У суштини, озон (О3) је нестабилан и врло реактиван облик кисеоника. Молекул озона се састоји од три атоми кисеоника који су повезани заједно, док кисеоник који удишемо (О)2) садржи само два атома кисеоника.
Из људске перспективе, озон је и користан и штетан, и добар и лош.
Предности доброг озона
Мале концентрације озона природно се јављају у стратосфери, која је део Земљине горње атмосфере. На том нивоу, озон помаже у заштити живота на Земљи апсорпцијом Ултра - љубичасто зрачење од сунца, посебно УВБ зрачења које могу изазвати рак коже и катаракту, оштетити усеве и уништити неке врсте морског живота.
Поријекло доброг озона
Озон се ствара у стратосфери када ултраљубичасто светло са сунца подели молекул кисеоника на два једно атоми кисеоника Сваки од тих атома кисеоника затим се веже са молекулом кисеоника и формира молекул озона.
Исцрпљивање стратосферског озона представља озбиљан здравствени ризик за људе и животну средину планета и многе нације забраниле су или ограничиле употребу хемикалија, укључујући ЦФЦ, које доприносе до смањивање озонског омотача.
Поријекло лошег озона
Озон се такође налази много ближе тлу, у тропосфери, најнижем нивоу земљине атмосфере. За разлику од озона који се природно јавља у стратосфери, тропосферски озон је створен од људи, ан индиректни резултат загађења ваздуха створеног аутомобилом издувних гасова и емисија из фабрика и струје биљке.
Када се гори и бензин и угљен, гасови азот оксида (НОк) и испарљива органска једињења (ВОЦ) испуштају се у ваздух. Током топлих, сунчаних пролећних, летњих и раних јесени, НОк и ВОЦ се вероватније комбинују са кисеоником и формирају озон. Током тих сезона, високе концентрације озона често се формирају током врућине поподне и рано увече (као компонента смога) и вероватно ће се распршити касније увече док се ваздух хлади.
Да ли озон представља значајан ризик за нашу климу? Не баш - озон има малу улогу у глобалним климатским променама, али већина ризика је негде другде.
Ризици лошег озона
Човек који је створио човек који се формира у тропосфери изузетно је токсичан и корозиван. Људи који удишу озон током опетованог излагања могу трајно оштетити плућа или пате од респираторних инфекција. Излагање озону може смањити рад плућа или погоршати постојећа респираторна стања попут астме, емфизема или бронхитиса. Озон такође може изазвати бол у грудима, кашаљ, иритацију грла или загушење.
Штетни здравствени ефекти приземног озона су посебно опасни за људе који раде, вежбају или проводе пуно времена напољу за време топлог времена. Сениори и деца такође су изложени већем ризику од остатка становништва, јер је вероватније да су људи у обе старосне групе смањили или нису у потпуности формирани плућни капацитет.
Поред утицаја на здравље људи, приземни озон је такође тежак за биљке и животиње, оштећујући екосистеме и водећи до смањених усева и шума. Само у Сједињеним Државама, на пример, приземни озон чини око 500 милиона долара смањене производње усева годишње. Приземни озон такође убија многе саднице и оштећује лишће, чинећи дрвеће подложнијим болестима, штеточинама и лошим временским условима.
Ниједно место није потпуно безбедно од приземне озоне
Загађење подземном озоном често се сматра урбаним проблемом, јер се формира превасходно у урбаним и приградским подручјима. Ипак, приземни озон такође проналази свој пут до руралних подручја, ношен стотинама километара ветром или формирајући као резултат ауто емисије или други извори загађења ваздуха у тим областима.
Уредио Фредериц Беаудри.