Биографија Манфреда вон Рицхтхофна, 'Црвени барон'

Барон Манфред вон Рицхтхофен (2. маја 1892. - 21. априла 1918.), познат и као Црвени барон, био је укључен у ваздушни рат Првог светског рата само 18 месеци - али седећи у свом блиставом црвеном Три-авионом Фоккер ДР-1 оборио је 80 авиона у то време, што је изванредан подвиг с обзиром да је већина пилота ловаца постигла прегршт победа пре него што је оборена себе.

Брзе чињенице: Манфред Албрецхт вон Рицхтхофен (Црвени барон)

Манфред Албрецхт вон Рицхтхофен рођен је 2. маја 1892. године у Клеибургу код Бреслава у Доњој Шлезији (сада Пољска), друго дете и први син Албрехта Фреихерра вон Рицхтхофна и Кунигунде вон Сцхицкфусс унд Неудорфф. (Фреихерр је на енглеском еквивалентан Барону). Манфред је имао једну сестру (Илса) и два млађа брата (Лотхар и Карл Болко).

Породица се 1896. године преселила у вилу у оближњем граду Сцхвеиднитз, где је Манфред страст за ловом научио од свог ујака ловца на дивљач Александра. Али Манфред је следио очевим стопама да постане војни официр у каријери. Са 11 година Манфред је уписао кадетску школу Вахлстатт у Берлину. Иако му се није свидјела крута дисциплина у школи и добио је лоше оцјене, Манфред се одлично снашао у атлетици и гимнастици. Након шест година боравка у Вахлстатту, Манфред је дипломирао на Вишој кадетској академији у Лицхтерфелдеу, што му се више допало. Након завршетка курса на Берлинској ратној академији, Манфред се придружио коњици.

1912. Манфред је наручен за поручника и стациониран у Милитсцху (данас Милицз, Пољска). У лето 1914. год. Први светски рат почело.

Када рата Започео је 22-годишњи Манфред вон Рицхтхофен Источна граница Немачке али убрзо је пребачен на запад. Током пуњења у Белгија и Француска, Манфредов коњички пук био је везан за пешадију за коју је Манфред водио извиђачке патроле.

Међутим, када је заустављено напредовање Немачке ван Париза и укопане обе стране, потреба за коњицом је елиминисана. Човек који је седео на коњу није имао места у рововима. Манфред је пребачен у Сигнал Цорпс, где је положио телефонску жицу и испоручио отпреме.

Фрустриран животом у близини ровова, Рицхтхофен је подигао поглед. Иако није знао који су се авиони борили за Њемачку, а који су се борили за њихове непријатеље, знао је да су авиони - а не коњица - сада управљали извиђачким мисијама. Ипак, за пилот је било потребно неколико месеци обуке, вероватно дуже него што је рат трајао. Тако је уместо школе лета, Рицхтхофен затражио да буде премештен у ваздушну службу како би постао посматрач. У мају 1915. године, Рицхтхофен је отпутовао у Келн на програм обуке посматрача на ваздухопловној замени бр. 7.

Током свог првог лета као посматрач, Рицхтхофен је сматрао да је то искуство застрашујуће и изгубио је осећај за своју локацију и није био у могућности да даје пилот упутствима. Али Рицхтхофен је наставио да учи и учи. Научен је како читати карту, бацати бомбе, лоцирати непријатељске трупе и цртати слике док је још у ваздуху.

Рицхтхофен је прошао обуку посматрача, а затим је послан на источни фронт да извештава о кретању непријатељских трупа. После вишемесечног летења као посматрач на Истоку, речено је Манфреду да се јави "Поштанском голубарском одреду", кодног назива за нову, тајну јединицу која је требало да бомбардује Енглеску.

Рицхтхофен је био у својој првој ваздушној борби септембра 1, 1915. Пошао је са пилот-поручником Георг Зеумер-ом и први пут приметио непријатељску летјелицу у ваздуху. Рицхтхофен је имао само пушку са собом и иако је неколико пута покушао ударити други авион, није га успео срушити.

Неколико дана касније, Рицхтхофен се поново попео, овај пут са пилотом поручником Остеротхом. Наоружан митраљезом, Рицхтхофен је пуцао у непријатељски авион. Пиштољ је заглавио, али када је Рицхтхофен угазио пиштољ, поново је пуцао. Авион је почео да се спирала и на крају се срушио. Рицхтхофен је био усхићен. Међутим, када се вратио у штаб да пријави победу, обавештен је да убојства у непријатељским линијама не рачунају.

