Постоје само две земље Блиског Истока са нуклеарним оружјем: Израел и Пакистан. Али многи посматрачи страхују да ће, уколико се Иран придружи тој листи, изазвати трку нуклеарног наоружања, почевши од Саудијске Арабије, главног иранског ривала.
Израел је главна нуклеарна сила Блиског Истока, мада никада није званично признао поседовање нуклеарног оружја. Према а Извештај америчких стручњака за 2013. годину, Израелски нуклеарни арсенал укључује 80 нуклеарних бојевих глава, са довољно цепљивог материјала који би потенцијално могао да удвостручи тај број. Израел није члан Уговора о неширењу нуклеарног оружја и његових делова нуклеарни истраживачки програм је ван граница за инспекторе из Међународне атомске енергије Агенција.
Присталице регионалног нуклеарног разоружања указују на контрадикцију између нуклеарних капацитета Израела и инсистирање њених лидера да Вашингтон заустави ирански нуклеарни програм - силом, ако је потребно. Али израелски заговорници кажу да је нуклеарно оружје кључно средство за спречавање демографски јачих арапских суседа и Ирана. Тај одвраћајући капацитет био би, наравно, угрожен ако би Иран успео да обогати уранијум до нивоа где би и он могао произвести нуклеарне бојеве главе.
Пакистан често сматрамо делом ширег Блиског Истока, али спољна политика земље је боља схваћен у јужноазијском геополитичком контексту и непријатељским односима између Пакистана и Индија Пакистан је успешно тестирао нуклеарно оружје 1998. године, сужавајући стратешки јаз с Индијом која је први тест спровела 1970-их. Западни посматрачи су често гласали забринутости за сигурност пакистанског нуклеарног арсеналапосебно у вези са утицајем радикалног исламизма у пакистанским обавештајним апаратима и извештавањем о продаји технологије за обогаћивање Северној Кореји и Либији.
Иако Пакистан никада није играо активну улогу у арапско-израелском сукобу, његова веза са Саудијском Арабијом још увек би могла ставити пакистанско нуклеарно оружје у средиште борбе са блиског истока. Саудијска Арабија је Пакистану обезбедила великодушне финансијске веће приходе као део напора за сузбијање Ирана регионални утицај, а дио тог новца могао би бити ојачан за јачање пакистанске нуклеарне енергије програм.
Али а Извештај ББЦ у новембру 2013. тврдио је да је сарадња отишла много дубље. У замену за помоћ, Пакистан се можда сложио да пружи Саудијској Арабији нуклеарну заштиту ако Иран развије нуклеарно оружје или прети краљевству на било који други начин. Многи аналитичари остају скептични око тога да ли је заиста био трансфер нуклеарног оружја у Саудијску Арабију логистички изводљиво, и да ли ће Пакистан поново ризиковати љутњу на запад извозећи своју нуклеарну енергију знам како.
Ипак, све више забринуто због онога што виде је ирански експанзионизам и смањена улога Америке у средини Источно, саудијски краљевци ће вјероватно одмјерити све сигурносне и стратешке могућности ако њихови главни ривали дођу до бомбе први.
Колико је Иран близу постизања капацитета за оружје предмет је бескрајних нагађања. Званична позиција Ирана је да су њена нуклеарна истраживања намењена само у мирољубиве сврхе, а врховни вођа ајатолах Али Кхаменеи - најмоћнији ирански званичник - чак је издао верски декрети закуцавање посједовања нуклеарног оружја супротно начелима исламске вјере. Израелски лидери верују да режим у Техерану има и намеру и способност, осим ако међународна заједница не подузме чвршће мере.
Средње гледиште би било да Иран користи имплицитну претњу обогаћивања уранијума као дипломатску картицу у нади да ће са западне стране извући концесије са Запада. Односно, Иран би могао бити спреман да смањи свој нуклеарни програм ако му дају одређене безбедносне гаранције и ако се ублаже међународне санкције.
Уз то, иранске сложене структуре власти састоје се од бројних идеолошких фракција и пословних лобија и неких тврдоглавих пара без сумње би били вољни да се залажу за капацитет оружја чак и за цену невиђених тензија са западним и заљевским Арапима државе. Ако се Иран одлучи да произведе бомбу, спољни свет вероватно нема превише могућности. Слојеви на америчким и европским слојевима санкције потукли су, али нису успели срушити иранску економију, а ток војне акције био би крајње ризичан.