1986 Несрећа у Чернобилу резултирало је једним од највећих ненамерних издања од радиоактивност у историји. Графитни модератор реактора 4 био је изложен ваздуху и запаљен, пуцајући у мноштво радиоактивних падавина широм садашње Белорусије, Украјине, Русије и Европе. Док данас мало људи живи у близини Чернобила, животиње које живе у близини несреће омогућавају нам да проучимо ефекте радијације и опоравак од катастрофе.
Већина домаћих животиња се одселила од несреће, а оне деформисане домаће животиње које су рођене нису се размножавале. Након првих неколико година после несреће, научници су се усредсредили на студије дивљих животиња и кућних љубимаца који су заостали, како би научили о последици Чернобила.
Иако се несрећа у Чернобилу не може упоредити са ефектима нуклеарне бомбе због изотопа које је избацио реактор разликују се од оних које производи нуклеарно оружје, и несреће и бомбе мутације и рак.
Кључно је проучити ефекте катастрофе како бисте помогли људима да разумеју озбиљне и дуготрајне последице нуклеарних испуштања. Штавише, разумевање ефеката Чернобила може помоћи човечанству да реагује на друге несреће у нуклеарним електранама.
Можете се запитати како, тачно, радиоизотопи (радиоактивни) изотоп) и мутације су повезане. Енергија зрачења може оштетити или разбити молекуле ДНК. Ако је оштећење довољно озбиљно, ћелије се не могу поновити и организам умире. Понекад се ДНК не може поправити, производећи мутацију. Мутирана ДНК може резултирати туморима и утицати на способност животиње да се размножава. Ако дође до мутације у гаметама, то може резултирати неживим ембрионом или оним који има урођене мане.
Ранчери су приметили пораст генетских неправилности код домаћих животиња непосредно након тога Несрећа у Чернобилу. Током 1989. и 1990. године, број деформитета се поново вратио, вероватно као резултат зрачења ослобођеног из саркофага намијењеног изолацији нуклеарног језгра. 1990. године рођено је око 400 деформисаних животиња. Већина деформитета била је толико озбиљна да су животиње живеле само неколико сати.
Примери оштећења укључују неправилности на лицу, додатне прилоге, ненормално бојање и смањену величину. Мутације домаћих животиња биле су најчешће код говеда и свиња. Такође, краве изложене опаду и хране се радиоактивном храном, производе радиоактивно млеко.
Здравље и репродукција животиња у близини Чернобила смањени су најмање првих шест месеци након несреће. Од тог времена биљке и животиње су опоравиле и увелико повратиле регион. Научници прикупљају информације о животињама узорковањем радиоактивног гноја и земље и гледајући животиње помоћу замки фотоапарата.
Зона искључења у Чернобилу углавном је ван граница подручја која обухвата преко 1.600 квадратних километара око несреће. Зона искључења је врста радиоактивног уточишта дивљих животиња. Животиње су радиоактивне јер једу радиоактивну храну, па могу произвести мање младих и поднијети мутирано потомство. Иако је тако, неке популације су порасле. Иронично је да штетни утицаји зрачења унутар зоне могу бити мањи од претње коју представљају људи ван ње. Примери животиња које се виде у зони укључују Прзевалски коње, вукови, јазавци, лабудови, лоси, лосови, корњаче, јелени, лисице, даброви, свиње, бизони, норка, зечеви, видре, рис, орлови, глодавци, роде, кучићи и сове.
Нису све животиње добро у зони искључења. Популација бескичмењака (укључујући пчеле, лептири, пауци, скакавци и змајеви) нарочито се смањила. То је вероватно јер животиње полажу јаја у горњи слој земље који садржи висок ниво радиоактивности.
Радионуклиди у води су се населили у седимент у језерима. Водени организми су контаминирани и суочавају се са генетском нестабилношћу која је у току. У погођене врсте спадају жабе, рибе, ракови и ларве инсеката.
Док птице обилују у зони искључења, они су примери животиња које се и даље суочавају са проблемима изложености радијацији. Студија ластавских ластавица од 1991. до 2006. године показала је да птице у зони искључења показују више абнормалности него птице из контролног узорка, укључујући деформисане кљунове, албинистичко перје, савијено репно перје и деформисани ваздух сацс. Птице у зони искључења имале су мање репродуктивног успјеха. Чернобилске птице (а такође сисари) често су имале мањи мозак, неправилну сперму и катаракту.
Нису све животиње које живе око Чернобила у потпуности дивље. Постоји око 900 паса луталица, углавном спуштених од оних који су заостали када су људи евакуисали то подручје. Ветеринари, стручњаци за зрачење и волонтери из групе зване Пси Чернобила ухватити псе, вакцинисати их против болести и означити их. Поред ознака, неки пси су опремљени овратницима за детекцију зрачења. Пси нуде начин за пресликавање зрачења кроз зону искључења и проучавање тренутних ефеката несреће. Иако научници углавном не могу помно сагледати поједине дивље животиње у зони искључења, они могу помно надгледати псе. Пси су, наравно, радиоактивни. Посетиоцима области се саветује да избегавају петљање пооаша како би се смањила изложеност радијацији.