Кентаур: Сазвежђе названо митским Кентауром

Није често да људи са северне хемисфере виде звезде јужне полутке, осим ако заиста не путују јужно од екватора. Кад то ураде, они се диве чудесном јужном небу. Конкретно, сазвежђе Центаур пружа људима поглед на неке сјајне, оближње звезде и једно од најлепших кугластих гроздова около. Дефинитивно је вредно погледати лепу, ведру мрачну ноћ.

Сазвежђе Кентаур вековима је цртано и простире се на више од хиљаду квадратних степени неба. Најбоље време да га видите током вечерњих сати током јесени на јужној хемисфери (около) Од марта до средине јула), иако се може уочити и веома рано ујутро или увече у осталим деловима године. Центаур је назван по митолошком бићу званом Центаур, које је у грчким легендама полу-човек, полу-коњ. Занимљиво је да се због кретње Земље на својој оси (која се назива "прецесија") положај Кентавра на небу током историјског времена променио. У далекој прошлости то се видело са целе планете. За неколико хиљада година поново ће бити видљиво људима широм света.

Центаур је дом двеју најпознатијих звезда на небу: јарко плавкасто-бели Алпха Центаури (такође познат као Ригел Кент) и његова суседа Бета Центаури, такође позната као Хадар које су међу Сунчевим суседима, заједно са њихова пратиља Прокима Центаури (која је тренутно најближа).

Сазвежђе је дом многих променљивих звезда као и неколико фасцинантних објеката дубоког неба. Најлепши је глобуларни скуп Омега Центаури. Довољно је северно да се у позну зиму може видети са Флориде и са Хаваја. Овај кластер садржи око 10 милиона звезда, спакованих у подручје свемира у око 150 светлосних година. Неки астрономи сумњају да у срцу кластера може постојати црна рупа. Та идеја заснива се на запажањима тхе тхе Хуббле свемирски телескоп, приказујући звезде свучене заједно у средишњем језгру, крећу се брже него што би требале бити. Ако тамо постоји, црна рупа би садржала око 12.000 соларних маса материјала.

У астрономским круговима лебди идеја да би Омега Центаурус могао бити остатак патуљасте галаксије. Те мале галаксије и даље постоје а неке се канибализира Млечним путем. Ако се то догодило Омега Центаури, онда се то десило пре милијарде година, када су оба објекта била веома млада. Омега Центаури можда је све што је остало од првобитног патуљака, којег је раздвојио блиски пролаз дојенчета Млечног пута.

Недалеко од визије Омега Центаури је још једно небеско чудо. Његово активна галаксија Центаур А (такође познат као НГЦ 5128) и лако се може приметити добрим паром двогледом или телескопом у дворишту. Цен А је, као што је познато, занимљив предмет. Лежи више од 10 милиона светлосних година од нас и позната је као галаксија звезданог праска. Такође је врло активан, са супермасивом црном рупом у срцу и два млаза материјала који струји из језгре. Велике су шансе да се ова галаксија сударила са другом, што је резултирало великим експлозијама формирања звезда. Тхе Хуббле свемирски телескоп посматрао је ову галаксију, као и неколико радио-телескопских низова. Језгро галаксије је прилично радио-гласно, што га чини атрактивним подручјем проучавања.

Најбоља времена за излазак и гледање Омега Центаури-а било где на југу Флориде почињу у вечерњим часовима марта и априла. може се видети у ситним сатима до јула и августа. Јужно је од сазвежђа званог Лупус и чини се да се окреће око чувеног сазвежђа "Јужни крст" (званично познат као Црук). Авион Млечног пута тече у близини, тако да ако одете да видите Центаур, имаћете богато и звездно поље објеката које ћете истражити. Постоје отворени звездасти кластери за претраживање и мноштво галаксија! Требат ће вам двоглед или телескоп да бисте заиста проучили већину објеката у Центаурус-у, зато се припремите за неко напорно истраживање!