Тиранносаурс: Најопаснији Диносаури

Само реци реч "тиранносаур, "и већина људи одмах слика краља свих диносаура, Тиранносаурус Рек. Међутим, како ће вам рећи сваки палеонтолог који вреди своје пиксере, Т. Рек је био далеко од јединог тиранозаура који је шетао шумама, равницама и мочварама Креде Северна Америка и Евроазија (иако је сигурно била једна од највећих). Из перспективе просечног малог дрхтавог диносауруса који једе биљке, Дасплетосаурус, Алиорамуси десетак или више других тиранозаурских родова било је свако мало опасно као Т. Рек, а зуби су им били подједнако оштри.

Као и код других широких класификација диносауруса, дефиниција тиранозаура (грчки за „тиранин гуштер“) укључује комбинацију тајних анатомских карактеристика и широког опсега физиологије. Генерално гледано, тиранозауре се најбоље описују као велики дводијални диносауруси који једу месо и који имају снажне ноге и труп; велике, тешке главе испуњене бројним оштрим зубима; и ситним, готово вестичким изгледом руку. Као опште правило, тиранозаури су имали тенденцију да личе један на другог више него на чланове других породица диносаура (као што су

Као што сте већ претпоставили, тиранозаури су били у блиској вези са дромаеосаурима - релативно мали, двоноги, злобни диносаури познатији као грабежљивци. У овом светлу није изненађујуће да је један од најстаријих тиранозаура који су још откривени -Гуанлонг, који је живео у Азији пре око 160 милиона година - био је отприлике величине вашег просечног грабежљивца, дужине око 10 стопа од главе до репа. Остали рани тиранозаури, попут Еотираннус и Дилонг ​​(који су обоје живели у раном кредном периоду) такође су били прилично ситни, ако не и мање зли.

Постоји још једна чињеница о Дилонгу која може трајно променити вашу слику наводно моћних тиранозаура. На основу анализе његових фосилних остатака, палеонтолози верују да је то мали, азијски диносаур рани кредни период (пре око 130 милиона година) носио је капут примитивног, налик на косу перје. Ово откриће је довело до нагађања да су сви малолетни тиранозаури, чак и моћни тираносаурус Рек, можда имали пернате капуте, које су пролили или можда задржали, кад достигну пунолетност. (Недавно је откриће великих кровних фолија Лиаонинг у Кини Иутираннус је додао додатну тежину хипотези о пернатом тиранозауру.)

Без обзира на њихове почетне сличности, тиранозаури и грабежљивци брзо су се разишли одвојеним еволутивним путевима. Најзначајније су да су тиранозаури касног кредног периода достигли огромне величине: пунолетни Тиранносаурус Рек био је дугачак око 40 стопа и тежио је 7 или 8 тона, док је највећи раптор икада, средња креда Утахраптор, убоден на 2.000 фунти, макс. Раптори су такође били много спретнији, плетећи плијен рукама и ногама, док примарно оружје који су користили тиранозаури били су њихови бројни, оштри зуби и дробљење чељусти.

Тиранозаури су заиста дошли у своје време током периода касне креде (пре 90 до 65 милиона година), када су се простирали модерном Северном Америком и Евроазијом. Захваљујући бројним (и често изненађујуће комплетним) фосилним остацима, знамо много о томе како су тиранизаури изгледали, али не толико о њиховом свакодневном понашању. На пример, још увек се интензивно расправља о томе да ли је тиранносаур Рек активно ловио за своју храну, испрао је већ мртве остатке или обоје, или да ли је просечни тиранозаур од пет тона могао трчи брже него релативно покер 10 миља на сат, о брзини школског ученика на бициклу.

Из наше модерне перспективе, можда најзанимљивија особина тиранозауруса су њихове ситне руке (посебно у поређењу са дугим рукама и флексибилним рукама њихових рођака). Данас већина палеонтолога мисли да је функција ових запрепаштених удова била да њихова власника усправи у усправном положају када је лежао на земљи, али такође је могуће да су тиранозаури користили кратке руке да чврсто прилазе прса, или чак да се добро ухвате за женке током парење! (Успут, тиранозаури нису били једини диносауруси који су имали комично кратке руке; руке Царнотаурус, нетиранозаур тхеропод, били су још краћи.)

Јер касније тиранозаури попут Тиранносауруса Река, Албертосаурус и Горгосаурус уско су личили једно на друго, постоји неко неслагање међу палеонтолозима око тога да ли одређени тиранозаури заиста заслужују сопствени род („род“ је следећи корак изнад појединца врсте; на пример, род познат као Стегосаурус садржи неколико блиских врста). Оваква ситуација се не побољшава повременим откривањем (веома) непотпуних остатака тиранозаура, што постављању вероватног рода може бити немогуће детективско дело.

Да узмемо један запажен случај, род познат као Горгосаурус не прихватају сви у заједници диносаура, неки палеонтолози који верују да је то заиста појединачна врста Албертосауруса (вероватно најбоље атестирани тиранозаур у фосилни запис). Слично томе, неки стручњаци сматрају диносауруса познатим као Нанотираннус („сићушни тиранин“) можда је заправо малолетни Тиранносаурус Рек, потомство сродног рода тиранозауруса или можда нова врста грабежљивца, а не тиранозаур уопште!