Годишњи процес савезног буџета почиње првог понедељка у фебруару сваке године и требало би да се заврши до 1. октобра, почетка нове федералне фискалне године. Идеали демократије предвиђају да ће федерални буџет, као и сви аспекти савезне владе, одговарати потребама и уверењима већине Американаца. Јасно је да је то тежак стандард за достизање, посебно када је у питању трошење скоро четири трилиона америчких долара.
У најмању руку, савезни буџет је компликован и на њега утичу многе силе. Постоје закони који контролишу неке аспекте буџетског процеса, док други мање добро дефинисани утичу, попут оних који председник, Конгрес и политички систем који је често пристрасан играју кључну улогу у одлучивању о томе колико се вашег новца троши на Шта.
Током година од гашења владе, претње затварањем владе и резолуције које је Конгрес усвојио у последњем тренутку да задржи владу трчећи, Американци су на тежи начин научили да буџетски процес заправо функционише далеко од савршеног свет.
У савршеном свету, међутим, процес годишњег савезног буџета почиње у фебруару, завршава се у октобру и иде овако:
Председник подноси предлог буџета Конгресу
У првом кораку годишњег Процес федералног буџета САД, тхе председник Сједињених Држава формулише и подноси буџетски захтев за наредну фискалну годину до конгресу.
Према Закону о буџету и рачуноводству из 1921. године, председник је дужан да свој предлог буџета поднесе Конгресу за сваке владине фискалне године, период од 12 месеци који почиње 1. октобра и завршава се 30. септембра следећег календара године. Важећи закон о савезном буџету захтева од председника да поднесе предлог буџета између првог понедељка у јануару и првог понедељка у фебруару. Обично се председников буџет подноси током прве недеље фебруара. Међутим, посебно у годинама када нови, долазећи председник припада другој странци од бившег председника, подношење буџета може бити одложено.
Док формулисање предлога годишњег буџета председника траје неколико месеци, Конгресни закон о буџету и контроли заплене из 1974 (Закон о буџету) захтева да буде представљен Конгресу првог понедељка у фебруару или пре њега.
У формулисању буџетског захтева, председнику помаже Канцеларија за управљање и буџет (ОМБ), главни, независни део Извршне канцеларије председника. Предлози буџета председника, као и коначно одобрени буџет, објављени су на ОМБ веб-сајт.
На основу доприноса федералних агенција, председников предлог буџета пројектује процењене нивое потрошње, прихода и задуживања подељено по функционалним категоријама за наредну фискалну годину која почиње 1. октобра. Председников предлог буџета укључује количине информација које је припремио председник са намером да убеди Конгрес да су председникови приоритети у потрошњи и износи оправдано. Поред тога, сваки савезниизвршна власт агенција и независна агенција укључује сопствени захтев за финансирање и пратеће информације. Сви ови документи су такође објављени на веб страници ОМБ.
Предлог буџета председника укључује предложени ниво финансирања за сваку од њих Ниво кабинета агенција и сви програми којима тренутно управљају.
Председников предлог буџета служи као „почетна тачка“ за разматрање Конгреса. Конгрес није у обавези да усвоји цео или било који председников буџет и често прави значајне промене. Међутим, пошто председник на крају мора да одобри све будуће законе које би могли да донесу, Конгрес често нерадо потпуно игнорише приоритете потрошње председниковог буџета.
Буџетски одбори Представничког дома и Сената извештавају о резолуцији о буџету
Закон о буџету Конгреса захтева доношење годишње „Резолуције о буџету Конгреса“, а истовремену резолуцију коју су у идентичној форми усвојили и Дом и Сенат, али не захтевајући председникову потпис. Месо годишњег савезног буџета је, у ствари, скуп „апропријација“, или рачуна потрошње који расподељују средства додељена Резолуцијом о буџету између различитих владиних функција.
Отприлике једна трећина потрошње одобрене било којим годишњим савезним буџетом је „дискрециона“ потрошња, што значи да је опциона, као што је одобрио Конгрес. Годишњи рачуни о потрошњи одобравају дискрециону потрошњу. Потрошња за програме „права“, нпр Социјално осигурање а Медицаре се назива „обавезном“ потрошњом.
Нацрт закона о потрошњи мора бити креиран, расправљен и усвојен за финансирање програма и операција сваке агенције на нивоу кабинета. Према Уставу, сваки рачун за потрошњу мора да потиче из Дома. Пошто верзије сваког закона о потрошњи за Дом и Сенат морају бити идентичне, ово увек постаје корак који одузима највише времена у буџетском процесу.
Оба Кућа и Сенат Буџет Комитети одржати расправе о годишњој Резолуцији о буџету. Комитети траже сведочење од званичника председничке администрације, чланова Конгреса и вештака. На основу сведочења и њиховог разматрања, сваки одбор пише или „назначава“ своју одговарајућу верзију Резолуције о буџету.
Од буџетских одбора се тражи да до 1. априла презентују или „известе“ своју коначну буџетску резолуцију на разматрање у пуном дому и Сенату.
Шта је усаглашавање буџета?
Створен Законом о буџету Конгреса из 1974. године, усаглашавање буџета омогућава убрзано разматрање одређених закона о порезима, потрошњи и ограничењу дуга. У Сенату не могу бити закони разматрани по правилима помирења филибустеред а обим предложених измена и допуна је строго ограничен. Помирење нуди велику предност за доношење контроверзних буџетских и пореских мера.
1980. је била прва година када је процес постао доступан законодавцима. 1981. Конгрес је користио помирење да донесе неколико председника Роналда Регана контроверзно смањење државне потрошње. Током остатка 1980-их и 1990-их, неколико закона о смањењу дефицита користило је помирење, као и реформа социјалне заштите 1996. године. Помирење се и данас користи у Конгресу за усвајање одређених закона који се односе на буџет, иако често не без озбиљне дебате о томе шта се може, а шта не може укључити.
Конгрес и председник одобравају рачуне о потрошњи
Када Конгрес усвоји све годишње рачуне о потрошњи, председник их мора потписати као закон, а нема гаранције да ће се то догодити. Ако се програми или нивои финансирања које је одобрио Конгрес превише разликују од оних које је поставио председник у свом предлогу буџета, председник би могао вето један или све рачуне потрошње. На рачуне о потрошњи на које је ставио вето увелико успоравају процес.
Коначно одобрење рачуна о потрошњи од стране председника сигнализира крај процеса годишњег федералног буџета.
Календар савезног буџета
Почиње у фебруару и требало би да буде завршено до 1. октобра, почетка рада владе фискална година. Међутим процес федералног буџета сада има тенденцију да касни са распоредом, захтевајући доношење једне или више „сталних резолуција“ које одржавају основне функције владе и спасавају нас од ефеката гашења владе.