Шпанско-амерички рат: Битка код залива Манила

Битка код залива Манила била је уводни ангажман Шпанско-амерички рат (1898) и борио се 1. маја 1898. После вишемесечних пораста тензија између Сједињених Држава и Шпаније, 25. априла 1898. објављен је рат. Брзо се крећу према Филипинима из Хонг Конга, америчке азијске ескадриле, на челу са Цоммодоре Георге Девеи, припремљен за рани ударац. Долазећи у заљев Манила, Девеи је пронашао старинске бродове контраадмирала Патрицио Монтојо и Пасаронове шпанске флоте усидрене крај Цавите. Ангажујући се, Американци су успели да униште шпанске бродове и стекли су контролу над водама око Филипина. Америчке трупе стигле су касније те године да преузму острва.

• Сукоб:Шпанско-амерички рат (1898)
• Датум: 1. маја 1898
• Флоте и команданти

Азијске ескадриле Сједињених Држава

• • Цоммодоре Георге Девеи
  • 4 крузера, 2 пиштоља, 1 секач прихода

Шпанска пацифичка ескадрила

• • Адмирал Патрицио Монтојо и Пасарон
  • 7 крсташа и чамца
• Жртве:
  • Америка: 1 мртав (топлотни удар), 9 рањено
  • Шпанија: 161 мртвих, 210 рањено

1896. године, како су тензије са Шпанијом почеле да се повећавају због Кубе, америчка морнарица је започела планирање напада на Филипини у случају рата. Прво замишљен на америчком морнаричком колеџу, напад није имао за циљ да освоји шпанску колонију, већ одвлачење непријатељских бродова и ресурса даље од Кубе. 25. фебруара 1898., десет дана након тога потонуће УСС Мејн у луци Хавана, помоћник секретара морнарице Теодор Рузвелт телеграфисао је комодор Георге Девеи са наредбама да се састави америчка азијска ескадрила у Хонг Конгу. Предвиђајући надолазећи рат, Роосевелт је желио да Девеи на мјесту да брзо удари.

Састоји се од заштићених крсташа УСС Олимпиа, Бостон, и Ралеигх, као и пиштољи УСС Петрел и Цонцорд, Америчка азијска ескадрила била је углавном модерна сила челичних бродова. Средином априла, Девеи је додатно појачан заштићеним крсташем УСС Балтиморе и резач прихода МцЦуллоцх. У Манили, шпанско руководство је било свесно да Девеи концентрише своје снаге. Заповједник шпанске пацифичке ескадриле, контраадмирал Патрицио Монтојо и Пасарон, бојао се сусрета с Девеијем, пошто су његови бродови углавном стари и застарели.

Састојећи од седам ненаоружаних бродова, Монтојоова ескадрила била је усредсређена на његов војни брод, крсташ Реина Цристина. С обзиром на то да ситуација изгледа тмурно, Монтојо је препоручио да учврсти улаз у залив Субиц, северозападно од Маниле, и да се бори против својих бродова уз помоћ обалних батерија. Овај план је одобрен и започео је рад у заливу Субиц. 21. априла, секретар Ратне морнарице Јохн Д. Дуго је телеграфисао Девеиа како би га обавијестио да је уведена блокада Кубе и да је рат неминован. Три дана касније британске власти су обавестиле Девеија да је рат почео и да има 24 сата да напусти Хонг Конг.

Пре одласка, Девеи је од Васхингтона добио инструкције којима му је наредио да се крене против Филипина. Док је Девеи хтео да добије најновије обавештајне податке од америчког конзула у Манили, Осцар Виллиамс, који је био на путу за Хонг Конг, пребацио је ескадрилу у залив Мирс на кинеској обали. Након два дана припреме и бушења, Девеи је почео упаривати према Манили одмах по Виллиамсовом доласку, 27. априла. Пошто је проглашен рат, Монтојо је преусмерио своје бродове из Маниле у залив Субиц. Дошавши, остао је запањен када је утврдио да батерије нису потпуно.

Након што је обавештен да ће требати још шест недеља да заврши посао, Монтојо се вратио у Манилу и заузео положај у плиткој води испред Цавите. Песимистичан у погледу својих шанси за битку, Монтојо је осетио да плићак нуди својим људима могућност да пливају до обале ако им је потребно да побегну од својих бродова. На ушћу залива Шпанци су поставили неколико мина, међутим, канали су били прешироки да би ефикасно спречили улазак у америчке бродове. Стигавши из залива Субиц 30. априла, Девеи је послао два крузера да претраже Монтојоове бродове.

Не проналазећи их, Девеи је појурио према заливу Манила. У 5:30 те вечери позвао је капетане и развио свој план напада за наредни дан. Тамнопута америчка азијска ескадрила ушла је у залив те ноћи, са циљем да нападне Шпанца у зору. Одвајање МцЦуллоцх да би заштитио своја два брода за снабдијевање, Девеи је формирао друге бродове на линију борбе са Олимпиа у вођству. Након што су накратко пуцали из акумулатора у близини града Маниле, Девеијева ескадрила приближила се Монтојоовој позицији. У 5:15 ујутро, људи из Монтоја отворили су ватру.

Чекајући 20 минута да пређе раздаљину, Девеи је издао чувену наредбу "Можете пуцати кад будете спремни, Гридлеи", да Олимпиакапетан је у 5:35. Парећи у овалном узорку, америчка азијска ескадрила отворила се прво својим бочним топовима, а затим својим лучним пушкама док су се кретала уназад. Следећих сат и по дана, Девеи је ударио по Шпанцима, победивши неколико напада торпедним чамцем и покушај рације Реина Цристина у процесу.

У 7:30, Девеи је обавијештен да су његови бродови били мало муниције. Повукавши се у залив, брзо је установио да је овај извештај грешка. Враћајући се у акцију око 11:15, амерички бродови су видели да само један шпански брод пружа отпор. Затварајући се, Девеиови бродови завршили су битку, смањујући Монтојо ескадриле до запаљених олупина.

Девеијева задивљујућа побједа у заливу Манила коштала га је само 1 убијеног и 9 рањених. Један смртни случај није био везан за борбу и догодио се када је инжењер укрцао МцЦуллоцх умро од исцрпљености топлоте. За Монтојо га је битка коштала читаве ескадриле, 161 мртвих и 210 рањених. Са завршеним борбама, Девеи се нашао под надзором вода око Филипина.

Следећи дан кад су слетили амерички маринци, Девеи је заузео арсенал и морнаричко двориште у Цавитеу. Недостајући трупа да преузме Манилу, Девеи је контактирао филипинску побуњеницу Емилио Агуиналдо и затражио помоћ у ометању шпанских трупа. У јеку победе Девеи-а, председник Виллиам МцКинлеи одобрио је слање трупа на Филипине. Они су стигли касније тог лета и Манила је заробљена 13. августа 1898. Победа је учинила Девеија националним херојем и довела до његовог напредовања у адмирала морнарице - једини пут када је звање додељено.