Мануел Куезон са Филипина

Мануел Куезон генерално се сматра другим председником Филипини, иако је био први на челу Филипина и Цоммонвеалтх-а под америчком администрацијом, служио је од 1935. до 1944. године. Емилио Агуиналдо, који је служио 1899-1901 Филипинско-амерички рат, обично се зове први председник.

Куезон је био из елитне породице местизо са источне обале Лузона. Међутим, његова привилегована позадина није га изолирала од трагедије, тешкоћа и прогонства.

Мануел Луис Куезон и Молина рођен је 19. августа 1878. године у месту Балер, сада у провинцији Аурора. (Покрајина је заправо названа по Куезоновој жени.) Родитељи су му били шпански официр колоније Луцио Куезон и учитељица основне школе Мариа Долорес Молина. Од мешовитих филипинских и шпанских рода, у расно одвојеним шпанским Филипинима, сматрана је породица Куезон бланцос или "белци", што им је омогућило више слободе и већи социјални статус него што су уживали чисто Филипинци или Кинези.

Кад је Мануелу било девет година, родитељи су га послали у школу у Манилу, око 240 километара удаљену од Балера. Остао би тамо кроз универзитет; студирао је право на Универзитету Санто Томас, али није дипломирао. 1898. године, када је Мануел имао 20 година, његов отац и брат су убијени и убијени на путу од Нуеве Еције до Балера. Мотив је можда била једноставно пљачка, али вероватно је да су били усмерени на њихову подршку колонијалне шпанске владе против филипинских националиста у борби за независност.

1899, након што су САД победиле Шпанију у Шпанско-амерички рат и заузео Филипине, Мануел Куезон придружио се герилској војсци Емилио Агуиналдо у својој борби против Американаца. Недуго затим, оптужен је за убиство америчког ратног заробљеника, био је затворен шест месеци, али је због злочина очишћен због недостатка доказа.

Упркос свему томе, Куезон је убрзо почео да се политички истиче у америчком режиму. Правосудни испит је положио 1903. године и запослио се као геодетар и службеник. 1904. Куезон је упознао младог поручника Доуглас МацАртхур; двојица би постали блиски пријатељи 1920-их и 1930-их. Новопечени адвокат постао је тужилац у Миндороу 1905. године, а затим је следеће године изабран за гувернера Таиабе.

1906., исте године када је постао гувернер, Мануел Куезон основао је Партију Националиста са својим пријатељем Сергиом Осменом. Била би то водећа политичка странка на Филипинима годинама које долазе. Сљедеће године изабран је у инаугуралну скупину Филипина, која је касније преименована у Представнички дом. Тамо је предсједавао комисијом за апропријацију и обављао функцију вође већине.

Куезон се први пут преселио у Сједињене Државе 1909. године, радећи као један од два резиденцијална комесара Амерички Представнички дом. Повереници Филипина могли су посматрати и лобирати америчку кућу, али нису били чланови који гласају. Куезон је притиснуо своје америчке колеге да донесу Закон о филипинској аутономији, који је постао закон 1916., исте године када се вратио у Манилу.

На Филипинима, Куезон је изабран у Сенат, где ће служити наредних 19 година до 1935. године. Изабран је за првог председника Сената и ту улогу је наставио током читаве своје сенатске каријере. 1918. године оженио се првим рођаком Аурором Арагоном Куезоном; пар би имао четворо деце. Аурора би постала позната по својој посвећености хуманитарним стварима. Трагично је да су она и њихова најстарија ћерка убијени 1949.

Мануел Куезон је 1935. предводио филипинску делегацију у Сједињеним Државама како би сведочио председника САД Франклин Роосевелт потписивање новог устава за Филипине, којим се додељује статус полуаутономне заједнице. Потпуна независност требало је да уследи 1946. године.

Куезон се вратио у Манилу и победио на првим националним председничким изборима на Филипинима као кандидат Националистичке странке. Лако је победио Емилија Агуиналда и Грегориоа Аглипаиа, освојивши 68% гласова.

Као председник, Куезон је спровео бројне нове политике за земљу. Био је веома забринут за социјалну правду, успостављајући минималну плату, осмочасовни радни дан, обезбеђивање јавни браниоци за непристојне оптужене на суду и редистрибуција пољопривредног земљишта станару пољопривредници. Спонзорисао је изградњу нових школа широм земље и промовисао изборно право жена; као резултат, жене су добиле гласање 1937. Председник Куезон такође је успоставио тагалог као национални језик Филипина, заједно са енглеским.

У међувремену, међутим, Јапанци су извршили инвазију Кина 1937. године и започео Други кинеско-јапански рат, што би довело до тога Светски рат у Азији. Председник Куезон је будно пазио Јапанкоји је, изгледа, вероватно ускоро циљао на Филипине у свом експанзионистичком расположењу. Такође је отворио Филипине јеврејским избеглицама из Европе, које су бјежале од појачања нацистичког угњетавања у периоду између 1937. и 1941. године. Ово је спасило око 2.500 људи холокауст.

Иако је Куезонов стари пријатељ, сада генерал Доуглас МацАртхур, окупљао снаге одбране за Филипине, Куезон је одлучио да посети Токио у јуну 1938. године. Док је био тамо, покушао је с Јапанским царством преговарати о тајном пакту о међусобној агресији. МацАртхур је сазнао за неуспјешне преговоре Куезона и односе између њих двојице привремено успоставио.

Национални плебисцит је 1941. године изменио устав да би председницима омогућио служење две четворогодишње функције, а не једном шестогодишњем мандату. Као резултат тога, председник Куезон успео је да се кандидује за поновне изборе. Победио је у анкети новембра 1941. са готово 82% гласова за сенатора Јуана Сумулонга.

8. децембра 1941., дан после Јапана напао Пеарл Харбор, Хаваји, јапанске снаге напале су Филипине. Председник Куезон и други највиши владини званичници морали су да се евакуишу Цоррегидор заједно с генералом МацАртхуром. Побегао је са острва у подморници, премештајући се у Минданао, затим Аустралију и на крају Сједињене Државе. Куезон је успоставио владу у егзилу у Васхингтону Д.Ц.

Током свог изгнанства, Мануел Куезон је лобирао за амерички Конгрес како би америчке трупе послао назад на Филипине. Упутио их је да се "сећају Батаана", позивајући се на злогласне Батаански март смрти. Међутим, председник Филипина није преживео када је видео свог старог пријатеља генерала МацАртхура да испуни своје обећање да ће се вратити на Филипине.

Председник Куезон оболео је од туберкулозе. Током година прогонства у САД, његово стање се непрестано погоршавало све док није био приморан да се пресели у „викендицу са лековима“ у језеру Саранац у Њујорку. Ту је умро 1. августа 1944. године. Мануел Куезон првобитно је сахрањен на националном гробљу Арлингтон, али његови посмртни остаци пресељени су у Манилу након завршетка рата.