Да ли је 300 Спартанаца заиста имало термопила?

Једна од највећих прича древне историје односила се на одбрану Термопила, када је током три дана уско пролаз против огромне перзијске војске са само 300 Спартанци, Од којих је 299 погинуло. Усамљени преживели човек вратио је причу на своје људе. Ова легенда процвјетала је у двадесет првом вијеку, када је филм ширио иконичну слику мушкараца са шест чопора у црвеним огртачима који се боре против фантастичне силе. Постоји само један мали проблем - ово је погрешно. Није било само тристо људи, а нису били сви Спартанци.

Иако је у одбрани било 300 Спартанаца Тхермопилае, било је најмање 4.000 савезника укључених у прва два дана и 1.500 људи који су били умешани у кобну последњу трибину. Још увијек мали број у односу на снаге против њих - постоје докази да је огромна перзијска војска била претјерано претјерана - али више од легенде која заборавља неке придоносце. Савремени војници фетишизирали су Спартанце који су убијали робове, а мит о 300 користили су као централну супругу.

Подигнувши огромну војску која је деловала на границама снабдевања и команде - можда 100.000 јаких, мада вероватно и мањих - Перзијски краљ Ксеркес напали Грчку 480. године пре нове ере, намерајући да припали градове државама царству које је већ обухватало три континента. Грци су одговорили одустајући од традиционалног непријатељства, савезништва и идентификујући место за проверу перзијског напредовања: копнени прелаз Тхермопилае, већ утврђен, био је удаљен само четрдесет миља од уског морског тјеснаца између Еубоеа и копно. Овде би мање грчке снаге могле истовремено да блокирају војску и флоту Перзијанаца и да се надамо да ће заштитити саму Грчку.

Спартанци, брутални људи са, можда, најмилијаристичнијом културом у историји (Спартанци су могли достићи човечанство тек када убију роба), пристали су да бране Термопила. Међутим, овај споразум је дат у првој половини 480. године, а како је перзијски напредак кренуо неумољиво, али лежерно, пролазили су месеци. У време када је Ксеркес стигао на Олимп, био је август.

Август је био лош тренутак за Спартанце да крену у битку, јер су тог месеца морали да држе и Олимпијске игре и Карнеју. Пропустити било које од њих било је увредити Богове, о чему се Спартанци страсно брину. Компромис је био потребан између слања пуне војске и задржавања њихове божанске наклоности: напредне страже од 300 Спартанаца, на челу са Краљ Леонидас (ца. 560–480 пне). Уместо да узме Хипеја (његовог 300 јаког телохранитеља најбољих младића), Леонидас је кренуо са 300 ветерана.

До компромиса је било мало више. Спартански 300 није требало да држе пролаз сами; уместо тога, њихова одсутна војска биће замењене трупама из других држава. 700 је дошло из Тхеспиае, 400 из Тебе. Спартанци су сами донели 300 Хелотсу основи робови који помажу. Најмање 4.300 мушкараца окупирало је прелаз Термопиле да се бори.

Перзијска војска је заиста стигла у Термопила и, након што је одбијена понуда бесплатног пролаза грчким браниоцима, напустили су пети дан. Четрдесет осам сати браниоци Термопиле издржали су, победивши не само лоше обучене таксе послане да их пригуше, већ и Бесмртне, перзијска елита. Нажалост за Грке, Тхермопилае је држао тајну: мали пролаз којим су се могле надићи главне одбране. Шесту ноћ, другу битка, Бесмртни су пратили овај пут, одгурнули се са малог чувара и припремили се да ухвате Грке у клијешта.

Краљ Леонидас, неспорни глава грчких бранитеља, тркач је упознао ову пинцету. Неспремна да жртвује целу војску, али одлучна да одржи шпартанско обећање да ће се одбранити Термопила, или можда делује само као заштита, наредио је свима осим својим Спартанцима и њиховим хелотима да се повуку. Многи су то урадили, али су остали Тебани и Теспијани (бивши можда зато што је Леонида инсистирао да остану као таоци). Када је наредног дана започела битка, остало је 1500 Грка, укључујући 298 Спартанаца (два послата у мисије). Заробљени између главне перзијске војске и 10.000 људи у задњем делу, сви су били укључени у борбе и уништени. Остали су само тебани који су се предали.

Сасвим је могуће да горњи рачун садржи и друге митове. Историчари тврде да је пуна сила Грка за почетак могла бити чак 8.000 или да их је 1.500 остало смештено трећи дан након што су их бесмртници заробили. Спартанци су можда послали само 300, не због Олимпијских игара или Карнеје, већ зато што нису желели да се бране толико далеко на северу, мада изгледа необично да би послали краља да је тако. Истина одбране Термопила није ништа мање фасцинантна од мита и требало би да поткопа трансформацију Спартанаца у идеализоване супермене.

• Брадфорд, Ернле. "Термопила: Битка за Запад." Нев Иорк: Опен Роад Медиа, 2014
• Зелено, Петер. "Грчко-перзијски ратови." Беркелеи: Университи оф Цалифорниа Пресс, 1998.
• Лазенби, Ј. Ф. "Тхе Одбрана Грчке. " Арис и Пхиллипс, 1993.
• Маттхевс, Роберт Оливер. "Битка код термопила: Кампања у контексту. " Спеллмоунт, 2006.
• Холланд, Том. "Перзијска ватра." Нев Иорк: Литтле Бровн, 2005.