Морске алге су уобичајени назив за морске алге. Иако могу изгледати као подводне биљке - у неким случајевима које расту и преко 150 стопа у дужину - морске алге уопште нису биљке. Уместо тога, морске алге су група врста из краљевине Простате која се дели на три различите групе:
Иако алге нису биљке, с њима дијеле неке основне карактеристике. Попут биљака, морске алге користе хлорофил за фотосинтезу. Морске алге такође имају ћелијске зидове налик биљкама. Међутим, за разлику од биљака, морске алге немају корен или унутрашњи васкуларни систем, нити производе семење или цвеће, а оба се морају класификовати као биљке.
Смеђе алге, из врсте Пхаеопхита (што значи „сумњиве биљке“), је најраспрострањенија врста морских алги. Смеђе или жуто-браон боје, смеђе алге налазе се у водама умереног или арктичког поднебља. Иако нису корени у правом смислу, смеђе алге обично имају коријенске структуре које се називају "холдфастс" које се користе за сидрење алги на површину.
Морске алге могу успевати и у сланој и у слаткој води, али смеђе алге су познате и под називом
келп расте само у сланој води, најчешће дуж стеновитих обала. Постоји око 30 сорти алги. Један од њих твори џиновске алпске шуме у близини калифорнијске обале, а други чини лебдеће кревете алге у мору Саргассо у северном Атлантском океану.Једна од најчешће конзумираних морских алги, алге садрже много важних витамина и минерала укључујући витамин К, витамин А, витамин Ц, фолат, витамин Е, витамин Б12, витамин Б6, тиамин, рибофлавин, ниацин, пантотенска киселина, јод, калцијум, магнезијум, гвожђе, натријум, фосфор, као и мале количине цинка, бакра, мангана и селен.
Поред алги, у друге примере смеђих алги спадају и браон (Асцопхиллум нодосум) и Саргассум (Фуцалес).
Постоји више од 6 000 врста црвених алги. Црвене алге добијају своје често сјајне боје захваљујући пигменту фикоеритрину. Способност апсорбирања плаве светлости омогућава црвеним алгама да живе на већој дубини од смеђих или зелених алги.
Коралинске алге, подгрупа црвених алги, важна је за формирање корални гребени. Неколико врста црвених алги користи се у адитивима за храну, а неке су редовни делови азијске кухиње. Примери црвених алги укључују ирску маховину, коралину (Цораллиналес)и дулсе (Палмариа палмата).
На планети постоји више од 4.000 врста зелених алги. Зелене алге могу се наћи у морским или слатководним стаништима, а неке успевају и на влажним тлима. Ове алге долазе у три облика: једноћелијске, колонијалне или вишећелијске.
Морска салата (Улва лацтуца) је врста зелених алги које се обично налазе у плимни базени. Кодијум, још једна сорта зелених алги, омиљена је храна неких морских пужева, док је врста Кодиум крхки се обично назива "прсти мртвог човека".
Иако се не сматра једном од главних врста алги, плаво-зелене алге (Цијанобактерије) се понекад сматра обликом морске траве. Ова врста алги (која се такође назива и слузаста алга или смрзнута алга) рутински се налази у кућним акваријумима.
Иако је мало алги нормална страна здравог акваријумског екосистема, ако се не провери, прекриће прилично сваку површину у невероватно кратком времену. Иако неки власници акваријума користе хемикалије да би контролисали алге, већина радије уводи једну или више врста сома које једу алге (које се понекад називају и „сиса“) или пужеви у околину како би алге биле подесне за управљање ниво.