
Као и Арита, производи за производњу Сатсума произведени су за извозно тржиште. Холандски трговци на острву Дејима, Нагасаки, били су канал за увоз јапанског порцулана у Европу.
Браћа Ри и Хаги Варе
Не желећи да буде изостављен, даимио Иамагуцхи Префецтуре, на јужном врху главног острва Хонсху, такође је заробио корејске уметнике керамике за свој домен. Његови најпознатији заробљеници била су два брата, Ри Кеи и Ри Схакко, који су 1604. Године почели пуцати по новом стилу званом Хаги.
За разлику од извозних керамичких производа из Кјушу, пећи браће Ри постале су комаде за употребу у Јапану. Хаги производи су камени производи са млечно белом глазуром, који понекад укључују урезани или урезани дизајн. Посебно су цењени чајни сетови направљени од хагијског прибора.
Данас је Хаги производи на другом месту од Ракуа у свету сетова јапанских чајних церемонија. Потомци браће Ри, који су своје породично име променили у Сака, још увек праве керамике у Хагију.
Други стилови јапанске керамике корејске израде
Међу осталим јапанским стиловима керамике који су створени или под великим утицајем поробљених корејских грнчара су чврста, једноставна каратушка роба; Лагано Агано чајно средство за корејски лончар Сонкаи; и Пал Сан богато застакљена роба Такатори.
Уметничка заоставштина бруталног рата
Имјински рат био је један од најбруталнијих у раној модерној азијској историји. Када су јапански војници схватили да неће победити у рату, укључили су се у злочине попут сечења носа свим Корејцима у неким селима; носови су окренути заповједницима као трофеји. Такође су пљачкали или уништавали непроцењива уметничка дела и стипендије.
Из ужаса и патње, међутим, појавило се и неко добро (барем, за Јапан). Иако је то морало бити срчано за корејске занатлије који су отети и поробљени, Јапан је то искористио њихове вештине и техничко знање за постизање невероватних достигнућа у изради свиле, у железарији, а посебно у керамика.