Важност бити озбиљан је Осцара Вилдеа најпознатија и најомиљенија игра, као и огроман успех у његовом животу. За многе људе он је апогеј Вилдеова дела. Попут Вилде-а, и представа је само отелотворење фин де сиецле Британски дандизам.
Међутим, ова наизглед неозбиљна игра има много мрачнију страну. Критика викторијанског друштва - иако се испоручује у баршунастој рукавици - сваки је центиметар гвоздена песница. Представа је сатира и за лицемерје друштва у којем је Вајлд живео, и штетни утицај који те лицемерје могу имати на душе оних који живе под њиховом влашћу. Вилде је требао постати једна од тих душа убрзо након првог извођења представе када је покренуо суђење за клевету које је требало довести до његовог затвора због хомосексуалца.
Преглед Важност бити озбиљан
Представа је заснована око двојице младића, од којих је један усправан младић зван Јацк који живи у земљи. Међутим, како би избегао зловоља свог врло конзервативног начина живота, створио је алтер-его, Ернест, који у Лондону има све врсте одбојне забаве. Јацк каже да често мора да посећује свог сиромашног брата Ернеста, што му пружа прилику да избегне досадан живот и да се забави са својим добрим пријатељем, Алгерноном.
Међутим, Алгернон посумња да је Јацк води двоструки живот кад у једној од Јацкових кутија цигарета нађе личну поруку. Јацк чини чисту груди свог живота, укључујући чињеницу да на свом имању у Глоутерсхиреу има младо и атрактивно одељење по имену Цецили Цардев. Ово је Алгерноново интересовање и, непозвани, појављује се на имању претварајући се да је Јаков брат - одметник Ернест - како би се пробудио Цецили.
У међувремену, Јацков заручник (и Алгернонов рођак) Гвендолен такође је стигао и Јацк јој признаје да се он, уствари, не зове Ернест, већ се зове Јацк. Алгернон, упркос бољој процени, такође признаје Цецили да његово име није ни Ернест. То узрокује доста проблема у љубавним животима наших јунака, јер се обе жене прилично чудно вежу за име Ернест, и не могу да размишљају о удаји за било кога ко не прође по том имену. Постоји још једна препрека браковима. Гвендоленова мајка, Лади Брацкнелл, неће се бринути да се њена ћерка удала за некога од Јацкове социјални статус (био је сироче које су усвојитељи пронашли у торби на Кинг'с Цроссу Станица).
Како је Јацк чувар Цецили, неће јој дозволити да се уда за Алгернона уколико његова тетка, Лади Брацкнелл, не промени своје мишљење. Ова наизглед нерешива загонетка постаје сјајно решена када је Лади Брацкнелл прегледала торбу открива да се Алгернонов брат изгубио у само таквој торби и да Јацк у ствари мора бити изгубљен дете. Шта више, дете је било крсно Ернест. Представа се завршава изгледом два врло сретна брака.
Важност бити озбиљан комбинује лабиринтин заплет, наизглед нерешиву нарацију фарсе и неке од најкомичнијих и духовите линије икад написане. То, као што се вероватно може претпоставити из његових ванредних ингора и леђа и невероватно невероватне резолуције, не треба схватити као озбиљну драму. Заиста, ликовима и поставци недостаје било каква стварна дубина; они су, пре свега, посуде за Вилдеове духовитости који пливају друштво плитког и опсједнутог коријеном у којем је живио.
Међутим, то није на штету представе - публика се обрадује неким од најскромнијих вербалних духовитости које је икада видео. Било раскошно у парадоксу или једноставно у смешности коју је створио заплет који је Вилде поставио кретања, представа је у најбољем реду када приказује наводно озбиљне ствари у крајње тривијално материја.
Међутим, овај наизглед лепршав орах има огроман утицај и заправо је деструктивна критика друштвених обичаја времена. Нагласак који се у представи ставља на површине - имена, где и како су одгајани људи, начин на који се облаче - изазива чежњу за нечим што је веће. Вилдеу се може приписати заслуга стварајући део полиране декаденције, доприносећи уништавању друштва заснованог на класама, опсједнутог површином. Чини се да Вилдеова игра говори, погледајте испод површине, покушајте да пронађете праве људе угушене испод друштвених норми.
Сјајне, инвентивне, духовите и - када су изведене - апсолутно урнебесне, Вилдеове Важност бити озбиљан, је оријентир у историји западног театра и вероватно највеће достигнуће тог писца.