Октобра 1, 1915. године, Рицхтхофен се укрцао у воз који је кренуо за Метз кад је упознао славног борбени пилот поручник Освалд Боелцке (1891–1916). Фрустриран због својих неуспелих покушаја да обори други авион, Рицхтхофен је питао Боелцкеа: "Реци ми Искрено, како то стварно радите? "Боелцке се насмејао, а затим одговорио:„ Добра небеса, заиста је прилично једноставан. Летим што ближе могу, добро гађам, пуцам, а онда он падне. "

Иако Боелцке није дао Рицхтхофену одговор којем се надао, посађено је семе идеје. Рицхтхофен је схватио да је нови, једносједни Фоккеров борац (Еиндецкер) - онај из којег је летио Боелцке - био много лакши за пуцање. Међутим, требао би бити пилот који ће се возити и пуцати из једног од таквих. Тада је Рицхтхофен одлучио да ће и сам научити „радити штап“.

Рицхтхофен је замолио свог пријатеља Георга Зеумер-а (1890-1917) да га научи летети. Након многих лекција, Зеумер је одлучио да је Рицхтхофен спреман за свој први самостални лет октобра. 10, 1915. "Одједном то више није био узнемирен осећај," написао је Рицхтхофен, "већ, један од смелијих... Нисам се више уплашио. "

Након много одлучности и упорности, Рицхтхофен је прошао сва три испитивања за борбене пилоте, а дец. 25, 1915.

Рицхтхофен је провео наредних неколико недеља са 2. бојом близу Вердун. Иако је Рицхтхофен видео неколико непријатељских авиона, па чак и једног оборио, није му приписано ниједно убиство, јер се авион срушио на непријатељску територију без сведока. Друга борбена ескадрила је тада послата на Исток да баци бомбе на руски фронт.

У повратку из Турске у августу 1916. год. Освалд Боелцке зауставио се у посети са својим братом Вилхелмом, Рицхтхофеновим командантом, и извиђао је за пилоте који су имали таленат. Након разговора о потрази с братом, Боелцке је позвао Рицхтхофена и још једног пилота да му се придруже нова група под називом "Јагдстаффел 2" ("ловачка ескадрила", а често скраћено Јаста) у Лагницоурту, Француска.

Септ. 17, то је била прва шанса Рицхтхофена да лети борбеном патролом у ескадрили коју је водио Боелцке. Рицхтхофен се борио са енглеским авионом који је описао као "велику баржу тамне боје" и на крају оборио авион. Непријатељски авион слетио је на немачку територију, а Рицхтхофен, изузетно узбуђен због свог првог убиства, слетио је свој авион поред олупине. Посматрач, поручник Т. Реес, је већ био мртав и пилот, Л. Б. Ф. Моррис, умро је на путу за болницу.

Била је то прва заслужена победа Рицхтхофна. Већ је постало уобичајено да гравираним пивским шољама представе пилоте након првог убиства. То је Рицхтхофену дало идеју. Да би прославио сваку своју победу, од златара у Берлину наредио би сребрни трофеј висок два инча. На његовој првој шољи било је угравирано, "1 ВИЦКЕРС 2 17.9.16." Први број одражавао је који број убија; реч је представљала какав авион; трећа ставка представљала је број посаде на броду; а четврти је био датум победе (дан, месец, година).

Касније је Рицхтхофен одлучио да сваки десети пехар победе направи двоструко већи од осталих. Као и многи пилоти, да би се сетио његових убистава, Рицхтхофен је постао похлепан колекционар сувенира. После пуцања непријатељске летелице, Рицхтхофен би слетио у близини или се одвезао да нађе олупине после битке и понео нешто из авиона. Његови сувенири укључивали су митраљез, делове пропелера, чак и мотор. Али најчешће, Рицхтхофен је уклањао серијске бројеве тканина из авиона, пажљиво их спаковао и слао кући.

