28. августа 1963. године у Националном тржном центру окупило се четврт милиона људи, углавном Афроамериканаца Марш о Васхингтону за посао и слободу. Дошли су да изразе своје незадовољство упорни расизам нацијепосебно у јужним државама где Закони Јим Цров-а одржавали расно одвојена и неједнака друштва. Ово окупљање сматра се великим догађајем у покрету за грађанска права и катализатором за пролазак тог споразума Закон о грађанским правима из 1964, за наредне протесте који су уследили, и за Закон о бирачким правима из 1965. Међутим, овај дан је највише упамћен по спонтаном опису боље будућности који је дао Велечасни др. Мартин Лутхер Кинг, Јр., током свог чувеног говора "Имам сан".
На потицај Махалије Јацксон, која га је наговорила да се одвоји од припремљених речи како би публици испричао свој сан, Кинг је рекао:
Кажем вам данас, пријатељи моји, па иако се суочавамо са потешкоћама данас и сутра, још увек имам сан. То је сан дубоко укорењен у америчком сну.
Ја сањам да ће се једног дана ова нација уздићи и живети истинско значење своје вере: 'Држимо ове истине саморазумљивим: да су сви људи створени једнаки.' Ја сањају да ће једног дана на црвеним брдима Георгије синови бивших робова и синови бивших власника робова моћи да седну заједно за сто братство. Сањам да ће једног дана чак бити и држава Миссиссиппи, држава која блиста топлином неправда, пробушена топлином угњетавања, трансформисаће се у оазу слободе и правда.
Сањам да ће моје четворо мале деце једног дана живети у нацији у којој неће судити по боји њихове коже, већ према садржају њиховог карактера. Данас имам сан. Сањам да ћу једног дана, доле у Алабами, са својим злим расистима, а гувернер му капнути уснама речима измештања и поништавања; Једног дана тамо у Алабами, мали црни дечаци и црне девојчице моћи ће да се придруже рукама малим белим дечацима и белим девојчицама као сестрама и браћом. Данас имам сан.
Филозофија и практичност сна др. Кинга
Сан краља др. Кинга о друштву које више није преплављен расизмом одражавао је онога за кога су се и остали чланови покрета за грађанска права надали да ће бити резултат колективних напора да се оконча системски расизам. Узимајући у обзир многе иницијативе којима је др Кинг био део и вођа током свог живота, могу се видети компоненте и већа слика овог сна. Сан је укључивао и крај расна сегрегација; несметано право гласа и заштита од расне дискриминације у изборним процесима; једнака радна права и заштита од расне дискриминације на радном месту; крај полицијска бруталност; престанак расне дискриминације на тржишту станова; минимална плата за све; и економске одштете за све људе повређене због нације о расизму.
Основа рада др Кинга била је разумевање повезаности расизма и економске неједнакости. Знао је да законодавство о грађанским правима, иако би било корисно, неће избрисати 500 година економске неправде. Дакле, његова визија праведног друштва заснована је на економској правди. То се манифестовало у кампањи сиромашних људи и његовој критици владиног финансирања ратова уместо јавних служби и програма социјалне заштите. Вирулентан критичар капитализма, залагао се за системску редистрибуцију ресурса.
Статус сна данас: Образовна сегрегација
Више од педесет година касније, ако се узму у обзир различити аспекти сна др. Кинга, јасно је да он остаје у великој мери нереализован. Иако је Закон о грађанским правима из 1964. забранио расну сегрегацију у школама, а уследио је болан и крвав процес десегрегације, извештај из маја 2014. године из Пројекта грађанских права на Универзитету Калифорнија-Лос Анђелес утврдио је да су се школе регресирале на расну сегрегацију у последњих неколико деценија. Студија је открила да већина белих ученика похађа школе са 73% белих, да је проценат црнаца у углавном мањинским школама порастао у последње две деценије, црно-латино студенти углавном деле исте школе и да је пораст сегрегације најдраматичнији за латиноамеричке студенти. Студија је такође открила да сегрегација постоји кроз трке и класе, са белом и азијском студенти који углавном похађају средњу школу, док црнци и латиноамеричари прелазе у сиромашне школе. И друге студије то показују црни ученици се суочавају са дискриминацијом у школама што доводи до тога да добију чешћу и оштрију дисциплину од својих вршњака, што нарушава њихов образовни процес.
