Ујак Сам: Права особа или мит?

Ујак Сам је свима познат као митски лик који симболизује Сједињене Државе, али је ли он заснован на стварној особи?

Већина људи би се изненадила када би сазнала да је стриц Сам заиста био заснован на бизнисмену државе Нев Иорк, Саму Вилсону. Његов надимак ујак Сам постао је у шали повезан са америчком владом Рат 1812.

Према издању из 1877 Речник американизма, референтна књига Јохна Руссела Бартлетта, прича о ујаку Саму започела је у компанији за набавку меса недуго након почетка рата 1812.

Двоје браће, Ебенезер и Самуел Вилсон, водили су компанију која је запошљавала бројне раднике. Извођач радова по имену Елберт Андерсон куповао је залихе меса намењене америчкој војсци, а радници су барице говедине обележили словима "Е.А. - САД".

Наводно је посетилац фабрике питао радника шта значе натписи на сандуку. Као шалу, радник је рекао "У.С." заузео се за ујака Сема, што се звало надимак Сама Вилсон-а.

Шаљива референца да су одредбе за владу стизале од ујака Сама почела је да кружи. Пре него што су дуги војници у војсци чули шалу и почели да говоре да им је храна стигла од стрица Сама. Следиле су штампане референце на ујака Сама.

Чини се да се употреба ујака Сама брзо проширила током рата 1812. године. И у Новој Енглеској, где рат није био популаран, референце су често имале помало погрдну природу.

Беннингтон, Вермонт, Невс-Леттер објавио је писмо уреднику 23. децембра 1812. у којем је била таква референца:

Господине уредниче, молите се ако ме можете информисати о томе која ће се једина добра чинити или може да се прикупи (Ујак Сам) САД за све трошкове, марширање и супротстављање, бол, болест, смрт итд., међу нама?

Портланд Газетте, главни лист, објавио је референцу на ујака Сама следеће године, 11. октобра 1813. године:

"Патриотска милиција ове државе, која је сада стационирана овде да чува јавне продавнице, свакодневно напушта 20 и 30 дневно, а прошле вечери од 100 до 200 су побјегли. Изјава САД-а или ујака Сама како их зову, не плаћа их прецизно и да нису заборавили патње хладних ножних прстију прошле јесени. "

Године 1814. у америчким се новинама појавило много референци на ујака Сама, а чинило се да се та фраза донекле променила и била мање подмукла. На пример, помњење у Меркуру у Њу Бедфорду у Масачусетсу, односило се на "одред од 260 трупа ујака Сама" који је послан на борбу у Мериленду.

Након рата 1812. године, у новинама се ујак Семе спомињао ујака, често у контексту владиних послова.

1839. будући амерички јунак, Улиссес С. Грант је покупио сродни трајни надимак док је кадет у Вест Поинту, кад су његови другови из разреда рекли да су његови иницијали, амерички, такође за ујака Сама. Током његових година у војсци Грант је био често познат као "Сам".

Лик ујака Сама није био први митски лик који је представљао Сједињене Државе. У раним годинама републике, земља је често у политичким цртаним филмовима и патриотским илустрацијама приказана као "брат Јонатхан."

Лик брата Јонатхана генерално је приказан као једноставно обучен у америчке тканине из кућних предмета. Обично се представљао као супротстављени "Јохну Буллу", традиционалном британском симболу.

У годинама пре Грађански рат, лик Ујака Сама приказан је у политичким цртићима, али он још није постао визуелни лик какав познајемо у пругастим панталонама и капу са звијездама.

У цртаном филму објављеном пре избор 1860, Ујак Сам је приказан како стоји поред Абрахама Линцолна, који га је држао заштитна марка секира. А та верзија ујака Сама заправо подсећа на ранији лик брата Џонатана, јер носи старомодне панталоне до колена.

Истакнути карикатуриста Тхомас Наст заслужан је што је ујака Сама претворио у високог лика са шапама који носе топ капу. У цртаним филмовима Наст је цртао 1870-их и 1880-их. Ујак Сам се често приказује као позадинска фигура. Остали уметници касних 1800-их наставили су да цртају ујака Сама и лик се полако развијао.

Током Првог светског рата, уметник Јамес Монтгомери Флагг нацртао је верзију ујака Сама за војни регрут за плакат. Та верзија лика је издржала до данашњих дана.