Брежњева доктрина била је совјетска спољна политика, зацртана 1968. године, која је захтевала употребу Варшавски пакт (али руске) трупе да интервенишу у било којој нацији Источног блока за коју се гледало да компромитује комунистичку владавину и совјетску доминацију.
То би се могло учинити или покушајем да се напусти совјетска сфера утицаја или чак умери њена политика, а не да се задржи у малим параметрима који им је дозволила Русија. Доктрина се јасно видјела у совјетском рушењу покрета Прашко прољеће у Чехословачкој због чега је прво сачињен.
Поријекло Брежњеве доктрине
Кад су се снаге Стаљина и Совјетског Савеза бориле нацистичка Немачка западно преко европског континента, Совјети нису ослободили земље, попут Пољске, које су им биле на путу; освојили су их.
Након рата, Совјетски Савез се побринуо да те нације имају државе које ће у великој мери радити оно што им се каже од стране Русије, а Совјети су створили Варшавски пакт, војни савез ових народа да се супротставе НАТО. Берлин је имао
зид преко њега, друге области су имале мање суптилне инструменте контроле и Хладни рат поставили две половине света једни против других (постојао је мали покрет "несврстаних").Међутим, државе са сателита почеле су се развијати како су пролазиле четрдесете, педесете и шездесете године, нова генерација је преузела контролу, нове идеје и често мање интересовање за совјетско царство. Полако је 'Источни блок' почео да иде у различитим правцима, и накратко је изгледало да ће те нације тврдити, ако не и независност, онда другачији карактер.
Прашко пролеће
Русија, пресудно, није пристала на то и радила је на томе да то спречи. Брежњева доктрина је тренутак када је совјетска политика прешла од вербалне до отворене физичке претње, тренутак СССР рекао је да ће упасти у свакога ко изиђе са његове линије. Дошло је за време Прашког пролећа Чехословачке, тренутка када је (релативна) слобода била у ваздуху, и то само накратко. Брежњев је свој одговор описао у говору у коме је излагао Брежњеву доктрину:
"... свака комунистичка партија је одговорна не само за свој народ, већ и за све социјалистичке земље, за цео комунистички покрет. Ко то заборави, истичући само независност Комунистичке партије, постаје једностран. Одступа од своје међународне дужности... Извршавајући своју интернационалистичку дужност према братским народима Чехословачке и бранећи сопствене социјалистичке добитке, Сједињене Државе и остале социјалистичке државе морале су одлучно да делују и делују против антисоцијалистичких снага у Чехословачкој. "
После
Израз су користили западни медији, а не Брежњев или сам СССР. Прашко пролеће је неутрализовано, а Источни блок је био под изричитом претњом совјетског напада, насупрот претходном имплицитном.
Што се тиче политика хладног рата, Брежњева доктрина била је у потпуности успешна, задржавајући покров Источног блока а све док Русија није попуштала и окончала хладни рат, у којем је тренутку Источна Европа пожурила да се изјасни више.