Два главна доприноситеља нове реторике био је Кеннетх Бурке (један од првих који је користио тај термин нова реторика) и Цхаим Перелман (који је израз користио као наслов утицајне књиге). Радови оба учењака су дискутовани у даљем тексту.
Други који су допринели оживљавању интересовања за реторика у 20. веку укључују И.А. Рицхардс, Рицхард Веавер, Ваине Боотх и Степхен Тоулмин.
Као што је примијетио Доуглас Лаврие, „[нова] нова реторика никада није постала посебна школа мишљења с јасно дефинисаним теоријама и методама“ (Говорећи о добром ефекту, 2005).
Термин нова реторика такође се користи за описивање дела Георгеа Цампбелла (1719-1796), аутора Филозофија реторикеи други припадници шкотског просветитељства из 18. века. Међутим, као што је напоменуо Цареи МцИнтосх, „Готово сигурно, Нова реторика није о себи размишљала као о школи или покрету. Сам термин, "Нова реторика", и расправа о овој групи као кохерентној ревитализујућој снази у развоју реторике, колико је мени познато, иновације 20. века "(Еволуција енглеске прозе, 1700-1800, 1998).