Геолошка временска лествица је историја Земље подељена на четири распона времена која су обележена различитим догађајима, попут као појава одређених врста, њихова еволуција и њихово изумирање, који помажу у разликовању једне ере од друге. Строго-говорећи, Преткамбријски Време није стварна епоха због недостатка животне разноликости, међутим, и даље се сматра значајним јер је претходила друге три ере и може имати трагове о томе како је на крају дошло читав живот на Земљи бити.
Предкамбријско време започело је почетком Земље пре 4,6 милијарди година. Милионима година на планети није било живота. Тек једно време је претворено у преткамбријско време. Нико није сигуран како је почео живот на Земљи, али теорије укључују то Примардијална теорија супе, Хидротермална теорија вентилације, и Панспермија теорија.
Крај овог временског распона уочио је пораст неколико сложенијих животиња у океанима, попут медузе. На копну још није било живота, а атмосфера је тек почела акумулирати кисеоник потребан да би животиње вишег реда преживјеле. Живи организми се не би размножавали и диверзификовали до следеће ере.
Палеозојска ера започела је експлозијом Камбрије, релативно брзим периодом специјализације који је започео дуг животни процват на Земљи. Огромне количине животних форми из океана премјестило се на копно. Биљке су први кренуле, а следили су бескраљежњаци. Недуго затим краљежњаци су однели на земљу. Појавиле су се и успевале многе нове врсте.
Крај палеозојске ере дошао је до највећег масовног изумирања у историји живота на Земљи, чиме је избрисано 95% живота у мору и готово 70% живота на копну. Климатске промене су највероватније били узрок ове појаве јер су се сви континенти удружили у Пангеу. Као погубно ово масовно изумирање био, утро је пут за нове врсте и почетак нове ере.
Након што је пермско изумирање узроковало изумирање толико врста, развијало се и успевало мноштво нових врста током мезозојске ере, која је позната и као "старост диносауруса", јер су диносаури били доминантна врста старост.
Клима је током мезозојске ере била врло влажна и тропска, а много бујних, зелених биљака пролило је широм Земље. Диносаури су почели са малим и све већим растом мезозојске ере. Биљци су успевали. Мали сисари су настали, а птице су еволуирале од диносауруса.
Друго масовно изумирање означило је крај мезозојске ере, било да га је покренуо џиновски метеор или утицај комете, вулканска активност, постепеније климатске промене или различите комбинације ових Фактори. Сви диносауруси и многе друге животиње, посебно биљоједи, угинули су, одлазећи нише која ће бити попуњена новим врстама у наредној ери.
Последње временско раздобље на геолошкој скали је кенозојски период. Са великим диносаурима који су сада изумрли, мањи сисари који су преживели могли су да расту и постану доминантни.
Клима се драстично променила током релативно кратког временског периода, постајући много хладнија и сухја него у доба мезозоика. Ледено доба прекрило је глечере већину умерених делова земље, узрокујући да се живот релативно брзо прилагођава, а стопа еволуције повећава.
Све животне врсте - укључујући људе - током ере су се развиле у данашње форме, које се нису завршиле и вероватно неће наступити док се не догоди још једно масовно изумирање.