Змије, као и други гмазови, постоје већ десетинама милиона година - али проналажење еволуцијске лозе био је велики изазов за палеонтологе. На следећим слајдовима наћи ћете слике и детаљне профиле разних праисторијске змије, у распону од Динилисије до Титанобоа.
Динилисиа (грчки за "ужасну Илију", после другог праисторијског змијског рода); изговара ДИЕ-них-ЛЕЕ-зха
Продуценти ББЦ серије Шетња са диносаурима били су прилично добри у расветљавању својих чињеница, због чега је тужно што је финална епизода, Смрт династије, из 1999. године, представљао је тако велику грешку у вези са Динилизијом. Ово праисторијска змија био је приказан као претња неколико Тиранносаурус Рек малољетници, иако је а) Динилизија живјела најмање 10 милиона година прије Т. Рек и б) ова је змија била родом из Јужне Америке, а Т. Рек је живео у Северној Америци. На страну ТВ документарних филмова, Динилисиа је до касно била змија умерене величине Креде стандарда („дугачак само 10 стопа од главе до репа“), а његова округла лобања указује да је био агресивни ловац, а не плашљив пробијач.
Креационисти увек настављају са недостатком „прелазних“ форми у запису о фосилима, при чему се прикладно игноришу они који постоје. Еуподопхис је класичан прелазни облик као што се било ко може надати: змија попут покојног покојника Креде период који поседује ситне (мање од инча) задње ноге, употпуњене карактеристичним костима попут фибуле, тибија и бутних костију. Зачудо, Еуподопхис и два друга рода праисторијске змије опремљени вестигиалним ногама - Пацхирхацхис и Хаасиопхис - откривени су на Блиском Истоку, очигледно средиште активности змија пре сто милиона година.
Прастарска змија Гигантопхис владала је пословичном мочваром дугачком око 33 метра и до пола тоне. до открића много, много већег Титанобоа (до 50 стопа дуге и једне тоне) у Јужној Америци. Види дубински профил Гигантопхиса
Не може се обично повезати Западна обала Израела с главним налазима фосила, али све окладе су искључене када је у питању праисторијске змије: ово подручје је дало не мање од три рода ових дугачких, витких гмизаваца који су подбацили ногом. Неки палеонтолози верују да је Хаасиопхис био малолетник боље познате базалне змије Пацхирхацхис, али главнина доказа (углавном има везе са карактеристичном структуром лобање и зуба ове змије) сврстава је у свој род, заједно са још једним примерком Блиског Истока, Еуподопхис. Сва три ова рода карактеришу своје ситне, тврдоглаве задње ноге, које носе наговештаје карактеристична скелетна структура (фемур, фибула, голеница) копнених гмизаваца из којих су еволуирао. Као и Пацхирхацхис, чини се да је Хаасиопхис водио углавном водени стил живота, грицкајући малене створења свог станишта на језеру и ријеци.
Шуме Јужне Америке, Западне Европе, Африке и Мадагаскара
Као праисторијске змије го, Мадтсоиа је мање битна као индивидуални род, него као истоимени представник породице предака змија познатих као "мадтсоиидеа", која је распрострањена широм света од касних Креде периода све до Плеистоцен епохе, пре око два милиона година. Међутим, као што можете претпоставити из необично широке географске и временске распрострањености ове змије (њене различите врсте обухватају око 90 милиона година) - да не спомињемо чињеницу да је у фосилном запису представљени готово искључиво краљешцима - палеонтолози су далеко од поређења еволуцијских односа Мадзоје (и мадтсоиидае) и модерне змије. Остале мадтсоидне змије, барем привремено, укључују Гигантопхис, Санајех и (најспорније) двоноги предак змије Најасх.
То је једно од иленија палеонтологије који је једини род каскаде праисторијска змија која ће се открити изван Блиског Истока добила је име по зли змији из књиге Постанка, док су остали (Еуподопхис, Пацхирхацхис и Хаасиопхис) сви досадни, тачни, грчки носитељи. Али Најасх се разликује од других "несталих веза" на још један, важнији начин: сви докази указују на то да јужноамеричка змија има водили су искључиво земаљско постојање, док су скоро савремени Еуподопхис, Пацхирхацхис и Хаасиопхис провели већину свог живота у вода.
Зашто је ово битно? Па, до открића Најасха, палеонтолози су се играли појмом да су Еуподопхис и др. еволуирала из породице покојних Креде морски гмизавци познати као мосасаурс. Двонога змијска с друге стране света није у складу са овом хипотезом и има подстакло неко раздвајање руку међу еволуцијским биолозима, који сада морају да траже земаљско порекло за модерно змије. (Као што је посебна ствар, Најасх у пет стопа није био једна за другу јужноамеричку змију која је живела милионима година касније, дугачку 60 стопа Титанобоа.)
