Грумман Ф9Ф Пантхер у Корејском рату

Током успеха у изградњи бораца за америчку морнарицу током Други светски рат са моделима као што је Ф4Ф Вилдцат, Ф6Ф Хеллцат, и Ф8Ф Беарцат, Грумман је започео рад на својој првој млазној летјелици 1946. године. Одговарајући на захтев за ноћним борбеним мотором, Грумман је први покушај назван Г-75 намеравао да користи четири млажњака Вестингхоусе Ј30 монтирана у крилима. Велики број мотора био је неопходан јер је производња раних турбојета била мала. Како је дизајн напредовао, напредак технологије смањио је број мотора на два.

Дизајниран за КСФ9Ф-1, дизајн ноћног борца изгубио је конкуренцију Доуглас КСФ3Д-1 Скикнигхт. Из предострожности је америчка морнарица наредила два прототипа уноса Груммана 11. априла 1946. Увидјевши да КСФ9Ф-1 има кључне недостатке, попут недостатка простора за гориво, Грумман је почео развијати дизајн у нову летјелицу. Ово је видело да је посада смањена са два на једног и елиминација опреме за ноћне борбе. Нови дизајн, Г-79, напредовао је као једносмерни једнодневни борац. Концепт је импресионирао америчку ратну морнарицу која је изменила уговор Г-75 тако да укључује три прототипа Г-79.

Америчка морнарица, која је добила назив КСФ9Ф-2, затражила је да два прототипа покреће Роллс-Роице "Нене" центрифугални проточни турбо-мотор. За то време, рад је напредовао како би се омогућило компанијама Пратт & Вхитнеи да изграде Нене под лиценцом као Ј42. Како ово није завршено, америчка морнарица је затражила да трећи прототип покреће Генерал Елецтриц / Аллисон Ј33. КСФ9Ф-2 први пут је полетео 21. новембра 1947. године са Грумман-овим тестним пилотом Цорвином „Цорки“ Меиер-ом на командама, а покретао га је један од Роллс-Роице-ових мотора.

КСФ9Ф-2 је имао средње постављено право крило са предњим ивицама и напредним ивицама. Улази за мотор били су троугластог облика и смештени у коријену крила. Лифтови су били монтирани високо на репу. За слетање авион је користио распоред трициклистичке опреме за слетање и увлачиву куку за увлачење „убода“. Врло добро се сналазећи у тестирању, показао се способним од 573 мпх на 20.000 стопа. Како су суђења одмицала напред, установљено је да авиону још увек нема потребно складиште горива. За борбу против овог проблема, трајно монтирани резервоари за гориво са врхом крила постављени су на КСФ9Ф-2 1948.

Нова летјелица добила је име „Пантхер“ и поставила је основно наоружање од четири 20 мм топа која су била намијењена коришћењу рачунарског оптичког оружја Марк 8. Поред пушака, авион је могао да носи комбинацију бомби, ракета и резервоара за гориво под својим крилима. Свеукупно, Пантхер је могао монтирати 2000 килограма наоружања или горива извана, иако су због недостатка енергије из Ј42 ретко лансирани с пуним оптерећењем.

Улазећи у службу у мају 1949. године са ВФ-51, Ф9Ф Пантхер је квалификације за превозника прошао касније те године. Док су се прве две варијанте авиона, Ф9Ф-2 и Ф9Ф-3, разликовале само по својим електранама (Ј42 вс. Ј33), модел Ф9Ф-4 уградио је труп продужен, реп увећан и укључивање Аллисон Ј33 мотора. То је касније заменио Ф9Ф-5 који је користио исти авионски оквир, али је инкорпорирао верзију Роллс-Роице РБ.44 Таи-а која је заснована на лиценци (Пратт & Вхитнеи Ј48).

Док су Ф9Ф-2 и Ф9Ф-5 постали главни производни модели Пантера, конструисане су и извиђачке варијанте (Ф9Ф-2П и Ф9Ф-5П). У раном развоју Пантера појавила се забринутост у вези са брзином авиона. Као резултат тога, дизајнирана је и верзија зракоплова са оклопним крилима. Након раних ангажмана са МиГ-15 током Корејски рат, рад је убрзан и произведен Ф9Ф Цоугар. Прво летење у септембру 1951., америчка морнарица је Цоугар посматрала као дериват Пантера, одакле је и названа Ф9Ф-6. Упркос убрзаном временском оквиру развоја, Ф9Ф-6 нису видели борбу у Кореји.

Генерал

• Дужина: 37 фт. 5 ин.
• Распон крила: 38 фт.
• Висина: 11 фт. 4 ин.
• Подручје крила: 250 фт²
• Празна тежина: 9,303 лбс.
• Оптерећена тежина: 14,235 лбс.
• Посада: 1

Перформансе

• Електрана: 2 × Пратт & Вхитнеи Ј42-П-6 / П-8 турбојет
• Борбени радијус: 1300 миља
• Макс. Брзина: 575 мпх
• Плафон: 44,600 фт.

Наоружање

• Топови М2 4 × 20 мм
• 6 × 5 инча. ракете на подземним тврдим тачкама или 2.000 фунти. бомбе

Придружио се флоти 1949. Године, Ф9Ф Пантхер био је први авион америчке морнарице. Уласком САД-а у Корејски рат 1950. године, авион је одмах видео борбу око полуострва. 3. јула пантер из УСС Валлеи Форге (ЦВ-45) који је управљао заставник Е.В. Бровн, постигао је прво убиство авиона када је оборио јаковљев Иак-9 у близини Пјонгјанга, Северна Кореја. Тог пада, у сукоб су ушли и кинески МиГ-15. Брзи борбени оклопник надокнадио је америчке ваздухопловне снаге Ф-80 Схоотинг Старс као и старије авионе са клипним мотором као што је Ф-82 Твин Мустанг. Иако спорије од МиГ-15, пантере САД-а и морнаричког корпуса показале су се способним у борби против непријатељског борца. 9. новембра, потпуковник Виллиам Амен из ВФ-111 оборио је МиГ-15 за прво убиство америчког ратног зракоплова.

Због супериорности МиГ-а, Пантхер је био присиљен да држи линију током дела пада све док УСАФ не би могао да појури три ескадриле нове Северноамерички Ф-86 Сабре у Кореју. За то време, Пантхер је био у таквом захтеву да је морнарички тим за демонстрације лета (Плави анђели) био приморан да преда своје Ф9Ф-ове за употребу у борби. Како је Сабра све више преузимала улогу ваздушне супериорности, Пантхер је почео да доживљава широку употребу као копнени авион због своје свестраности и велике корисне носивости. Познати пилоти авиона били су будући астронаут Јохн Гленн и Халл оф Фамер Тед Виллиамс који су летели као крилци ВМФ-311. Пантер Ф9Ф остао је примарна летјелица Ратне морнарице САД-а и Морнаричког корпуса током борбених дјеловања у Кореји.

Како је млазна технологија брзо напредовала, средином 1950-их почео је замењивати Ф9Ф Пантхер у америчким ескадрилама. Док је тип повучен из војне линије америчке морнарице 1956. године, остао је активан с Морнаричким корпусом до следеће године. Иако су га резервне формације користиле неколико година, Пантхер је такође пронашао употребу дрона и тегљача у 60-има. 1958. Сједињене Државе су продале неколико Ф9Ф-ова Аргентини на коришћење на њиховом носачу АРА Индепенденциа (В-1). Они су остали активни до 1969. Ф9Ф Пантхер, успешан авион за Груммана, био је први од неколико млазница које је компанија обезбедила за Ратну морнарицу САД, а најпознатији је Фц-14 Томцат.