Умаииадски калифат био је други од четири исламска калифата и основан је у Арабији након смрти пророка Мухамеда. Умејади су владали исламским светом од 661. до 750. године. Њихова престоница била је у граду Дамаску; оснивач калифата, Муавије ибн Аби Суфјан, дуго је био гувернер Сирије.
Поријеклом из Меке, Муавије је своју династију назвао "Синови Умеје" по заједничком претку који је дијелио са послаником Мухаммедом. Породица Умаииад била је један од главних борбених кланова у држави Битка код Бадра (624. године), одлучујућа битка између Мухамеда и његових следбеника с једне стране, и моћних кланова Меке с друге стране.
Муавија је тријумфовао над Алијем, четвртим калифом, и Мухамедовим зетом, 661. године, и званично основао нови калифат. Умаииадски калифат постао је једно од главних политичких, културних и научних центара раносредњовековног света.
Умејади су такође започели процес ширења ислама широм Азије, Африке и Европе. Они су се преселили у Перзију и централну Азију, претварајући владаре кључног пута свиле
оаза градови као што су Мерв и Систан. Такође су напали оно што је сада Пакистан, започињући процес претварања у том крају који би се наставио вековима. Трупе Умаииада такође су прешле Египат и довеле ислам на медитеранску обалу Африке, отуда раширио би се на југ преко Сахаре дуж караванских стаза све док већи део западне Африке не постане Муслиман.Коначно, Умаииади су водили низ ратова против Византијског Царства са седиштем у садашњем Истанбулу. Они су желели срушити ово хришћанско царство у Анатолији и превести регион у ислам; Анатолија би се на крају претворила, али не неколико векова после пропасти династије Умаииад у Азији.
Између 685 и 705 године пне, Умаииадски калифат достигао је врхунац моћи и престижа. Његове војске освајале су подручја од Шпаније, запада до Синдха у ономе што је сада Индија. Један за другим, додатни средњоазијски градови падали су на муслиманске војске - Бухара, Самарканд, Хварезм, Ташкент и Фергана. Ово царство које се брзо ширило имало је поштански систем, облик банкарства заснован на кредитима, и неку од најлепших архитектура икада виђених.
Таман када се учинило да су умаииади заиста спремни да владају светом, међутим, катастрофа је погодила. Године 717. ЦЕ, византијски цар Лав ИИИ водио је своју војску до поражавајуће победе над Умајадским снагама, које су опсједале Цариград. Након 12 месеци покушаја пробијања одбране града, гладни и исцрпљени Умаииади морали су се повући празних руку у Сирију.
Нови халиф, Умар ИИ, покушао је да реформише финансијски систем калифата повећањем пореза на арапске муслимане на исти ниво као и порези на све остале муслимане који нису арапски. То је, наравно, изазвало велико негодовање међу арапским верницима и изазвало финансијску кризу када су они уопште одбили да плате порез. Коначно, у то је време избила нова арапска племена, оставивши систем Умаииад.
Успео је да притисне још неколико деценија. Умаииадове армије су се 732. године запутиле у западну Европу као Француска, где су их вратиле назад Баттле оф Тоурс. Године 740. Византијци су нанијели Умајаду још један потресан ударац, отјеравши све Арапе из Анатолије. Пет година касније, сукоби који су лебдјели између Арапа и Каи-евих племена избили су у рату пуних размера у Сирији и Ираку. Године 749., Верски лидери прогласили су новог халифа, Абу ал-Аббас ал-Саффах, који је постао оснивач Абасидски калифат.
Према новом калифу, чланови старе владајуће породице ловљени су и погубљени. Један преживели човек, Абд-ар-Рахман, побегао је у Ал-Андалус (Шпанија), где је основао емиратски (а касније и калифат) Кордобу. Умаииадски калифат у Шпанији преживео је до 1031. године.