Рат 1812: Битка за Бладенсбург

Битка за Бладенсбург вођена је 24. августа 1814. године Рат 1812 (1812-1815).

Американци

• Бригадни генерал Виллиам Виндер
• 6.900 мушкараца

Британци

• Генерал-мајор Роберт Росс
• Контраадмирал Георге Цоцкбурн
• 4.500 мушкараца

Поразом Наполеона почетком 1814. године, Британци су могли да скрену све већу пажњу на свој рат са Сједињеним Државама. Секундарни сукоб док су бјеснили ратови са Француском, они су сада почели слати додатне трупе на запад у покушају да остваре брзу побједу. Док Генерал Сир Георге Превост, генерални гувернер Канаде и командант британских снага у Северној Америци, започео је низ кампања из Канаде, упутио је вице Адмирал Александар Кокране, главни командант бродова Краљевске морнарице на Северноамеричкој станици, да изврши ударе на Американце обала. Док је Цоцхранеов други командант, контраадмирал Георге Цоцкбурн, активно нападао регион Цхесапеаке неко време, појачања су била у току.

Сазнавши да су британске трупе на путу из Европе,

Појачање из Британије имало је облик бригаде наполеонских ветерана, на челу са генералом мајора Робертом Росом, који је 15. августа ушао у залив Чесаке. Придружујући се Цоцхранеу и Цоцкбурну, Росс је разговарао о потенцијалним операцијама. То је резултирало одлуком за штрајк према Васхингтону, ДЦ, иако је Росс имао резерве око плана. Пославши украс присиљавајући Потомаке да нападну Александрију, Цоцхране је напредовао реком Патукент, хватајући чамце чамаца Цхесапеаке Баи-а, Цоммодоре Јосхуа Барнеи, и присиљавајући их даље узводно. Нападајући напред, Росс је 19. августа почео спуштање својих снага у др. Бенедицт.

Иако је Барнеи размишљао о покушају да премјести своје чамце на копно до Јужне ријеке, министар морнарице Виллиам Јонес ставио је вето на овај план због забринутости да би их Британци могли заробити. Одржавајући притисак на Барнеиа, Цоцкбурн је 22. августа присилио америчког заповједника да разбаци своју флотилу и повуче се копном према Васхингтону. Марширајући северно поред реке, Росс је истог дана стигао до Горњег Марлбора. У положају да нападне или Вашингтон или Балтиморе, изабрао је за првог. Иако је највјероватније могао да преузме главни град неприлагођен 23. августа, изабрао је да остане у Горњем Марлбору како би одморио своју команду. Састављен од преко 4.000 мушкараца, Росс је имао комбинацију редовника, колонијалних маринаца, морнара Краљевске морнарице, као и три пушке и ракете Цонгреве.

Процјењујући његове могућности, Росс је одабрао да напредује ка Васхингтону са истока јер би се кретало ка југу укључивало би лоцирање прелаза преко источног огранка Потомака (ријека Анацостија). Помјерајући се са истока, Британци би напредовали кроз Бладенсбург гдје је ријека ужа и мост је постојао. У Вашингтону се администрација Мадисон наставила борити да испуни претњу. Ипак, не верујући да ће главни град бити мета, мало је учињено у погледу припреме или утврђивања.

Како је већина редовника америчке војске била заузета на северу, Виндер је био приморан да се у великој мери ослања на недавно позвану милицију. Иако је од јула желео да има део милиције под оружјем, Армстронг је то блокирао. До 20. августа, Виндер-ова се снага састојала од око 2.000 људи, укључујући малу снагу редовника, и била је на Олд Лонг Фиелд-у. Напредујући се 22. августа, посвађао се с Британцима у близини Горњег Марлбора, пре него што је пао назад. Истог дана, бригадни генерал Тобиас Стансбури стигао је у Бладенсбург снагом милиције Мариланд. Заузевши снажан положај на брду Ловндес на источној обали, те ноћи напустио је положај и прешао мост, а да га није уништио.

