Латинска Америка је видела ратове, диктаторе, глад, економски процват, стране интервенцијеи читав асортиман разноврсних катастрофа током година. Сваки период његове историје на неки је начин кључан за разумевање данашњег карактера земље. Упркос томе, колонијално раздобље (1492-1810) истиче се као раздобље које је највише учинило да се обликује оно што је Латинска Америка данас. Постоји шест ствари које треба да знате о колонијалној ери.
Домаће становништво је избрисано
Неки процењују да је популација централних мексичких долина била око 19 милиона пре доласка Шпанаца. До 1550. године пао је на два милиона. То је око Мексико Ситија. Старосједилачко становништво на Куби и Хиспаниоли било је потпуно уништено, а свако домаће становништво у Новом свијету претрпјело је неке губитке. Иако је крваво освајање попримило свој данак, главни кривци биле су болести попут малих богиња. Домаћи нису имали природну одбрану од ових нових болести, што их је убило далеко ефикасније од ових конквистадори икад могао.
Завичајна култура била је забрањена
Под шпанском влашћу, нативна религија и култура жестоко су потиснути. Читаве библиотеке изворних кодова (на неки су начин различите од наших књига, али у суштини) сличног изгледа и сврхе) спаљивали су ревни свештеници који су сматрали да су дело тих Ђаво. Остаје само шачица овог блага. Њихова древна култура нешто је што многе домаће латиноамеричке групе тренутно покушавају да поврате док се регион бори да пронађе свој идентитет.
Шпански систем промовисао експлоатацију
Конквистадори и званичници су одобрени "енцомиендас, "што им је у основи давало одређене путеве земље и свакога на њему. У теорији, енцомендерос је требао да се брине и штити људе који су им били под бригом, али у стварности то често није било ништа друго него легализовано ропство. Иако је систем омогућавао домороцима да пријављују злостављања, судови су функционисали искључиво у Шпански, који је у суштини искључио већину локалног становништва, бар до врло касног периода Цолониал Ера.
Постојеће струјне струје су замењене
Пре доласка шпанске, латиноамеричке су културе имале постојеће структуре моћи, углавном засноване на кастама и племству. Они су били сломљени док су придошлице убијали најмоћније вође и лишили мање племства и свештеника из ранга и богатства. Изузетак је био Перу, где се неко инковско племство успело неко време задржати на богатству и утицају, али како су године пролазиле, чак и њихове привилегије биле су урушене у ништа. Губитак виших класа директно је допринео маргинализацији домаће становништво у целини.
Матична историја је преправљена
Будући да Шпанци нису признали домаће кодексе и друге облике вођења евиденције као легитимне, историја региона сматрана је отвореном за истраживање и тумачење. Оно што знамо о предколумбијској цивилизацији долази до нас у збрканом нереду контрадикција и загонетки. Неки су писци искористили прилику да насликају раније домаће вође и културе као крваве и тиранске. То им је, заузврат, омогућило да шпанско освајање описују као својеврсно ослобађање. Пошто је њихова историја угрожена, тешко је да ће данашњи Латиноамериканци схватити своју прошлост.
Колонисти су били тамо да експлоатишу, а не да се развијају
Шпански (и португалски) колонисти који су стигли усред конквистадоре желели су да крену њиховим стопама. Нису долазили да граде, фарме или ранчеве. У ствари, пољоприведништво је сматрано врло ниском професијом међу колонистима. Ови мушкарци су стога жестоко искориштавали домаћи рад, често не размишљајући о дугорочном раду. Такав став је озбиљно успорио економски и културни раст региона. Трагови тог става се још увек налазе Латинска Америка, као што је бразилска прослава маландрагем, начин живота ситних злочина и превара.
Анализа
Као што психијатри проучавају дјетињство својих пацијената како би схватили одраслу особу, поглед на „новорођенчад“ модерне Латинске Америке неопходан је за данашње истинско разумијевање регије. Уништавање читавих култура - у сваком смислу - оставило је већину становништва изгубљену и борећи се да пронађу свој идентитет, борба која траје до данас. Структуре власти које су поставили Шпанци и Португалци и даље постоје. Сведочите чињеницу да Перу, народ са великим домородачким становништвом, коначно је изабран за првог матичног председника у својој дугој историји.
Ова маргинализација домаћих људи и културе се завршава, и као што то многи у региону покушавају пронаћи своје коријене. Ово фасцинантно кретање носи у годинама које долазе.