Зора Неал Хурстон била је аутор који је био широко цењен.
"Гениј Југа, романописац, фолклориста, антрополог" - то су речи које Алице Валкер био је уписан на надгробну плочу Зоре Неале Хурстон. У ово лични есеј (прво објављено у Свет сутра, Мај 1928), признатог аутора Њихове очи су посматрале Бога истражује свој властити осјећај идентитета кроз низ памтљивих примери и упадљиво метафора. Ас Схарон Л. Џонс је приметио, "Хурстонове есеј изазове читач сматрати расу и етничку припадност флуидним, развијајућим се и динамичним, а не статичким и непроменљивим "
-Критични пратилац Зоре Неале Хурстон, 2009
Како се осећате обојеним од мене
од стране Зора Неале Хурстон
1 Обојена сам, али не олакшавам околности, осим чињенице да сам једини црнац у Сједињеним Државама, чији је деда са мајчине стране не индијски поглавар.
2 Сећам се оног дана када сам постао обојен. До своје тринаесте године живио сам у малом црном граду Еатонвилле на Флориди. То је искључиво обојени град. Једини белци које сам познавао пролазе кроз град идући или долазе из Орланда. Завичајни белци јахали су прашњаве коње, а северни туристи аутомобилом су се кретали низ пешчани сеоски пут. Град је познавао Јужњаке и никад нису престали жвакати трску кад су пролазили. Али Северњаци су опет били нешто друго. На њих су опрезно зуриле иза застора. Одушевљенији би излазили на тријем како би их гледали како пролазе, а туристима су прибавили једнако задовољство као и туристи из села.
3 Предњи тријем можда изгледа смело место за остатак града, али за мене је то било седиште галерије. Моје најдраже место било је на вратима. Просценијум кутија за рођеног прволигаша. Не само да сам уживао у представи, него ми нису сметали ни глумци који знају да ми се свиђа. Обично сам с њима разговарао успут. Махао бих према њима, а кад би ми вратили поздрав, рекао бих нешто овако: "Здраво, добро-ја-хвала-хвала-камо-идеш?" Обично аутомобил или је коњ застао на овоме, и после чудне размене комплимента, вероватно бих „отишао на крај ствари“ са њима, како то најдаље кажемо Флорида. Да се случајно неко од моје породице догодио да ме види, наравно, преговори би били непристојно прекинути. Али иако је то тако, јасно је да сам био први Флориди "добродошао у нашу државу" и надам се да ће Привредна комора Мајамија молим вас да примети то.
4 Током овог периода, белци су се по мени разликовали по боји само по томе што су јахали кроз град и никада тамо нису живели. Волели су да ме чују „говорим комаде“ и певам и желели су да ме виде како плешем парсе-ме-ла, и великодушно су ми подарили њихово мало сребро за радити ове ствари, које су ми се чиниле чудним, јер сам желео да их радим толико да ми је требало мито да престанем, само што нису знали то. Обојени људи нису дали ни трунку. Презирали су било какве радосне склоности у мени, али ја сам ипак била њихова Зора. Припадао сам им, оближњим хотелима, округу - сва Зора.
5 Али промене су се догодиле у породици када сам имао тринаест година и послали су ме у школу у Јацксонвилле. Напустио сам Еатонвилле, град олеандара, Зору. Кад сам се спустио из ријечног брода у Јацксонвиллеу, више није било. Изгледало је да сам претрпео промену мора. Нисам више била Зора из округа Оранге, сад сам била мало обојена девојчица. Открио сам то на одређене начине. У свом срцу, као и у огледалу, постала сам брза смеђа - гарантирано да се не трљам и не трчим.
6 Али нисам трагично обојен. Не постоји велика туга која ми се утапала у души, нити ми вребају иза очију. Не смета ми уопште. Ја не припадам школи сврачања у Негрограђанима који сматрају да им је природа некако поклонила и чији су осећаји све само у вези с тим. Чак и у окршају око хелтер-скелтера који је мој живот, видео сам да је свет јак без обзира на мало пигментације, а мање. Не, не плачем за светом - превише сам заузет да оштрим свој нож за остриге.
7 Неко ми је увек при лакту подсећајући да сам унука робова. Не успева да региструје депресију код мене. Ропство је прошло шездесет година. Операција је била успешна и пацијент добро напредује, хвала. Ужасна борба због које сам Американца извукла из потенцијалног роба рекла је "На линији!" Реконструкција је рекла: "Идите сет! ", а генерација је пре тога рекла" Иди! "Летим у старту и не смем да станем у стиску да погледам иза и плакати. Ропство је цена коју сам платио цивилизацији, а избор није био на мени. То је авантура насилника и вредна свега што сам за њу платио својим прецима. Никада нико на земљи није имао веће шансе за славу. Свијет који треба добити и ништа не треба изгубити. Узбудљиво је размишљање - да знам да ћу за сваки мој чин добити двоструко веће похвале или двоструко више кривице. Врло је узбудљиво држати центар националне позорнице, а гледаоци не знају да ли да се смеју или да плачу.