Успостављајући нови положај на западној обали, Стансбуријева артиљерија је изградила утврђење које је имало ограничено поље ватре и није могло адекватно да покрије мост. Стансбурију се убрзо придружио бригадни генерал Валтер Смитх из милиције Дистрицт оф Цолумбиа. Нови долазак се није доделио Стансбурију и формирао је своје људе у другој линији, скоро миљу иза Мариландерса, где нису могли да пруже тренутну подршку. Смитху се придружио Барнеи који се распоредио са својим морнарима и пет пушака. Група милиције Мариланд, на челу са пуковником Виллиамом Беаллом, формирала је трећу линију према задњем делу.

Ујутро 24. августа Виндер се састао с предсједником Јамесом Мадисоном, ратним секретаром Јохном Армстронгом, државним секретаром Јамесом Монроеом и другим члановима кабинета. Када је постало јасно да је Бладенсбург британска мета, они су се преселили на сцену. Возећи се напред, Монрое је стигао у Бладенсбург, и иако није имао ауторитет за то, поиграо се америчким распоредом који је ослабио укупни положај. Око поднева, Британци су се појавили у Бладенсбургу и пришли мртвом мосту. Нападајући преко моста, 85. пешадија пуковника Вилијама Тхорнтона првобитно је била окренута назад.

Надвладавши америчку артиљеријску и пушку ватру, наредни напад успео је да се домогне западне обале. То је присилило да дио артиљерије прве линије падне назад, док су елементи 44. пуковског пука почели да окружују америчку левицу. Виндер је имао контрааде у 5. Мариланду, док је милиција успела да се милиција у линији, под ватром ракета Бритисх Цонгреве, разбије и почне да бежи. Како Виндер није издао јасне наредбе у случају повлачења, ово је брзо постало неорганизована рута. Кад се линија урушила, Мадисон и његова странка напустили су терен.

Нападајући напред, Британци су убрзо запалили ватру Смитових људи, као и пушке Барнеиа и капетана Георге Петера. 85. поново је нападнут и Тхорнтон је тешко рањен с америчким држањем линије. Као и раније, 44. се почео кретати америчком левицом и Виндер је наредио Смитху да се повуче. Ова наређења нису успела да стигну до Барнија и његови су морнари били преплављени у борбама руку до руке. Беалл-ови људи одострага пружили су отпор токена пре него што су се придружили општем повлачењу. Пошто је Виндер давао само збркане смернице у случају повлачења, већина америчких милиција се једноставно растопила уместо да се окупља за даљу одбрану престонице.

Касније назван "Бладенсбург Рацес" због природе пораза, амерички пут је оставио пут ка Васхингтону отворен за Роса и Цоцкбурна. У борбама су Британци изгубили 64 погинула и 185 рањена, док је Виндер-ова војска претрпела само 10-26, 40-51 рањено и око 100 заробљених. Застајући у јакој летњој врућини, Британци су наставили свој напредак касније током дана и окупили су Вашингтон те вечери. Узевши у власништво, пре спаљивања логора су спалили Капитол, председничку кућу и зграду ризнице. Даље уништење услиједило је сутрадан прије него што су започели марш према флоти.

Британци су, након што су Американцима нанели велику срамоту, следећу пажњу скренули на Балтиморе. Дуго гнездо америчких приватника, Британци су заустављени, а Росс убијен Баттле оф Нортх Поинт пре него што је флота враћена у авион Битка код Форт МцХенрија 13.-14. септембра Иначе је зауставио Превостов потисак на југ од Канаде Цоммодоре Тхомас МацДоноугх и бригадни генерал Алекандер Мацомб у битци код Платтсбурга 11. септембра, док су почетком јануара британски напори против Нев Орлеанса проверени. За последњу борбу уследили су након што су 24. децембра у Генту договорени мировни услови.