Осмосис где је процес растварачмолекули кретати се кроз полупропусну мембрану од а разредити раствор у концентрованије решење (која постаје разређенија). У већини случајева, растварач је вода. Међутим, растварач може бити друга течност или чак гас. Осмоза се може учинити радим посао.
Феномен осмозе први су документи 1748. године Јеан-Антоине Ноллет. Израз "осмоза" сковао је француски лекар Рене Јоацхим Хенри Дутроцхет, који га је извукао из израза "ендосмоза" и "егзомоза".
Осмоза делује изједначавањем концентрације са обе стране мембране. Пошто су растворљиве честице неспособне да пређу мембрану, вода (или други растварач) која се мора кретати. Што се систем ближи равнотежи, он постаје стабилнији, тако да је осмоза термодинамички повољна.
Добар пример осмозе је када се црвена крвна зрнца ставе у слатку воду. Ћелијска мембрана црвених крвних ћелија је полупропусна мембрана. Концентрација јона и других молекула раствора већа је у ћелији него ван ње, тако да вода прелази у ћелију путем осмозе. Због тога ћелије бубре. Пошто концентрација не може да достигне равнотежу, количина воде која се може кретати у ћелију модерира се притиском ћелијске мембране који делује на садржај ћелије. Често ћелија узима више воде него што мембрана може да издржи, услед чега ћелија пукне.