Није било ни једног јединог, препознатљивог тренутка када је први праисторијски гуштер еволуирао у први праисторијска змија; Најбољи палеонтолози могу да ураде да идентификују интермедијарне облике. А што се тиче посредних облика, Пацхирхацхис је доози: овај морски гмизавац имао је непогрешиво тело налик змији, заједно са вага, као и глава слична питону, једини начин је пар готово вестигичних задњих удова неколико центиметара од краја његове Реп. Рана Креде Чини се да су пацхирхацхис водили искључиво морски стил живота; необично су њени фосилни остаци откривени у области Рамаллах модерног Израела. (Колико је чудно, на Блиском Истоку су такође откривена друга рода праисторијских змија које имају вестигичне задње удове - Еуподопхис и Хаасиопхис.)
У марту 2010. године палеонтолози у Индији објавили су запањујуће откриће: остаци дужине 11 стопа праисторијска змија пронађено савијено око новоотвореног јајета неидентификованог рода титаносаур, џиновски диносауруси са слоновим ногом који су закаснили на све земаљске континенте Креде раздобље. Санајех је био далеко од највеће праисторијске змије свих времена - та част, за сада, припада једној тони дугој 50 стопа Титанобоа, која је живела десет милиона година касније - али то је прва змија која је то потпуно доказала провирили су на диносаурусе, макар и малишани, бебе мере не више од сто или два од главе до Реп.
Могли бисте помислити да би змија која грми титанозаур могла отворити уста необично широка, али упркос свом имену (санскритски за "древне гапе ") то није био случај са Санајехом, чија је чељуст била знатно ограниченија у свом распону покрета од оне најсавременије змије. (Неке постојеће змије, попут змије Сунчеве зраке из југоисточне Азије, имају сличне ограничене угризе.) Међутим, друге анатомске карактеристике Санајехова лобања омогућила му је да ефикасно користи свој "уски отвор" да прогута плијен већи од уобичајеног, који је вјероватно укључивао јаја и излежавања праисторијских крокодила тероподни диносауруси, као и титаносаури.
Под претпоставком да су змије попут Санајеха густе на тлу касне креде Индије, како су титаносаури и њихови гмизавци, који су положили јаја, успели да избегну изумирање? Па, еволуција је много паметнија од тога: једна заједничка стратегија у животињском царству је да женке одлажу више јајашаца одједном, тако да барем два или три јаја избећи предаторство и успети се да се извали - а од ова два или три новорођена излежавања, бар један, надамо се, може преживети у одраслој доби и обезбедити ширење врста. Дакле, иако је Санајех засигурно попунио омлете од титаносауруса, природни прозори и равнотеже осигурали су континуирани опстанак ових величанствених диносауруса.
Да ли је Тетраподопхис заиста такав четвероножни змија рана Креде период или је сложени превара почињена научницима и широј јавности? Проблем је што овај фосил овог типа гмизаваца има сумњиву изворност (наводно је откривен у Бразилу, али нико не може тачно рећи где и од кога, или како је тачно артефакт намотао у Немачкој), а у сваком случају је ископан пре више деценија, што значи да су се његови првобитни откривачи одавно повукли у историја. Довољно је рећи да ако се Тетраподопхис покаже као права змија, то ће бити први четвороножни члан своје пасмине икада идентификован, попуњавајући важан јаз у фосилу евидентирати између крајњег еволуцијског претходника змија (који остаје неидентификовани) и двоногих змија каснијег кредног периода, попут Еуподопхиса и Хаасиопхиса.
Највећа праисторијска змија која је икада живела, Титанобоа је мерила 50 стопа од главе до репа и тежила је у близини око 2.000 килограма. Једини разлог што није плен на диносаурусе је тај што је живео неколико милиона година након што су диносауруси изумрли! Види 10 чињеница о Титанобои
Скоро 90 милиона година - из средине Креде период до почетка Плеистоцен епоха - тхе праисторијске змије познати као "мадтсоиди" уживали су у глобалној дистрибуцији. Пре отприлике два милиона година, ове змијске стеже биле су ограничене на далеки аустралијски континент, а Вонамби је био најистакнутији члан ове пасмине. Иако није био у директној вези са модерним питонима и боама, Вонамби је ловио на исти начин, бацајући своје мишићаве завојнице око сумњивих жртава и полако их задављајући до смрти. За разлику од ових модерних змија, Вонамби није могао отворити уста нарочито широко, па је вероватно морао да се задовољи честим грицкалицама малих валлабиес и кенгуруа, а не да гута. Гиант Вомбатс целина.