Неприродна историја зачина мушкатног орашчића

Данас посипамо мљевени мушкатни орашчић на нашим еспрессо напицима, додамо га у јајашце или га умешамо у пуњење пита од бундеве. Вероватно се већина људи не пита посебно о његовом пореклу, без сумње - долази из зачинског пролаза у супермаркету, зар не? А мање њих још увек престаје да разматра трагичну и крваву историју која стоји иза овог зачина. Током векова, међутим, на десетине хиљада људи умрли су у потрази за мушкатним орашчићем.

Мушкатни орашчић потиче од семена Миристица франганс стабло, висока зимзелена врста родом са острва Банда, чији су део Индонезијски Острва Молука или зачина. Унутрашња језгра семена мушкатног орашчића може се млети у мушкатни орашчић, док арил (спољни чипкасти покров) даје још један зачин, маце.

Мушкатни орашчић дуго је цењен не само као арома за храну већ и по лековитим својствима. У ствари, када се узима у довољно великим дозама мушкатни орашчић је халуциноген, захваљујући психоактивној хемијској супстанци званој миристицин, која је повезана са мескалином и амфетамином. Људи су знали за оно занимљиво

Мушкатни орашчић био је познат у земљама које граниче с Индијским океаном, где се налазио у индијској кухињи и традиционалним азијским лековима. Као и други зачини, мушкатни орашчић имао је предност у лаганој тежини у односу на керамике, драгуље или чак свилену крпу, па су трговински бродови и караване каравани лако носили богатство у мушкатном орашчу.

За становнике острва Банда, где су расла стабла мушкатних орашастих плодова, Трговински путеви у Индијском океану осигурали су стабилан посао и омогућили им угодан живот. Међутим, Арапски и Индијски трговци стекли су богатство продајом зачина по ободу Индијског океана.

Као што је горе поменуто, средњи век су богати људи у Европи знали за мушкатни орашчић и желели су га због његових лековитих својстава. Мушкатни орашчић сматран је „топлом храном“ према теорији хумора, узетом из древне грчке медицине, која је још увек водила европске лекаре у то време. Могла би уравнотежити хладну храну попут рибе и поврћа.

Европљани су веровали да мушкатни орашчић има моћ да спречи вирусе попут обичне прехладе; чак су мислили да то може спречити куга. Као резултат тога, зачин је вредео више од тежине злата.

Колико год били мушки мушкатни орашчић, људи у Европи нису имали јасну идеју одакле долази. У Европу је ушао преко венецијанске луке, тамо га је превозио Арапски трговци који га је преносио из Индијског океана преко Арапског полуострва и у медитерански свет... али крајњи извор је остао мистерија.

1511. године, португалска војска под Афонсо де Албукуеркуе заузела је острва Молуцца. Почетком следеће године, Португалац је вадио знање од локалног становништва да је Банда Острва су била извор мушкатног орашчића и мацеса, а три португалска брода тражила су ове бајке Зачина Острва.

Португалци нису имали снаге да физички контролишу острва, али успели су да разбију арапски монопол на трговину зачинима. Португалски бродови су своје залихе напунили мушкатним орашчићем, мацелама и клинчићима, а све су набавили по повољној цени од локалних узгајивача.

Током следећег века, Португал је покушао да изгради утврду на главном острву Банданаира, али да су је избегли Банданесе. Напокон, Португалци су своје зачине једноставно купили од посредника у Малакији.

Холандски убрзо су следили Португалци у Индонезију, али показало се да нису вољни да се једноставно придруже реду достављача зачина. Трговци из Холандије провоцирали су Банданезе захтевајући зачине заузврат бескорисно и не нежељену робу, попут дебеле вунене одеће и дамаске тканине, која је била потпуно неприкладна за тропске успони. Традиционално, арапски, индијски и португалски трговци нудили су много практичније предмете: сребро, лекове, кинески порцулан, бакар и челик. Односи између Холанђана и Банданаца постали су кисели и брзо су се спустили низ брдо.

