У грчкој митологији Ниобе, која је била кћерка Тантал, краљица Тебе и жена краља Амфиона, глупо се хвалила да има више среће него Лето (Латона, за Римљане), мајка Артемиде и Аполона, јер је имала више деце него Лето. Да би је платио за похвалу, Аполон (или Аполон и Артемида) натерао је да изгуби сво своје 14 (или 12) деце. У оним верзијама у којима се Артемида придружује убијању, одговорна је за ћерке, а Аполон за синове.
Покоп деце
У Илиада, приписује Хомер, деца Ниобе, која су лежала у својој крви, нису сахрањена девет дана јер је Зеус претворио народ из Тебе у камен. Десетог дана, богови су их сахранили и Ниобе је наставила свој живот поново једући.
Ова верзија приче о Ниоби разликује се од других у којима се сама Ниобе претвара у камен.
За неки контекст, у Илиада, многи животи се губе у напорима да се поврате тела за правилно сахрањивање. Непоштовање леша од стране непријатеља доприноси понижавању губитника.
Овидијева прича о Ниоби
Према латинском песнику, Овид, Ниобе и Арацхне били су пријатељи, али упркос лекцији, Атхена је учила смртнике о претјераном понос - кад је претворила Арацхне у паука, Ниобе је била неизмерно поносна на свог мужа и на себе деца.
Тиресиасова ћерка Манто упозорила је народ из Тебе, у којој је кралио Ниобин супруг, да одају почаст Латони (грчки облик је Лето; мајка Аполона и Артемиде / Дијане), али Ниобе је рекла Тебанима да је требају почастити уместо Латоне. На крају, Ниобе је поносно истакла, да је управо њен отац одао јединствену част смртницима благоваоном са бесмртним боговима; њени су дједови били Зеус и Титан Атлас; родила је 14 дјеце, пола дјечака и пола дјевојчица. Супротно томе, Латона је била сиротиња која није могла да нађе место за порођај, све док се каменити Делос коначно није сажалио, а тада је имала само мало двоје деце. Ниобе се хвали да чак и ако богатство узме једно или два од ње, ипак јој преостаје пуно.
Латона је бесна и позива своју децу да се жале. Аполон пуца на стрелице (вероватно од куге) и сви они умиру. Ниобе плаче, али поносно каже да је Латона и даље губитник, јер још увек има 7 деце са ћеркама у оплакивању одеће поред своје браће. Једна од девојака савија се да извуче стрелу и она умре, а исто тако и свака друга док подлегне куги коју је изнео Аполон. Коначно видевши да је она губитник, Ниобе непомично седи: слика туге, тврда као стена, а још плаче. Преноси је вртлог на врх планине (Мт. Сипилус) где остаје део мермера са сузама преврћући се, а она има још више, са седморо деце, ћерки, у оплакивању одеће поред њихове браћа. Једна од девојака савија се да извуче стрелу и она умре, а исто тако и свака друга док подлегне куги коју је изнео Аполон. Коначно видевши да је она губитник, Ниобе непомично седи: слика туге, тврда као стена, а још плаче. Кртица је носи на врх планине (Мт. Сипилус) где остаје комад мрамора и сузе јој пливају.