Међународна хидрографска организација је 2000. створила пети и најновији светски океан - језеро Јужни океан - из јужних делова Атлантског океана, Индијског океана и Тихог океана Оцеан. Нови Јужни океан потпуно окружује Антарктику.
Јужни океан се простире од обале сјеверне Антарктике до 60 степени јужне ширине. Јужни океан је сада четврти највећи на свету пет океана (после Тихи океан, Атлантски океан и Индијски океан, али већи од Северни Ледени океан).
Постоји ли заиста пет океана?
Већ неко време они у географским круговима расправљају да ли на Земљи постоје четири или пет океана.
Неки сматрају да су Арктички, Атлански, Индијски и Тихи оцеан четири океана на свету. Сада, они који стоје са бројем пет, могу да додају пети нови океан и зову га Јужни океан или Антарктички океан, захваљујући Међународној хидрографској организацији (ИХО).
ИХО доноси одлуку
ИХО, Међународна хидрографска организација, покушала је решити ту расправу публикацијом из 2000. која је прогласила, именовала и разграничила Јужни океан.
ИХО је објавио треће издање Границе океана и мора (С-23), глобални ауторитет за имена и локације мора и океана, у 2000. Трећим издањем 2000. године утврђено је постојање Јужног океана као петог светског океана.
Постоји 68 земаља чланица ИХО-а и чланство је ограничено на земље које нису затворене. Двадесет и осам земаља одговорило је на захтев ИХО-а за препоруке шта урадити у вези с Јужним океаном. Све чланице које су се одазвале, осим Аргентине сложиле су се да океан који окружује Антарктицу треба створити и дати једно име.
Осамнаест од 28 држава које су се одазвале преферирало је океан назвати Јужни океан над алтернативним именом Антарктички океан, тако да је прво одабрано прво.
Где је Пети океан?
Јужни океан састоји се од океана који окружује Антарктицу преко свих степена дужине и до северна граница на 60 ° јужне ширине (што је такође граница Антарктика Уједињених нација Уговор).
Половина држава које су одговориле подржавало је 60 ° југ, док је само седам преферирало 50 ° југ као северну границу океана. ИХО је одлучио да, чак и са само 50% потпоре за 60 °, будући да 60 ° Ј не пролази кроз земљу (50 ° Ј пролази кроз Јужну Америку) да би 60 ° Ј требало да буде северна граница новоодређених океан.
Зашто потреба за новим јужним океаном?
Велики део оцеанографских истраживања последњих година се бавио циркулацијама океана, прво због тога колико је јужни океан велик?
Отприлике на 20,3 милиона квадратних километара (7,8 милиона квадратних миља) и приближно двоструко веће од САД-а, нови океан је четврти највећи на свету (пратећи Пацифик, Атлантик и Индију, али већи од Арктичког Оцеан). Најнижа тачка Јужног океана је 7.235 метара (23,737 стопа) испод нивоа мора у Јужном сендвич рову.
Температура мора Јужног океана варира од -2 ° Ц до 10 ° Ц (28 ° Ф до 50 ° Ф). У њему се налази највећа океанска струја на свету, Антарктичка циркумполарна струја која се креће ка истоку и превози 100 пута ток свих светских река.
Упркос разграничењу овог новог океана, вероватно ће се расправа о броју океана ипак наставити. Уосталом, постоји само један „светски океан“ јер је свих пет (или четири) океана на нашој планети повезано.