Године 1609, Холанђани су присилили неке банданске владаре на потписивање Вјечног уговора, дајући холандској компанији Еаст Индиес монопол на трговину зачинима у Бандасима. Холанђани су тада ојачали своју тврђаву Банданаира, Форт Нассау. Ово је била последња слама Банданаца који су у засједи и убили холандског адмирала за Источну Индију и четрдесетак његових официра.

Холанђани су се такође суочили са претњом од једне друге европске силе - Британаца. 1615. године, Холанђани су напали једино упориште Енглеске на острвима зачина, сићушним острвима Рун и Аи, које производе мушкатни орашчић, на око 10 километара од Бандаса. Британске снаге морале су се повући из Аи-а на још мање острво Рун. Британија је, међутим, истог дана протумачила напад, убивши 200 холандских војника.

Годину дана касније, Холанђани су поново напали и опколили Британце на Аи. Када су британски браниоци понестали муниције, Холанђани су надвладали њихов положај и све их побили.

1621. године, холандска компанија из Источне Индије одлучила је да учврсти своје власништво над Бандским острвима. Холандска сила непознате величине слетила је на Банданеиру, разљутила се и пријавила бројна кршења принудног Вечног уговора потписаног 1609. Користећи ове наводне прекршаје као изговор, Холанђани су четрдесетак локалних вођа обглавили.

Затим су наставили да изврше геноцид против Банданаца. Већина историчара верује да је популација Бандаса пре 1621. била око 15.000. Холанђани су брутално масакрирали све осим њих око хиљаду; преживели су били присиљени да раде као робови у шуми орашастих плодова. Холандски власници плантажа преузели су контролу над воћњацима зачина и богатством продавали своје производе у Европи по 300 пута већој цени производње. Потребни више радне снаге, Холанђани су такође поробљавали и довозили људе са Јаве и других индонезијских острва.

У време Другог англо-холандског рата (1665-67), међутим, холандски монопол на производњу мушкатног орашчића није био сасвим потпун. Британци су и даље имали контролу над малим Рун Исландом, на ивици Бандаса.

1667. године, Низоземци и Британци постигли су споразум, назван Бреданским уговором. Према његовим условима, Холандија се одрекла далеког и углавном бескорисног острва Манхаттан, познатог и као Нев Амстердам, у замену за Британце који су предали Рун.

Холанђани су се настанили да уживају у свом монополу мушкатног орашчића око века и по. Међутим, током Наполеонски ратови (1803-15), Холандија је постала део Наполеонове империје и тако била непријатељ Енглеске. Ово је Британцима пружило одличан изговор да још једном нападну холандске Источне Индије и покушају да отворе холандску странпутицу на трговину зачинима.

9. августа 1810. године британска армада напала је холандску утврду на Банданеиру. После само неколико сати жестоке борбе, Холанђани су се предали тврђави Нассау, а потом и остатак Бандаса. Први уговор из Париза, којим је окончана ова фаза наполеонских ратова, вратио је острва зачина холандској контроли 1814. године. Међутим, није могао да врати монопол мушкатног орашчића - та одређена мачка је била ван торбе.

Током окупације у Источној Индији, Британци су узели саднице мушкатног орашчића из Бандаса и засадили их у разним другим тропским местима под британском колонијалном контролом. На плантажама мушкатног орашчића засијале су Сингапур, Цејлон (сад се зове Шри Ланка), Бенцоолен (југозападна Суматра) и Пенанг (сада у Малезија). Одатле су се проширили на Занзибар, Источну Африку и карипска острва Гренада.

Сломљеним монополом мушкатног орашчића, цена ове некад драгоцене робе почела је да пада. Убрзо Азијци и Европљани средње класе могли су си приуштити да зачиње зачин својим празничним пецивима и додају га у укус. Завршило је крваво доба ратова зачина, а мушкатни орашчић је заузео своје место као обичан сталак за зачине у типичним кућама... окупатор, мада, с необично мрачном и крвавом историјом.