Склони смо мишљењу да је крчење шума недавна појава, а у одређеним деловима света је то тачно. Међутим, крчење шума у Азији и другдје већ стољећима представља проблем. Недавни тренд је, заправо, преношење крчења шума из умјерене зоне у тропске регије.
Крчење шума
Једноставно речено, крчење шума је чишћење шуме или састојина стабала како би се омогућило пољопривредно коришћење или развој. Такође може доћи до сече стабала од стране домаћих људи за грађевински материјал или за огрјев ако не пресадју нова дрвећа како би заменила она која користе.
Поред губитка шума као живописних или рекреативних места, крчење шума изазива и низ штетних нуспојава. Губитак дрвеног покривача може довести до ерозије и деградације тла. Потоци и ријеке у близини крчења шума постају топлији и задржавају мање кисеоника, истјерујући рибу и друге организме. Водени путеви такође могу постати прљави и заледјени због ерозије земље у води. Шума шума губи способност да преузме и складишти угљен диоксид, кључну функцију живих стабала, доприносећи тиме климатским променама. Поред тога, крчење шума
уништи станиште за безброј врста биљака и животиња, остављајући многе од њих, као што су Кинески једнорог или саола, критично угрожено.Крчење шума у Кини и Јапану
Током последњих 4.000 година, Кинези шумски покривач се драматично смањио. На пример, регион Лоонске висоравни на северу централне Кине порастао је са 53% на 8% у шумарству у том периоду. Велики део губитка у првој половини тог временског периода био је услед постепеног преласка на суху климу, промене која није везана за људску активност. Током протекле две хиљаде година, а посебно од 1300-их година пре наше ере, људи су конзумирали све веће количине стабала у Кини.