Протоцератопс је био мали, увредљиви диносаур са роговима и печуркама који је био најпознатији по томе што је био на менију за ручак тероподима централне Азије касне креде, укључујући Велоцираптор.
Упркос свом имену - прво грчки хорнед лице “- Протоцератопс није први цератопсијан, породица биљоједивих диносаура, карактерисана већим делом својим сложеним наборима и вишеструким роговима. (Та част припада много раније, родовима величине мачке Пситтацосаурус и Цхаоиангсаурус.) Додајући увреду повредама, Протоцератопс није имао ни рогове о којима вреди говорити, осим ако не избројите благо наоштрене тачке њеног скромног набора.
Људи имају тенденцију да виде Протоцератопс много веће него што је био: овај диносаур само мери шест стопа од главе до репа и тежила је око 400 килограма, отприлике величине модерне свиње. Другим речима, Протоцератопс је био пука муха у поређењу са диносаурусима дрва, вишекрвних рогова, диносауруса каснијег креде, као Трицератопс и Стирацосаурус.
1971. године, ловци на диносаурусе у Монголији пронашли су запањујући налаз: примерак
Велоцираптор ухваћен у чину напада једнако величине величине Протоцератопс-а. Изненадна пјешчана олуја закопала је ове диносаурусе усред њихове борбе за живот и смрт, а судећи по фосилним доказима, никако није јасно да је Велоцираптор требао изаћи као победник.Када врста фосила Овираптор ископан је, 1923. године, седео је изнад гомиле фосилизованих јаја - што је подстакло теорију да је управо смакнуо гнездо Протоцератопс. Док Овираптор и Протоцератопс коегзистирају касније Креде у централној Азији, испоставило се да је овај „лопов јаја“ добио лош раст - заправо је фосилизован који је седео на кваци за своја јаја и заувек је означен као криминалац само зато што је био одговоран родитељ.
Протоцератопс је један од ретких диносауруса који показују доказе сексуални диморфизам, то јест разлике у величини и анатомији између мушкараца и жена. Неки палеонтолози верују да су мужјаци Протоцератопс посједовали веће, сложеније наборе, које су користили да импресионирају жене током сезоне парења, али докази не убеде свакога - у сваком случају, чак ни чеп алфа мужјака Протоцератопс не би изгледао све то импресиван.
1922. године познати ловац на фосиле Рои Цхапман Андревс, спонзорисана од стране Амерички музеј природне историје у Њујорку, водио је експедициону рекламу у Монголију, тада једно од најудаљенијих и најприступачнијих места на земљи. Путовање је било страшан успех: не само да је Андревс открио окамењене остатке Протоцератопса, већ је открио и Велоцираптор, Овираптор и још једног родоначелника, Пситтацосауруса.
Први писани извештаји о Грифинима - митска звер са телом лава и крилима и предњим ногама орла - појавили су се у Грчкој у 7. веку пре нове ере. Један историчар науке сматра да су грчки писци разрађивали извештаје скетских номада, који су наишли на фосилизоване скелете Протоцератопс у Гобију Пустиња. То је интригантна теорија, али непотребно је рећи, почива на неким врло посредним доказима!
Цератопсијани су пратили јединствену еволуцијску путању током мезозојске ере: најранији родови величине пса еволуирали су касно Јурска Азија и до краја кредног периода знатно су се повећале и биле су ограничене на Северну Америку. Протоцератопи средње величине, који су пре 10 година претходили овим познатим северноамеричким цератопсијанцима милион година, био је вероватно један од последњих рогатих, натоварених диносауруса који су у њему потпуно аутохтони Азија.
Застрашујуће карактеристике иначе њежних Протоцератопса били су зуби, кљун и чељусти, који овај диносаурус користио је да обреже, растргне и жваће жилаву вегетацију своје сухе и неумољиве централне Азије станиште.
Да би се прилагодила овој стоматолошкој опреми, лобања Протоцератопс је била готово комично велика у поређењу са остатак тела, што му даје изразито непропорционалан, "врхунски" профил који има на уму модерног брадавичар.
Кад год палеонтолози открију више појединаца одређеног диносауруса на било којој локацији, најлогичнији закључак је да је ова животиња лутала у чопорима или крдима. С обзиром на његове свињске пропорције и релативни недостатак одбрамбених способности, вероватно је то Протоцератопови су путовали стотинама, а можда и хиљадама, појединаца како би се сачували од гладних грабежљивци и "овирапторосауруси" његовог централноазијског станишта.