Бугари, Бугари и Бугари

Бугари су били рани људи источне Европе. Ријеч "булгар" потјече од старо-турског израза који означава мјешовиту позадину, па неки историчари мисле да је она могла бити турска група из централне Азије, коју чине припадници неколико племена. Поред Славена и Трачана, Бугари су били један од три основна етничка претка данашњих Бугара.

Булгари су били запажени ратници и развили су репутацију страховитих коњаника. Теоретизовано је да су се почетком око 370. године преселили западно од реке Волге заједно са Хунима. Средином 400-их Хуни су предводили Аттила, а Булгари су му се очигледно придружили у нападима на запад. Након Атилалове смрти, Хуни су се населили на територији северно и источно од Азовског мора и опет су Бугари отишли ​​са њима.

Неколико деценија касније, Византијци су ангажовали Булгаре да се боре против Остроготи. Овај контакт са древним, богатим царство дали су ратницима укус за богатство и просперитет, па су у 6. веку почели да нападају оближње покрајине царства дуж Дунава у нади да ће им одузети нешто богатства. Али током 560-их, сами Бугари су били нападнути од стране Авара. Након што је једно племе Булгара уништено, остали су преживели подвргавајући се још једном племену из Азије, које је напустило око 20 година.

Почетком 7. века, владар познат као Курт (или Кубрат) објединио је Булгаре и изградио моћну нацију коју су Бизантинци називали Велика Бугарска. По његовој смрти 642. године, Куртова петорица синова поделила су бугарски народ у пет хорди. Једна је остала на обали Азовског мора и асимилирана је у царство Хазара. Друга се преселила у централну Европу, где се спојила са Аварима. А трећина је нестала у Италији, где су се борили за Ломбарди. Последње две бугарске хорде имале би више среће у очувању свог бугарског идентитета.

Група коју је водио Куртов син Котраг преселила се далеко на север и на крају се настанила око места где су се срелиле реке Волга и Кама. Тамо су се поделили у три групе, а свака се група вероватно придружила народима који су већ установили своје домове или са другим придошлицама. Током следећих шест векова, Волга булгари су цветали као конфедерација полу номадских народа. Иако нису пронашли никакву политичку државу, основали су два града: Булгар и Сувар. Ова места су имала користи као кључна места испоруке у трговини крзном између Руса и Угријанаца на северу и цивилизације југа, које су обухватале Туркистан, муслимански калифат у Багдаду и источну римску Емпире.

Године 922. бугарски Волга прешли су на ислам, а 1237. године их је преузела Златна Хорда Монгола. Град Булгар и даље напредује, али сами Волга булгари су на крају асимилирани у суседне културе.

Пети насљедник Куртове бугарске нације, његов син Аспарукх, водио је своје сљедбенике западно преко ријеке Дњестар и затим на југ преко Дунава. На равници између ријеке Дунав и планине Балкан успоставили су нацију која ће се развити у оно што је данас познато као прво бугарско царство. Ово је политички ентитет по којем би модерна држава Бугарска добила своје име.

У почетку под контролом Источног Римског Царства, Бугари су успели да оснују своје царство 681. године, када су их Византијци званично признали. Када је 705. Аспарухов наследник Тервел помогао да се Јустинијан ИИ врати на византијски царски престо, награђен је титулом "Цезар". Деценију касније Тервел је успешно водио бугарску војску да помогне цару Лаву ИИИ у одбрани Константинопоља од инвазије Арапи. Отприлике у ово време, Бугари су приметили прилив Славена и Влаха у њихово друштво.

После њихове победе у ЦариградБугари су наставили са освајањем, проширивши своју територију под кановима Крумом (р. 803 до 814) и Прессиан (р. 836 до 852) у Србију и Македонију. Већину ове нове територије снажно је утицао византијски бренд хришћанства. Стога није било изненађење када су 870. године, под владавином Бориса И, Бугари прешли у православно хришћанство. Литургија њихове цркве била је у "старом бугарском", који је комбиновао бугарске језичке елементе са славенским. Ово је заслужно за помагање у стварању везе између две етничке групе; и тачно је да су се до почетка 11. века две групе стапале у народ који говори славенски, а који су у основи били идентични Бугарима данашњице.

