Током Прогрессиве Ера, Афроамериканци су се суочили са расизмом и дискриминацијом. Сегрегација на јавним местима, линчовање, ускраћивање политичког процеса, ограничена здравствена заштита, образовање и смештаји оставили су Афроамериканце да се одузму од америчког друштва.
Упркос присуству Јим Цров Ера закони и политика, Афроамериканци су покушали постићи равноправност стварањем организација које ће им помоћи да лобирају неколико закона против борбе против линча и остваре напредак. Ево неколико афроамеричких мушкараца и жена који су током овог временског периода радили на промени живота Афроамериканаца.
Један од његових познатих цитата је „Сада је прихваћено време, а не сутра, а не нека повољнија сезона. Данас је наш најбољи посао могуће урадити, а не неки будући дан или будућу годину. Данас се прилагођавамо сутрашњој већој корисности. Данас је време семена, сада су сати рада, а сутра долази жетва и време игре. "
Мари Цхурцх ТеррелПомогао сам у оснивању Националног удружења обојених жена (НАЦВ) 1896. године. Терреллов рад као друштвене активисткиње и помагање женама и деци ресурси за запошљавање, образовање и одговарајућу здравствену заштиту омогућавају јој да буде упамћена.
Сарадник писац и активиста Јамес Велдон Јохнсон једном описао Троттер као "способног човека, ревног готово до тачке фанатизма, непогрешивог непријатеља сваког облика и степена расе дискриминација “која„ није имала способност да своје сљедбенике споји у форму која би им омогућила било коју значајну групу ефикасност. "
1884. год. Ида Веллс-Барнетт тужила је железничку пругу Цхесапеаке и Охио након што су је уклонили из воза након што је одбио да пређе у одвојени аутомобил. Тужила је на основу тога што је Законом о грађанским правима из 1875. забрањена дискриминација на основу расе, вероисповести или боје у позориштима, хотелима, превозима и јавним установама. Иако је Веллс-Барнетт победио у случају на локалним судовима кола и добио је 500 долара, железничка компанија је случај поднела жалби Врховном суду у Тенесију. 1887. Врховни суд у Тенесију укинуо је пресуду нижег суда.
Следеће године, Веллс-Барнетт је сарађивала са више жена на организовању прве афроамеричке националне организације Национално удружење обојених жена. Кроз НАЦВ, Веллс-Барнетт се наставио борити против линча и других облика расне неправде.
Године 1900. објављује Веллс-Барнетт Правило мафије у Њу Орлеансу. Текст говори о Роберту Цхарлесу, Афроамериканцу који се борио против полицијске бруталности у мају 1900. године.
Сарадња са В.Е.Б. Ду Боис и Виллиам Монрое Троттер, Веллс-Барнетт помогао је да се повећа чланство у Нијагарском покрету. Три године касније учествовала је у оснивању Националног удружења за унапређење обојених људи (НААЦП).