Панамски канал повезује Атлантски океан са Тихим океаном преко Карипског океана и омогућава бродовима да избегну пловидбу још око 5000 миља око јужног врха Јужна Америка. Инжењеринг канала је сложен. То је више укључено него копање дугог рова на најкраћој тачки, а то је Панамски прегиб. Прво, ниво мора на Карибима је осам центиметара нижи од Пацифика. Друго, два океана имају различите плиме. Треће, Панамски прегиб уздиже се на 26 метара надморске висине.
Панамски канал решава проблем различитих нивоа мора слањем бродова кроз низ од три браве. Најпре, браве подижу бродове до језера Гатун, а затим их спуштају кроз још три браве назад до нивоа мора. Просечно је потребно 8–10 сати да се пређе преко 51 миље канала.
Историја канала
Французи су почели да граде канал крајем 1800-их, али су одустали када им је понестало новца и изгубили превише радника због тропских болести. 1904. Сједињене Државе купиле су Каналну зону зато што су желеле проширити своје бродске и поморске моћи између Атлантског и Тихог океана. Платила је 10 милиона долара Панами и 40 милиона долара Француској. Амерички инжењери закључили су да ће брава са каналима заштитити бродове од клизишта у планинама Анда, а амерички лекари пронашли су лечење тропских болести маларије и жуте грознице.
Конструкција канала створила је послове за фабрике челика у Питтсбургху, фабрике цемента Портланд и машине Генерал Елецтриц. 45.000 радника отишло је у Панаму да ради на самом каналу, а између 10.000 и 15.000 њих умрло је од несрећа и болести. 1914. године завршен је Панамски канал након што је коштао 375 милиона долара.
САД су биле власништво канала унутар земље Панаме, али 1977, председник Цартер потписао је споразум којим је обећао преокрените канал 1999. године. Споразум је дозволио да Сједињене Државе интервенишу у било којем тренутку да је његова употреба канала била угрожена. До тада је канал коштао више него што је то америчким компанијама вратио профит; пруге су биле много брже, а трошкови су им падали. Споразум је такође побољшао односе са Панамом и остатком Латинске Америке, али многи Американци су то сматрали америчким одмаком од своје глобалне моћи.
Проширење канала
Тхе отворен Панамски канал 26. јуна 2016. Проширење је додало нову трећу траку, која је удвостручила капацитет канала. Оно што је најважније, смештао је бродове Неопанамак. Сваки је дугачак 1200 метара и превози три пута терет бродова Панамака дужине 965 стопа. Између 2016–2018 5.000 Неопанамак бродови су прошли кроз канал, а Панама од њега прима милијарду долара путарине - што ће се удвостручити или чак утростручити сада када се проширење заврши. Прекорачења трошкова додато је 1,6 милијарди до 5,2 милијарде долара цедуља са ценом.
Како на вас утиче проширени канал
Проширени Панамски канал задржава трошкове увезена роба доле, која се спушта инфлација. Ових пет америчких лука примило је 70% увоза америчких бродова:
- луке ЛА / ЛБ у Лос Ангелесу / Лонг Беацху
- НИ / Њ у Њујорку / Њу Џерсију
- Сеаттле / Тацома
- Саваннах
- Оакланд
Канал не само да ствара више послова у САД-у, већ проширује и ефикаснији рад саобраћајног система у САД-у. На пример, он смањује загушења на пристаништу ЛА / ЛБ - одакле највећи део саобраћаја долази из Азије - и то је додељено Амерички извозници бољи приступ Кина и други Азијска тржишта. Постало је јефтиније за брод преко канала него да се отпремимо у Лос Анђелес и пребацимо робу железницом и камионом.
Како канал смањује трошкове отпреме
Најбржи начин за пријевоз терета из Кине до америчке источне обале је брод и жељезница, за пут од Кине до америчке западне обале потребно је 18,3 дана, укључујући 12,3 дана. Терет влаком траје шест дана од Западне до Источне обале и из тог разлога 75% азијског увоза прелази овом рутом. Пре експанзије, само 20% теретних бродова из Азије прешло је руту Панамски канал јер је било потребно 21,6 дана. Преосталих 5% кинеске трговине према Америци пролази кроз Суески канал у Египту, који траје 21 дан.
Проширење канала могло би да заузме 35% терета на Западној обали, а ширење канала чини ову дужу руту исплативијом за роба извозници, који требају смањити трошкове више него што им је потребно да би смањили време. Ширење ће такође отворити азијско тржиште за америчке извознике природног гаса. Пре ширења канал је био премали за бродове за течни природни гас. Роба високе вредности, осетљива на време, као што је електроника, и даље ће користити луке и железнице Западне обале.
Више о бродовима Неопанамак
Бродови Неопанамак носе 5000 - 8.000 контејнера. Сваки је брод широк од 14 до 20 контејнера и потребан је канал дубок најмање 17 метара. Пловила Супер Неопанамак превозе више од 13.200 контејнера и превозе више од 27% светског терета. Да би остао конкурентан, Панамски канал морао је да се прошири како би се прилагодио тим бродовима.