У време владавине Симеона И, сина Бориса И, Прво бугарско царство постигло је зенит као балканска нација. Иако је Симеон очигледно изгубио земље северно од Дунава нападачима са истока, он је проширио Бугарску власт над Србијом, јужном Македонијом и јужном Албанијом кроз низ сукоба са Византијом Емпире. Симеон, који је за себе узео титулу цара свих Бугара, такође је промовисао учење и успео да створи културни центар у свом главном граду Преславу (данашњи Велики Преслав).

Нажалост, након Симеонове смрти 937. године, унутрашње поделе ослабиле су Прво бугарско царство. Инвазије Мађара, Печенега и Руса и поново завладали сукоб с Византијцима, окончали су суверенитет државе, а 1018. године је укључена у Источно римско царство.

У 12. веку, стрес због спољних сукоба смањио је држање Византијског Царства над Бугарском, а 1185. године дошло је до побуне, коју су водили браћа Асен и Петар. Њихов успех омогућио им је да успоставе ново царство, које су поново предводили цари, а наредног века, кућа Асенова владала је од Дунава до Егеја и од Јадрана до Црног мора. 1202. цар Калоиан (или Калоиан) је преговарао о миру с Византијцима, чиме је Бугарска добила потпуну независност од Источног Римског Царства. 1204. Калоиан је признао власт папе и тако стабилизовао западну границу Бугарске.

Друго царство је повећало трговину, мир и просперитет. Ново златно доба Бугарске процветало је око културног центра Турново (данашње Велико Турново). Најстарије бугарске кованице датирају из тог периода, а отприлике у то доба поглавар бугарске цркве је стекао титулу "патријарха".

Али политички, ново царство није било посебно снажно. Како је његова унутрашња кохезивност еродирала, спољне снаге почеле су да користе предности своје слабости. Маџари су наставили свој напредак, Византијци су преузели делове бугарске земље, а 1241. године Татари су почели рације који су трајали 60 година. Битке за престо међу разним племенитим фракцијама трајале су од 1257. до 1277. године, у том тренутку сељаци су се побунили због тешких пореза које су им зарачунали зараћени господари. Као резултат овог устанка, престо је заузео свињарски пас именом Ивајло; није био свргнут све док Бизантинци нису пружили руку.

Само неколико година касније, династија Асен је изумрла, а династије Тертер и Шишман које су уследиле постигле су мали успех у одржавању било какве стварне власти. 1330. Бугарска империја достигла је најнижу тачку када су Срби побили цара Михаила Шишмана у битци код Велбужда (данашњи Кјустендил). Српско царство преузело је контролу над македонским имањима у Бугарској, а некада бујна Бугарска империја започела је последњи пад. Био је на ивици распада на мањим територијама када су османски Турци извршили инвазију.

Османски Турци, који су били плаћеници за Византијско Царство у 1340-им, почели су нападати Балкан за себе у 1350-им. Низ инвазија натерао је бугарског цара Ивана Шишмана да се 1371. године прогласи вазалом султана Мурада И; а ипак, инвазије су се наставиле. Софија је заробљена 1382., Схумен је 1388., а од 1396. нема бугарске власти.

У наредних 500 година, Бугарском ће владати влада Османско царство у ономе што се генерално посматра као мрачно време патње и угњетавања. Бугарска црква, као и политичка владавина царства, уништена је. Племство је или било убијено, побјегло из земље или прихватило ислам и било је асимилирано у турско друштво. Сељаштво је сада имало турске господаре. С времена на време мушку децу су одводили из породица, преобратили у ислам и одгајали да би им служили Јаничари. Док је Османско царство било на врхунцу моћи, Бугари су под својим јармом могли живјети у релативном миру и сигурности, ако не и слободи или самоодређењу. Али када је царство почело да пропада, њена централна власт није могла да контролише локалне званичнике, који су понекад били корумпирани, а понекад чак и потпуно зли.

Током овог пола миленијума Бугари су се тврдоглаво држали свог православног хришћанског веровања, и њихов славенски језик и њихова јединствена литургија спречили су их да упадну у православне Грчке Црква. Бугарски народи су тако задржали свој идентитет, а када је Османско царство почело да се распада крајем 19. века, Бугари су били у стању да успоставе аутономну територију.

Бугарска је проглашена независним краљевством, или царством, 1908. године.