Дрво је изузетно уређен распоред живих, умирућих и мртвих ћелија. Ове ћелије дрвећа функционишу слично као фитиљ лампе где дрво је усидрен. Корени су окупани у течности богатој хранљивим материјама која те храњиве материје и влагу транспортују до врха где се троше сви.
Дрво (и ћелије) подржавају непрестани влажни систем који се мора одржавати у сваком тренутку. Ако процес у било којем тренутку не обезбеди воду, дрво ће на крају умрети због неуспеха и потреба за водом и храном неопходним за живот. Овде је биологија лекција о ћелијама дрвећа.
Камбијум и његова "зона" је ћелијски генератор (репродуктивно ткиво које се назива меристем раста) који производи и унутрашњу ћелију флоема, као и нове ћелије дрвећа у ксилему. Флоем преноси шећере од лишћа до корена. Ксилем је транспортно ткиво и чува скроб и води воду и супстанце растворене у води у листове.
Пхлоем, или унутрашња кора, развија се из спољашњег слоја камбија и представља храну до корена. Шећери се превозе из оставља према коренима у фломи. Када је дрво здраво и расте, а шећера има у изобиљу, ускладиштена храна у облику шкроба може се претворити у шећер и преселити тамо где је потребно у дрвету.
Ксилем живи "сапвоод" и налази се у камбиалној зони. Спољни део ксилема води и складишти скроб у симпласт, а води воду и супстанце растворене у води до листова. Унутрашњи део ксилема је неводљиво дрво које складишти шкроб, а понекад се назива и срчано дрво. Главне структуре за транспорт воде у ксилему су посуде у кртолозима (тврдог дрва) и трахеиди у теретаниперми (четинари).
Симпласт је мрежа живих ћелија и веза између живих ћелија. Скроб се чува у симпласту. Аксијални паренхим, паренхим зраке, ситостевне цеви, пратеће ћелије, плута камбијум, камбијум и плазмодесмати чине симпласт.
Посуде (у тврдој шуми) и трахеиди (у четињачима) воде воду и супстанце растворене у води. Посуде су вертикално постављене цеви сачињене од мртвих ћелија које превозе течност. Посуде се налазе само у ангиосперми. Трахеиди су мртве, једноцеличне „цеви“ које делују слично као посуда, али се налазе само у теретанама.