Шта је физичка географија?

Огромна географска дисциплина је подељена у две главне гране: 1) физичка географија и 2) културна или људска географија. Физичка географија обухвата географска традиција позната као традиција наука о Земљи. Физички географи гледају пејзаже, површинске процесе и климу земље - све активности које се налазе у четири сфере (атмосфера, хидросфера, биосфера и литосфера) наше планете.

Кључни потези: физичка географија

Супротно томе, културна или људска географија проводе време проучавајући зашто људи лоцирају где раде (укључујући демографију) и како се прилагођавају и мењају пејзаж у којем живе. Неко ко проучава културну географију може такође истражити како се језици, религија и други аспекти културе развијају тамо где људи живе; како се ти аспекти преносе другима док се људи крећу; или како се културе мењају због места кретања.

Физичка географија састоји се од много различитих елемената. Ту спадају: проучавање интеракције Земље са Сунцем, годишња добасастав атмосфере, атмосферски притисак и ветар, олује и климатске поремећаје, климатске зоне, микроклима, хидролошки циклус, тла, реке и потоци, флоре и фауне, временских услова, ерозија, природне опасности, пустиње, глечери и ледене плохе, обални терен, екосистеми, геолошки системи и још много тога.

Мало је заваравајуће (чак и претерано поједностављено) рећи да физичка географија проучава Земљу као наш дом и гледа у четири сфере јер свако могуће подручје истраживања обухвата толико много.

Тхе атмосфера сама има неколико слојева које треба проучавати, али атмосфера је тема која је под фокусом физичке географије такође обухвата подручја истраживања као што су озонски омотач, ефекат стаклене баште, ветар, млазни токови и време.

Тхе хидросфера обухвата све везе са водом, од циклуса воде до киселе кише, подземне воде, отјецања, струје, плиме и океана.

Тхе биосфера тиче се живих бића на планети и зашто они живе тамо где раде, са темама од екосистема и биома до мреже хране и циклуса угљеника и азота.

Студија литосфера обухвата геолошке процесе, попут формирања стена, тектонике плоча, земљотреса, вулкана, тла, глечера и ерозије.

Пошто су Земља и њени системи тако сложени, постоји много под-грана, па чак и под-грана физичке географије као подручја истраживања, у зависности од тога колико су категорије детаљно подељене. Такође се преклапају између њих или са другим дисциплинама, попут геологије.

Географски истраживачи никада неће изгубити нешто што ће проучити, јер често морају да разумеју више области да би обавестили сопствена циљана истраживања.

• Геоморпхологи: проучавање Земљиних облика и процеса на површини - и како се ти процеси мењају и мењају Земљину површину - попут ерозије, клизишта, вулканске активности, земљотреса и поплава.

• Хидрологија: проучавање циклуса воде, укључујући дистрибуцију воде по планети у језерима, рекама, водоносницима и подземним водама; Квалитет воде; ефекти суше; и вероватноће поплаве у неком региону. Потамологија је проучавање река.

• Глациологија: проучавање ледењака и ледених плоча, укључујући њихово формирање, циклус и утицај на климу Земље

• Биогеограпхи: проучавање дистрибуције животних форми широм планете, које се односе на њихово окружење; ово поље проучавања повезано је са екологијом, али такође узима у обзир и прошлост расподјеле животних форми, као што је пронађено и у запису о фосилима.

• Метеорологија: проучавање временских прилика на Земљи, као што су фронте, падавине, ветар, олује и слично, као и предвиђање краткорочног времена на основу доступних података

• Климатологија: проучавање Земљине атмосфере и климе, како се она мењала током времена и како су на њу утицали људи

• Педологија: проучавање тла, укључујући врсте, формирање и регионалну дистрибуцију на Земљи

• Палеогеограпхи: проучавање историјских географија, као што је локација континената током времена, кроз гледање геолошких доказа, као што је фосилни запис

• Приморска географија: проучавање обала, посебно у вези са оним што се дешава тамо где се сусрећу земља и вода

• Оцеанографија: истраживање светских океана и мора, укључујући аспекте као што су дубине дна, плиме, корални гребени, подводне ерупције и струје. Истраживање и мапирање су део оцеанографије, као и истраживање утицаја загађења воде.

• Квартарна наука: проучавање претходних 2,6 милиона година на Земљи, попут најновијег леденог доба и холоценског периода, укључујући оно што нам може рећи о промени животне средине и климе на Земљи

• Пејзажна екологија: проучавање интеракције екосистема и утицаја један на другог у неком подручју, посебно на посматрање ефекти неравномерне расподјеле копнених облика и врста у овим екосуставима (просторни хетерогеност)

• Геоматицс: поље које прикупља и анализира географске податке, укључујући гравитациону силу Земље, кретање полова и земљине коре и океанску плиму (геодезију). У геоматици, истраживачи користе Географски информациони систем (ГИС), који је компјутеризовани систем за рад са подацима заснованим на мапи.

• Географија животне средине: проучавање интеракција између људи и њихове околине и њихових последица, како на животну средину, тако и на људе; ово поље премошћује физичку географију и људску географију.

• Астрономска географија или астронографија: студија о томе како сунце и месец утичу на Земљу, као и однос наше планете према другим небеским телима

Познавање физичке географије Земље важно је за сваког озбиљног студента који проучава планету јер природни процеси Земље утичу на расподела ресурса (од угљен-диоксида у ваздуху до слатке воде на површини до минерала дубоко под земљом) и услова човека поравнање. Свако ко проучава процесе који укључују Земљу и њене процесе, ради у границама њене физичке географије. Ови природни процеси резултирали су мноштвом различитих ефеката на људску популацију током миленијума.