Статус сна данас: Повреда бирача
Упркос заштити бирача, расизам и даље забрањује равноправно учешће у демократији. Као. Гордон, адвокат за грађанска права написао је за Тхе Роот, доношење строгих закона о бирачком списку у 16 држава вероватно ће забранити многим Црнцима који гласају, јер је мање вероватно да ће државно издати личну карту од особа других раса и вероватније ће их тражити личне карте него што су бели гласача. Смањивање могућности за рано гласање вероватно ће утицати и на популацију црнаца која ће вероватније искористити ову услугу. Гордон такође истиче да ће имплицитна расна пристрасност вероватно утицати на одлуке које доносе гласачи који служе гласачима када се појаве питања о подобности и напоменуо је да је недавна студија утврдила да законодавци који подржавају строже законе о бирачима вероватније су одговарати на питања бирача када је та особа имала „бело“ име насупрот имену које сигнализира латиноамериканцима или афроамериканцима наслеђе.
Статус сна данас: Дискриминација на радном месту
Док де јуре дискриминација на радном месту и у процесу запошљавања забрањена је, заправо расизам је документован у бројним студијама током година. Налази укључују да су потенцијални послодавци већа вероватноћа да ће одговарати на подносиоце захтева за која верују да бележе расу од оних других раса; послодавци су вероватније да ће промовисати белце у односу на све остале; и, факултети на универзитетима су вјероватније ће одговорити потенцијалним дипломцима када вјерују да је та особа бијели мушкарац. Надаље постојан расни јаз у платама наставља да показује да је рад белаца вредан више него рад црнаца и латиноамериканаца.
Статус сна данас: Стамбена сегрегација
Као и образовање, тржиште станова остаје одвојено на основу расе и класе. Студија из 2012. америчког Министарства за становање и урбани развој и Урбан института утврдила је то отворена дискриминација је углавном ствар прошлости, суптилни облици и даље постоје и имају јасан негатив последице. Студија је открила да агенти за продају некретнина и пружаоци услуга становања рутински и систематски показују више доступних својства белцима него људима свих осталих раса и то се дешава широм нација. Будући да имају мање могућности избора, расне мањине се суочавају са већим трошковима становања. Друге студије су откриле да су купци црнаца и латинаца били несразмерно усмерени на нестабилне хипотеке, и као резултат тога, далеко вјероватније од бијелаца да изгубе своје домове током кризе искључења из куће.
Статус сна данас: бруталност полиције
У погледу полицијског насиља, од 2014. године пажња широм земље окренула се овом смртоносном проблему. Протести против убиство ненаоружаних и невиних црнаца и младића подстакло многе социологе поново прегледати и објавити податке који се недвосмислено приказују да су црнци и дечаци расно профилисани од стране полиције, хапшени, нападнути и убијају га официри по стопама које далеко превазилазе оне других раса. Критички рад Министарства правде донео је побољшања у многим полицијским одељењима широм земље, али непрекидне вести о полицијским убиствима црнаца и дечака показују да је проблем распрострањен и упоран.
Статус сна данас: економска неједнакост
Коначно, сан др. Кинга о економској правди за нашу нацију једнако је неостварен. Иако имамо законе о минималној плати, прелазак на рад са стабилних послова са пуним радним временом на уговор и рад са скраћеним радним временом са минималном платом је остављен половина Американаца у или на ивици сиромаштва. Ноћна мора коју је Кинг видео у одступању између трошења на рат и потрошње на јавне услуге и социјалну заштиту од тада се само погоршава. И уместо економског реструктурирања у име правде, сада живимо у економски неједнаком времену модерне историје, са најбогатији један проценат који контролише око половине целокупног светског богатства. Црнци и Латино становници и даље заостају за белцима и азијским Американцима у погледу прихода и породично богатство, што негативно утиче на њихов квалитет живота, здравље, приступ образовању и укупни живот шансе.
Сви се морамо борити за сан
Тхе устаљени црни покрет за грађанска права, делујући под слоганом "Црна животна материја", жели да подигне свест и бори се против ових проблема. Али претворити сан др Кинга у стварност није дело само црнаца и никада то неће бити реалност све док они од нас који нису оптерећени расизмом и даље игноришу њено постојање и последице. Борба против расизмаи стварање праведног друштва ствари су за које свако од нас сноси одговорност - посебно они од нас који су били његови корисници.