8 Положај мог белог комшије је много тежи. Ниједан смеђи спектар не повлачи столицу поред мене када седнем да једем. Ниједан мрачни дух не притиска ногу на моју у кревету. Игра чувања онога што неко никада није тако узбудљива као игра добијања.
9 Не осећам се увек обојено. Чак и сада често постижем несвесну Зору из Еатонвиллеа пре Хегире. Највише се осећам кад сам бачен на оштро белу позадину.
10 На пример код Барнарда. "Поред вода Худсона" осећам своју трку. Међу хиљаду белих особа, ја сам тамна стена на коју се надува и преплављен, али кроз све то остајем ја. Кад сам покривен водом, ја сам; и ебб али ме опет открива.
11 Понекад је обрнуто. Бела особа је смештена у нашу средину, али контраст је за мене подједнако оштар. На пример, када седим у подруму драматичног кабарета Нови свет са белцима, долази моја боја. Улазимо у ћаскање о било чему ситном што нам је заједничко и сједе џез конобари. Нагло како јазз оркестри имају, овај се урања у број. Не губи време унутра циркулације, али прелази на посао. Стискује грудни кош и раздваја срце својим темпо и наркотичким хармонијама. Овај оркестар расте бучно, наслања се на задње ноге и напада тонски вео примитивном бесом, пуштајући га, стежући га све док се не пробије до џунгле. Пратим те погане - следите их предано. Дивно плешем у себи; Викнем изнутра, скачем; Одмахнем главом над главом, кажем истину на марку иееееоовв! Ја сам у џунгли и живим на начин џунгле. Лице ми је обојено црвено и жуто, а тело обојено у плаво. Пулс ми пулсира као ратни бубањ. Желим нешто заклати - дај бол, дај смрт нечему, не знам. Али комад се завршава. Мушкарци оркестра бришу усне и одмарају прсте. Полако се повлачим према фурниру који последњим тоном називамо цивилизацијом и затечем белог пријатеља како непомично сједи на свом седишту и мирно пуши.
12 „Добра музика овде има“, примећује он и врховима прстију удара по столу.
13 Музика. Велике мрље љубичасте и црвене емоције нису га дотакле. Чуо је само оно што сам осећао. Далеко је и видим га, али нејасно преко океана и континента који су пали између нас. Он је тада блед са својом белином, а ја сам тако обојен.
14 У одређено време немам трке, ја сам то. Кад сам под одређеним углом поставио свој шешир и залетео низ Седму авенију, Харлем Цити, осећајући се сношно попут лавова испред библиотеке Четрдесет и друге улице. Што се мојих осећања тиче, Пегги Хопкинс Јоице на Буле Мицху са својом раскошном оделом, сјајним колицима, коленима која су се на врло аристократски начин спојила, нема ништа о мени. Појављује се космичка Зора. Ја не припадам не трци ни времену. Ја сам вечна женка са низом перлица.
15 Немам засебан осећај да сам амерички држављанин и обојен. Ја сам само фрагмент Велике душе која се надире унутар граница. Моја земља, тачно или погрешно.
16 Понекад се осећам дискриминирано, али то ме не љути. Само ме изненађује. Како неко може себи ускратити задовољство мог предузећа? То је изнад мене.
17 Али у главном, осећам се као смеђа кеса разних ствари наслоњена на зид. Насупрот зида у друштву других торби, беле, црвене и жуте. Излијте садржај и откривена је гомила ситница које су непроцењиве и бескорисне. Дијамант из прве воде, празна калем, комадићи разбијеног стакла, дужине конопа, кључ за врата одавно распаднута, захрђало сечиво ножа, старе ципеле сачуван за пут који никад није и никада неће бити, нокат савијен под тежином ствари превише тешких за било који нокат, осушени цвет или два још мало мирисна. У вашој руци је смеђа торба. На земљи пред вама је гомила коју је држао - толико као да се тресак у врећама може испразнити, да се сви могу бацити у једну хрпу и вреће напунити без мијењања садржаја било које сјајно. Мало више обојеног стакла не би било битно. Можда их је тако напунила Велика Стручњака врећа - ко зна?