Сви су чули за Цомет Халлеи, познатију као Халлеи'с Цомет. Званично назван П1 / Халлеи, овај објект Сунчевог система је најпознатија позната комета. Враћа се на небо Земље сваких 76 година и посматра се вековима. Док се креће око Сунца, Халлеи оставља иза себе траг прашине и ледених честица које сваки октобар творе Орионид Метеор туш. Ледени и прашини који чине језгро комете су међу најстаријим материјалима у Сунчевом систему, који датирају још пре него што је Сунце и планете формирано пре око 4,5 милијарди година.
Последње указање Халлеи-а почело је крајем 1985. и продужено до јуна 1986. године. Проучавали су га астрономи широм света, чак су га посећивале и свемирске летелице. Следеће блиско "летење" Земље десиће се до јула 2061. године, када ће она бити добро постављена на небу за посматраче.
За комету Халлеи познато је вековима, али астроном је био тек 1705. године Едмунд Халлеи израчунао је своју орбиту и предвидио њену следећу појаву. Он користи Исак Њутннедавно разрађен Закон о кретању плус неки посматрачки записи и изјавио је да ће се комета - која се појавила 1531., 1607. и 1682. - поново појавити 1758. године.
Био је у праву - показало се тачно по распореду. Нажалост, Халлеи није живео да види његову сабласну појаву, али астрономи су га именовали по њему да би почастили његов рад.
Цомет Халлеи и људска историја
Цомет Халлеи има велико ледено језгро, баш као што то чине и други комети. Како се приближава сунцу, посветљује и може се видети много месеци истовремено. Прво познато виђење ове комете догодило се 240. године и правилно су забележили Кинези. Неки историчари пронашли су доказе да су га видели још раније, 467. године пре нове ере, Грци. Једна од занимљивијих "снимака" комете догодила се после 1066. године, када је краља Харолда свргнуо Виллиам Освајач у Битци за Хастингс. Битка је приказана на таписерији Баиеук, која хронично води те догађаје и на коме се истакне комета над сценом.
1456. године, на повратку, Халлеиев комет папа Каликт ИИИ. Утврдио је да је то агент врага и покушао је да екскомуницира овај феномен који се природно јавља. Очигледно је да је његов погрешан покушај да то схвати као религиозно питање пропао, јер се комета вратила 76 година касније. Није он био једина особа која је погрешно протумачила шта је комета. Током истог указања, док су турске снаге опсадале Београд (у данашњој Србији), комета је описана као страшљив небеско приказивање „са дугим репом попут змаја“. Један анонимни писац сугерисао је да је то "дугачак мач који напредује од запад... "
Савремена осматрања комете Халлеи
Током 19. и 20. века појаву комете на нашем небу научници су дочекали са великим интересовањем. У време када је требало да почне указање крајем 20. века, планирали су опсежне кампање за посматрање. Током 1985. и 1986. астрономи и професионални астрономи широм света удружили су се да га проматрају како пролази поред Сунца. Њихови подаци помогли су да испуне причу о томе шта се дешава када кометарно језгро прође кроз соларни ветар. Истовремено, истраживањем свемирских летелица откривено је квргаво језгро комете, узорковање прашине и проучавање врло јаке активности у њеном репу плазме.
За то време пет свемирских летелица из СССР-а, Јапана и Европске свемирске агенције путовало је до комете Халлеи. ЕСА-е Гиотто добили су крупне фотографије језгра комете, Будући да је Халлеи и велик и активан и има добро дефинисану, правилну орбиту, био је релативно лака мета Гиотта и осталих сонди.
Распоред комете Халлеи
Иако је просјечни период орбите Халлеиеве комете 76 година, није лако израчунати датуме када ће се вратити једноставним додавањем 76 година у 1986. годину. Гравитација других тела у Сунчевом систему ће утицати на његову орбиту. Јупитерово гравитационо повлачење утицало је на њега у прошлости и могло би то поново учинити у будућности када два тела прођу релативно близу једно друго.
Током векова, Халлеиев орбитални период варирао је од 76 до 79,3 године. Тренутно знамо да ће се овај небески посетилац вратити у унутрашњи Сунчев систем 2061. године и да ће 28. јула те године прећи своје најближе Сунцу. Тај блиски приступ назива се "перихелион". Тада ће се полако вратити вањском Сунчевом систему пре него што ће се упутити на следећи блиски сусрет неких 76 година касније.
Од времена његовог последњег појављивања астрономи су жарко проучавали друге комете. Европска свемирска агенција послала је Росетта свемирске летелице до комете 67П / Цхуриумов-Герасименко, која је ушла у орбиту око комета језгре и послала мали ландер да узоркује површину. Између осталог, свемирски брод је посматрао како се бројни млазови прашине "укључују" комета се приближила Сунцу. Такође је измерио боју и састав површине, "њушио" његов мириси послали назад много слика места које већина људи није ни слутила да ће видети.
Уредио Царолин Цоллинс Петерсен.