У почетку је свако ново убиство узбуђивало. Касније у рату, међутим, Рицхтхофенов број убистава имао је отрежњујући ефекат на њега. Поред тога, када је кренуо да наручи свој 61. сребрни трофеј, драгуљар у Берлину га је обавестио да ће га због недостатка метала морати да направи од метала ерсатз (замена). Рицхтхофен је одлучио да оконча прикупљање трофеја. Последњи трофеј му је био 60. победа.

Октобра 28., 1916., Боелцке, Рицхтхофенов ментор, оштећен је током ваздушне борбе, када су он и авион поручника Ервина Бохмеа случајно испали једно друго. Иако је то био само додир, Боелцкеов авион је оштећен. Док је његов авион журио према земљи, Боелцке је покушао да задржи контролу. Тада му је једно крило одсекло. Боелцке је убијен приликом удара.

Боелцке је био Немачки херој и његов губитак их је растужио: потребан је нови херој. Рицхтхофен још није био тамо, али наставио је да прави убице, чинећи своје седмо и осмо убиство почетком новембра. Након свог деветог убиства, Рицхтхофен је очекивао да ће добити највећу награду Немачке за храброст, Поур ле Мерите (такође познат као Плави макс.). Нажалост, критеријуми су се недавно променили и уместо девет срушених непријатељских летелица пилоту борбених пилота припала би част након 16 победа.

Стално убиство Рицхтхофна привлачило је пажњу, али он је и даље међу неколицином оних који су имали упоредиве записе о убиствима. Како би се разликовао, одлучио је да свој авион обоји јарко црвеним. Откако је Боелцке обојао нос свог авиона црвеним, боја је била повезана са његовом ескадрилом. Међутим, нико још није био тако ревносан да би обојао читаву равнину тако светлом бојом.

"Једног дана, без неког посебног разлога, имам идеју да бојим свој сандук у црвено. Након тога, апсолутно сви су познавали моју црвену птицу. У ствари, ни моји противници нису били потпуно свесни. "

Рицхтхофен је потценио утицај боје на своје непријатеље. Многим енглеским и француским пилотима, јарко црвени авион изгледао је као добра мета. Причало се да су Британци ставили цену на главу пилота црвеног авиона. Ипак, када су авион и пилот наставили да оборе авионе и настављају да остају у ваздуху, јарко црвени авион је изазвао поштовање и страх.

Непријатељ је створио надимке за Рицхтхофен: Ле Петит Роуге, "Црвени ђаво", "Црвени сокол", Ле Диабле Роуге, "Весели црвени барон", "Крвави барон" и "Црвени барон." Немци су га једноставно звали дер роте Кампффлиегер ("Црвена битка Флиер").

Након 16 победа, Рицхтхофен је јануара награђен зажељеним Плавим Маком. 12, 1917. Два дана касније, Рицхтхофену је дата команда Јагдстаффел 11. Сада није морао само да лети и бори се, већ да друге обучава да то чине.

Април 1917. био је „Крвави април“. После вишемесечне кише и хладноће, време се променило и пилоти са обе стране су се опет подигли у ваздух. Немци су имали предност и у локацији и у авионима; Британци су имали недостатак и изгубили су четири пута више људи и авиона - 245 авиона у поређењу са немачким 66. Сам Рицхтхофен оборио је 21 непријатељску летјелицу што је укупно довело до 52. Коначно је оборио Боелцкеов рекорд (40 победа), чиме је Рицхтхофен постао нови ас аса.

Рицхтхофен је сада био херој. Одштампане су разгледнице с његовим ликом и приче о његовој вештини у изобиљу. Да би заштитио немачког хероја, Рицхтхофену је одређено неколико недеља одмора. Оставио је свог брата Лотхара задуженог Јаста 11 (Лотхар се такође доказао као сјајни пилот борбених снага), Рицхтхофен је напустио 1. маја 1917. године да посети каисера Вилхелма ИИ. Разговарао је с многим врхунским генералима, разговарао с групама за младе и дружио се са другима. Иако је био херој и добио је херојску добродошлицу, Рицхтхофен је само желио да вријеме проведе код куће. 19. маја 1917. поново је био код куће.

Током тог слободног времена, планери рата и пропагандисти тражили су од Рицхтхофена да напише своје мемоаре, касније објављене као Дер роте Кампффлиегер ("Црвени летећи бој"). Средином јуна, Рицхтхофен се вратио са Јаста 11.

