Сунце и његове планете живе у помало изолованом делу Млечног пута, са само три звезде ближе пет светлосних година. Ако ширимо нашу дефиницију "у близини", међутим, има више звезда ближе Сунцу него што очекујемо. Наш регион је можда на периферији града Галаксија Млечног Пута, али то не значи да је сама.
Па, која нам је најближа звезда? Очигледно је да је главни носилац наслова на овој листи централна звезда наше земље Сунчев систем: сунце. Да, то је звезда и веома лепа. Астрономи га зову жута патуљаста звезда, а то је око пет милијарди година. Он дању осветљава Земљу и одговоран је за месечев сјај у ноћи. Без Сунца живот не би постојао овде на Земљи. Налази се на 8,5 светлосних минута од Земље, што значи на 149 милиона километара (93 милиона миља).
Небески крај такође садржи Алпха Центаури систем. Састоји се од најближег низа звезда, чак и ако њиховој светлости треба тек нешто више од четири године да нас досегне. Заправо троје заједно раде сложени орбитални плес. Примери у систему, Алпха Центаури А и Алпха Центаури Б, налазе се на око 4,37 светлосних година од Земље. Трећа звезда, Прокима Центаури (која се понекад назива и Алпха Центаури Ц), гравитационо је повезана са бившом. Заправо је мало ближе Земљи на удаљености од 4,24 светлосне године.
Ако бисмо у овај систем послали сателит са светлосним ведром, вероватно бисмо прво наишли на Прокиму. Занимљиво је да се чини да Прокима можда има стеновиту планету!
Следећа најближа звезда је блиједи црвени патуљак око 5,96 свјетлосних година од земља. Зове се Барнардова звезда, по америчком астроному Е. Е. Барнарду. Некада се надало да можда садржи планете око себе, а астрономи су чинили многе покушаје да их покушају и уочити. На жалост, чини се да их нема. Астрономи ће, наравно, наставити да изгледају, али не чини се превише вероватно да садржи планетарне суседе. Барнардова звезда налази се у правцу сазвежђа Опхиуцхус.
Ево једног занимљивог ситнице о овој звезди: то је била локација епске битке на телевизијској серији "Звездане стазе: Следећа генерација", где су се киборг-људска Боргова раса и Федерација борили за контролу над галаксија. Већина Треккија зна име ове звезде и шта она значи Трекиверсу.
У стварности, Волф 359 се налази само 7,78 светлосних година од Земље. Изгледа прилично суморно за посматраче. Заправо, да би могли да га виде, они морају да користе телескопе. Није видљиво голим оком. То је зато што је Волф 359 бледо црвена патуљаста звезда. Налази се у правцу сазвежђа Лав.
Смештен у сазвежђу велики медвед, Лаланде 21185 је црвени патуљак који је, попут многих звезда на овом списку, превише мутан да би се могао видети голим оком. Међутим, то није спречило астрономе да то проуче. То је зато што можда може имати планете у орбити. Разумевање његовог планетарног система дало би више трагова како се такви светови формирају и развијају око старијих звезда. Ова звезда је добила име по француском астроному из 19. века Јосипу Јеромеу Лефранцоис де Лаланде.
Колико год је близу на удаљености од 8,29 светлосних година, мало је вероватно да ће људи ускоро путовати у Лаланде 21185. Ипак, астрономи ће стално провјеравати могуће свјетове и њихову животну погодност.
Скоро сви знају за то Сириус. То је најсјајнија звезда на нашем ноћном небу, а понекад су је у нашој историји користили као предсказивач садње од стране Египћана и предиктор сезонских промена од стране других цивилизација.
Сириус је заправо бинарни систем звезда који садржи Сириус А и Сириус Б и налази се на 8,58 светлосних година од Земље у сазвежђу Цанис Мајор. Позната је чешће као Дог Дог. Сириус Б је бели патуљак, небески објекат који ће бити заостао чим наше Сунце досегне крај свог живота.
Смештен у сазвежђу Цетус, овај бинарни звездани систем удаљен је 8,73 светлосних година од Земље. Такође је познат и као Глиесе 65 и представља а бинарни систем звезда. Један од чланова система је блистава звезда и временом варира у осветљености. Звезда је добила име по Виллему Јацобу Луитену, који је помогао у одређивању њеног правилног кретања.
На 9,68 светлосних година од Земље, овај црвени патуљак је астрономима добро познат као активна блистава звезда. Редовно повећава осветљеност своје површине целим редоследом величине у неколико минута, а затим се за кратко време брзо затамњује.
Смештен у сазвежђу Стрелац, она је у ствари блиски комшија Барнардове звезде. Амерички астроном Франк Елморе Росс први пут га је каталогизирао 1925. године у оквиру своје потраге за променљивим звездама.
Росс 248 је удаљен око 10,3 светлосне године од Земље у сазвежђу Андромеда. Такође га је каталогизирао Франк Елморе Росс. Звезда се заправо креће тако брзо кроз свемир да ће за око 9.000 година за 36.000 година заправо преузети титулу најближе Земљи (осим нашег Сунца). Било би занимљиво то видјети у то време.
Пошто је Росс 248 тамноцрвени патуљак, научници су прилично заинтересовани за његову еволуцију и евентуалну смрт. Сонда Воиагер 2 уствари ће пролаз близу 1,7 светлосних година звезде за око 40 000 година. Међутим, сонда ће највероватније бити мртва и тиха док лети.
Смештена у сазвежђу Ериданус, ова звезда лежи на 10,52 светлосних година од Земље. Најближа је звезда ако планете круже око ње. То је уједно и трећа најближа звезда која је видљива голим оком.
Епсилон има диск за прашину око себе и чини се да има планетарни систем. Неки од тих светова могу постојати у његовој животној зони, регији која омогућава да течна вода слободно тече по планетарним површинама.
Ова звезда такође има интригантно место у научној фантастици. Ин "Звездане стазе, "предложено је као систем у којем је постојала Споцкова планета Вулкан. Такође је играла улогу у серији „Бабилон 5“ и приказивала се у разним филмовима и ТВ емисијама, укључујући „Теорију великог праска“.