Можда сте то чули Немачки замало постао Службени језик Сједињених Америчких Држава Легенда обично гласи овако: „1776. године немачки је дошао у један глас да постане амерички званични језик уместо енглеског.“
То је прича коју воле да испричају Немци, немачки учитељи и многи други. Али колико је тога заправо тачно?
На први поглед, може звучати веродостојно. Уосталом, Немци су играли важну улогу у историји САД-а. Помислите на хезијске војнике, вон Стеубен, Молли Питцхер и све то. Процењује се да око 17% Американаца има немачке претке.
Поближи поглед открива неколико озбиљних проблема с овом причом на службеном језику. Пре свега, Сједињене Државе никада нису имале "службени језик" - енглески, немачки или било који други - и данас га немају. Ни 1776. није било таквог гласања. Расправа у Конгресу и гласање о немачком вероватно су се одвијале 1795. године, али су се бавиле превођењем САД закони на немачком језику, а предлог за објављивање закона на другим језицима осим енглеског одбијен је неколико месеци касније.
Вероватно је да је мит о немачком као службеном језику САД-а први пут настао 1930-их, али датира још од најраније историје земље и друге сличне приче. Већина научника сумња да је америчка легенда настала као Немачко-амерички Бунд пропагандни потез чији је циљ био да се немачком дода тежина кроз лажну тврдњу да је замало постао амерички званични језик. Мешајући жељно размишљање са одређеним историјским догађајима у Пенсилванији, Бунд под утицајем нациста створио је националну причу о гласању.
Кад се размисли, смешно је мислити да је немачки можда постао службени језик САД-а. Ни у једном тренутку у својој раној (!) Историји проценат Немаца у Сједињеним Државама није био виши од око десет процената, а већина њих је концентрисана у једној држави: Пенсилванији. Чак ни у тој држави број становника који говоре немачки језик ни у једном тренутку није премашио трећину становништва. Свака тврдња да је немачки језик можда постао главни језик Пенсилваније 1790-их, када је преко 66 одсто становништва говорило енглески, једноставно је апсурдно.
Јасно је да је ово само још један тужни пример моћи пропаганде. Иако је исход прилично безначајан - да ли је заиста битно да ли мало људи верује у то можда је заиста била истина? - црта погрешан портрет Немаца и њиховог утицаја на ово свет.
Али оставимо идиоте Нацисти свет на страну: Шта би то значило да је немачки језик изабран за званични језик САД? Шта то значи да Индија, Аустралија и САД званично говоре енглески?