Структура ваздушних ескадрила убрзо се променила. 24. јуна 1917. објављено је да ће се Јастас 4, 6, 10 и 11 удружити у велику формацију звану Јагдгесцхвадер И ("Крило борца 1") и Рицхтхофен је требао бити командант. Ј.Г. 1 је постао познат под називом "Летећи циркус".

Ствари су се по Рицхтхофену одвијале сјајно све до тешке несреће почетком јула. Док је нападао неколико авиона за потискивање, Рицхтхофен је упуцан.

"Одједном ми је ударио у главу! Био сам погођен! На тренутак сам био потпуно парализован... Руке су ми се спустиле у страну, ноге су ми се стезале унутар трупа. Најгори део је био што је ударац у главу погодио мој оптички нерв и потпуно сам ослепела. Машина је заронила доле. "

Рицхтхофен је вратио део вида на око 800 метара. Иако је успео да слети свој авион, Рицхтхофен је имао рану од метака у главу. Рана је држала Рицхтхофен даље од фронта до средине августа и оставила га са честим и јаким главобољама.

Како је рат напредовао, судбина Немачке изгледала је све туробније. Рицхтхофен, који је био рани пилот борбених снага рано у рату, постајао је све више узнемирен због смрти и битке. До априла 1918. и ближи се својој 80. победи, још је увек имао главобоље од ране која га је јако мучила. Израсла мршав и помало депресиван, Рицхтхофен је и даље одбијао захтеве својих надређених да се повуку.

21. априла 1918., дан након што је оборио свој 80. непријатељски авион, Рицхтхофен се попео на свој јарко црвени авион. Око 10:30 сати ујутро стигао је телефонски извештај да је неколико британских авиона било близу фронте и Рицхтхофен је извео групу која им се супротстављала.

Немци су приметили британске авионе и уследила је битка. Рицхтхофен је приметио једну летвицу из авиона. Рицхтхофен га је слиједио. Унутар британског авиона се налазио канадски потпоручник Вилфред („Воп“), мај (1896–1952). Ово је био Маиов први борбени лет и његов надређени и стари пријатељ, канадски капетан Артхур Рои Бровн (1893–1944) наредио му је да гледа, али не учествује у тучи. Маи је неко време пратила наредбе, али затим се придружила промашају. Након што су се пушке заглавиле, Маи је покушала да се врати кући.

За Рицхтхофен, Маи је изгледао као лако убиство, па га је слиједио. Капетан Бровн приметио је да јарко црвени авион прати свог пријатеља Меја; Браун је одлучио да се одвоји од битке и покуша да помогне. Маи је већ приметила да га прате и уплашила се. Летео је преко сопствене територије, али није могао да пољуља немачког борца. Меј је летео близу земље, прелазећи преко дрвећа, а затим преко гребена Морланцоурт. Рицхтхофен је предвидио тај корак и замахнуо около да би одсекао Меј.

Браун се сада ухватио и почео да пуца на Рицхтхофен. И док су прелазили гребен, бројни Аустралиан копнене трупе пуцале су на немачки авион. Рицхтхофен је погођен. Сви су гледали како се јарко црвени авион срушио.

Једном када су војници који су први стигли срушени авион схватили ко је његов пилот, опустошили су авион и узели комаде као сувенире. Није много остало када су други дошли тачно да утврде шта се десило са авионом и његовим чувеним пилотом. Утврђено је да је један метак ушао кроз десну страну Рицхтхофенових леђа и изашао око два центиметра више од његове леве груди. Метак га је одмах убио. Имао је 25 година.

Још увек се води полемика око тога ко је био одговоран за рушење великог Црвеног барона. Да ли је то био капетан Браун или је то била једна од аустралијских копнених трупа? На питање можда никада неће бити одговорено у потпуности.

• Бурровс, Виллиам Е. Рицхтхофен: Истинска историја Црвеног барона. Нев Иорк: Харцоурт, Браце & Ворлд, Инц., 1969.
• Килдуфф, Петер. Рицхтхофен: Иза легенде о Црвеном барону. Нев Иорк: Јохн Вилеи & Сонс, Инц., 1993.
• Рицхтхофен, Манфред Фреихерр вон. Црвени барун. Транс Петер Килдуфф. Нев Иорк: Доубледаи & Цомпани, 1969.