Добар човек елитног клуба огромних, застрашујућих диносауруса који једу месо, у последњим неколико деценија Гиганотосаурус је привукао готово толико новца као и Тиранносаурус рек и Спиносаурус. На следећим слајдовима открит ћете 10 фасцинантних чињеница о Гиганотосаурусу - и зашто је, дилу за килограм, џиновски гуштер можда био још страшнији од својих познатијих рођака.
Гиганотосаурус (изговара се ГЕЕ-гах-НО-тое-СОРЕ-ус) је грчки за "гигантског јужног гуштера", а не за гигантског гуштера ", како то често погрешно тумаче (а погрешно га изговарају људи непознати класичним коријенима, као "гиганотосаурус"). Ова уобичајена грешка може се приписати бројним праисторијским животињама које, у ствари, учествују у коријену „гиганта“ - два најистакнутија примера који су диновски диносаурус Гигантораптор и огромна праисторијска змија Гигантопхис.
Део онога што је Гиганотосауруса толико постало толико познато, чињеница је да је он мало надмашио Тиранносаурус Рек: одрасле одрасле особе можда су нагнуле вагу на око 10 тона, у поређењу са нешто више од девет тона за женку Т. Рек (који је надјачао мужјак врсте). Чак и даље, Гиганотосаурус није био највећи диносаур који једе месо; та част, чекајући даље фосилна открића, припада уистину духовитом
Спиносаурус кредне Африке, која је имала око пола тоне ивице.Не постоји директан доказ, али откриће кости диносаура џиновског титаносаура Аргентиносаурус у близини оних Гиганотосауруса барем наговештава сталну везу предатор-плен. Пошто је тешко замислити чак и потпуно одраслог Гиганотосауруса који полаже одраслу особу аргентиносауруса од 50 тона, ово може бити наговештај да се овај касни кредњак изједао из лова у чопорима или бар у групама од две или три јединке. Научници су претпоставили шта овај сусрет изгледало би.
Иако није био највећи тепод у мезозојској ери - та част, као што је горе наведено, припада Африканцима Спиносаурус - Гиганотосаурус је сигуран у својој круни као највећи диносаур који једе месо креде Југ Америка. (Сасвим добро, његов претпостављени плијен Аргентиносаурус носи титулу „највећег Јужноамериканца титаносаур, "иако су у последње време присутни бројни претенденти.) Узгред, Јужна Америка је тамо први диносауруси током еволуције током средине Триассиц период пре око 230 милиона година (мада сада постоје докази да је крајњи предак диносауруса можда настао из Шкотске).
Гиганотосаурус је простирао равнице и шумске површине Јужне Америке пре око 95 милиона година, а огромних 30 милиона година пре него што је његов познатији рођак, Тиранносаурус Рек, узгајао главу на Северу Америка. Међутим, необично је да је Гиганотосаурус био скоро савременик највећег диносауруса који једе месо, Спиносауруса, који је живео у Африци. Зашто су диносаури који су јели месо касног креде били релативно ситни у поређењу са њиховим средњим кредним предсерадама? Нико не зна, али то је можда имало везе са превладавајућом климом или релативном доступношћу плена.
У последње време се доста расправљало колико брзо би Тиранносаурус Рек могао да трчи. Неки стручњаци инсистирају на томе да би овај, наводно застрашујући диносаурус, могао постићи највише максималне брзине од релативно 10 миља на сат. Али на основу детаљне анализе његове скелетне структуре, чини се да је Гиганотосаурус био мало лежернији, можда способан за спринтање од 20 мпх или више када јури плен са ногом на флоти, барем на краће периоде време. Имајте на уму да Гиганотосаурус технички није био тиранозаур, већ врста теропода познатог као "Царцхародонтосаурус", и самим тим се односи на Царцхародонтосаурус.
Можда је био већи и бржи од Тиранносаурус Рек-а, али зачудо, чини се да је Гиганотосаурус био релативно слаб према средњоевропским стандардима, са мозак само око половине величине свог познатијег рођака, у односу на његову телесну тежину (дајући овом диносаурусу релативно низак „квоцијент енцефализације“, или ЕК). Додајући увреду повреди, ако је судити по њеној дугој, уској лобањи, чини се да има мали гиганотосаурусов мозак био је приближан облик и тежина банане (воћа које је још требало да се развило пре 100 милиона година).
Не могу се сва открића диносауруса поверити обученим стручњацима. Гиганотосаурус је 1993. године пронашао у патагонској области у Аргентини, аматерски ловац на фосиле по имену Рубен Дарио Царолини, који је сигурно био изненађен величином и тежином скелета остаци Палеонтолози који су прегледали "примерак типа" признали су Каролинијев допринос именовањем новог диносауруса Гиганотосаурус царолинии (до данас је то једина позната врста Гиганотосаурус).
Као што је случај са многим диносаурима, Гиганотосаурус је "дијагностикован" на основу непотпуних фосилних остатака, у овом случају скупа костију који представља јединствен одрасли примерак. Костур који је открио Рубен Царолини 1993. године комплетан је око 70 посто, укључујући лобању, кукове и већину костију леђа и ногу. До данас су истраживачи идентификовали само фрагменте лубање овог диносаура, који припадају другом појединцу - што је још увек довољно да се овај диносаур означи као кархародонтозаур.
Постоји нешто о џиновским диносаурима који грабежљиво што инспирише палеонтологе да пронађу цоол звучна имена. Царцхародонтосаурус ("велики бели морски гуштер") и тираннотитан ("џиновски тиран") били су блиски рођаци Гиганотосауруса, мада су први живели у северној Африци, а не у Јужној Америци. (Изузетак од овог застрашујућег имена је обичан звук ванилије Мапусаурус, звани "земаљски гуштер", још један сродни род Гиганотосауруса.