Супермарине Спитфире у Другом светском рату

Иконични борац Краљевског ратног ваздухопловства у Други светски рат, британска Супермарине Спитфире видела је акцију у свим ратним позориштима. Први пут представљен 1938. године, непрекидно се усавршавао и унапређивао током сукоба са преко 20.000 изграђених. Најпознатији је по елиптичном дизајну крила и улози током Битка за Британију, Спитфире је био омиљен од својих пилота и постао је симбол РАФ-а. Спитфире су, такође коришћене од стране држава Британског Цоммонвеалтха, остале у служби неких земаља до раних 1960-их.

Представа главног дизајнера Супермаринеа, Региналда Ј. Митцхелл, дизајн Спитфиреа еволуирао је током 1930-их. Искористивши своју позадину у креирању брзих тркачких авиона, Митцхелл је радио на комбиновању углађеног, аеродинамичног ваздушног оквира са новим Роллс-Роице ПВ-12 Мерлин мотором. Како би испунили захтев Министарства ваздухопловства да нови авион носи осам .303 цал. митраљези, Митцхелл је одабрао да у дизајн угради велику, елиптичну форму крила. Митцхелл је живео довољно дуго да види како прототип лети пре него што је умро од рака 1937. године. Даљњи развој летелице водио је Јое Смитх.

Након суђења 1936. године, Министарство ваздухопловства је поставило почетну наруџбину за 310 авиона. Да би задовољио владине потребе, Супермарине је изградио нову фабрику у граду Бромвицх, у близини Бирмингхама, да би произвео авион. Са рат на хоризонту, нова фабрика је изграђена брзо и почела је са производњом два месеца након револуције. Време монтаже за Спитфире обично је било велико у односу на остале борце дана због конструкције под стресом и сложености изградње елиптичног крила. Од времена када је започела скупштина до краја Другог светског рата, изграђено је преко 20.300 пљувачких ватри.

Током рата, Спитфире је више пута унапређиван и дограђиван, како би обезбедио да остане ефикасан борац фронте. Супермарине је произвео укупно 24 марке (верзије) авиона, са великим променама, укључујући увођење Грифоновог мотора и различите конструкције крила. Док је првобитно носио осам .303 цал. утврђено је да је мешавина .303 цал. пушке и 20 мм топови били су ефикаснији. Да би се томе прилагодио, Супермарине је дизајнирао крила „Б“ и „Ц“ која би могла носити 4 303 пушке и 2 20 мм топа. Највише произведена варијанта била је Мк. В који је имао изграђено 6.479

Генерал

• Посада: 1
• Дужина: 29 фт. 11 ин.
• Распон крила: 36 фт. 10 ин.
• Висина: 11 фт. 5 ин.
• Подручје крила: 242.1 ск. фт.
• Празна тежина: 5,090 фунти.
• Максимална тежина на полијетању: 6,770 лбс.
• Електрана: 1 к Роллс-Роице Мерлин 45 В12 мотор са суперпуњеним мотором, 1.470 КС при 9.250 стопа.

Перформансе

• Максимална брзина: 330 чворова (378 мпх)
• Борбени радијус: 470 миља
• Услужни плафон: 35,000 фт.
• Стопа успона: 2.665 фт / мин

Наоружање

• 2 к 20 мм Хиспано Мк. ИИ топ
• 4 .303 цал. Пушка муниције
• 2к 240 лб. бомбе

Спитфире је ступио у службу са 19 ескадрила 4. августа 1938. године. Наредне ескадриле су биле опремљене авионом током следеће године. С почетком Другог светског рата 1. септембра 1939. године авион је започео борбене операције. Пет дана касније, Спитфиреси су били умешани у пријатељски пожарни инцидент, назван Битка код Баркинг Цреека, што је резултирало првим пилотом РАФ смрти у рату.

Тип је прво ангажовао Немце 16. октобра када је девет Јункерс Ју 88с покушало напасти крстаре ХМС Саутемптон и ХМС Единбургх у Фиртх оф Фортх. 1940. Спитфирес је учествовао у борбама у Холандији и Француској. Током последње битке, помагали су у покривању плажа током евакуација Дункирка.

Спитфире Мк. Ја и Мк. ИИ варијанте помогле су повратак Немаца током битке за Британију у лето и јесен 1940. године. Иако мање бројни од Хавкер ураган, Спитфиреси су се боље слагали са главним немачким борцем Мессерсцхмитт Бф 109. Као резултат тога, ескадриле опремљене Спитфиреом често су додељене порази немачких бораца, док су урагани нападали бомбе. Почетком 1941. године Мк. Представљен је В, који је пилотима пружио завиднију летјелицу. Предности Мк. В брзо су избрисани касније те године доласком Фоцке-Вулф Фв 190.

Поцетком 1942., Спитфирес су послате ескадрилима РАФ-а и Цоммонвеалтха који дјелују у иностранству. Летећи Медитераном, Бурмом-Индијом и Пацификом, Спитфире је и даље правио свој печат. Код куће, ескадриле су пружале борбену пратњу за америчке бомбашке нападе на Немачку. Због свог малог домета, били су у стању да обезбеде заштиту само на северозападу Француске и Каналу. Као резултат тога, пратње су предате америчким П-47 Тхундерболтс, П-38 стреле, и П-51 Мустанг како су постали доступни. Са инвазијом на Француску у јуну 1944. године, ескадриле Спитфире премештене су преко Канала како би помогле у постизању супериорности у ваздуху.

Летећи с поља близу линија, РАФ Спитфирес радили су заједно са другим савезничким ваздухопловним снагама на уклањању немачког Луфтваффеа с неба. Како је виђено мање немачких авиона, они су такође пружали подршку на земљи и тражили циљеве прилика у немачком задњем делу. У годинама након рата, Спитфирес је наставио да виђа акције током Грчког грађанског рата и Арапско-израелског рата 1948. У последњем сукобу авион су летјели и Израелци и Египћани. Популарни борац, неке нације наставиле су летети Спитфире-ом 1960-их.

Прилагођен за употребу у морнарицу под именом Сеафире, авион је већину својих услуга имао на Тихом океану и на Далеком истоку. Неприкладна за операцију на палуби, перформансе авиона такође су патиле због додатне опреме потребне за слетање на море. После побољшања, Мк. ИИ и Мк. ИИИ се показао супериорним у односу на Јапански А6М Нула. Иако није тако издржљив нити моћан као амерички Ф6Ф Хеллцат и Ф4У Цорсаир, Морска ватра се добро опростила од непријатеља, посебно у поразу напада камиказа касно у рату.