Зашто се Африка звала тамним континентом?

Најчешћи одговор на питање "Зашто се Африка звала Мрачни континент?" је да Европа није знала много о Африци до 19. века. Али тај је одговор погрешан и непоштен. Европљани су знали прилично много о Африци током најмање 2.000 година, али због снажних царских нагона, европски лидери су почели намерно игнорисати раније изворе информација.

У исто време кампања против ропства а за мисионарски рад у Африци заправо је појачао расне идеје Европљана о афричким људима у 1800-има. Африку су назвали Мрачним континентом, због мистерија и дивљаштва које су очекивали да пронађу у унутрашњости.

Тачно је да су до 19. века Европљани имали мало директно знање о Африци изван обале, али њихове мапе су већ биле испуњене детаљима о континенту. Афричка краљевства трговао је са државама Блиског Истока и Азије више од два миленијума. У почетку су Европљани цртали по мапама и извештајима које су креирали ранији трговци и истраживачи попут познатог мароканског путника Ибн Баттута, који је путовао преко Сахаре и дуж северне и источне обале Африке 1300-их.

Током просветитељства, Европљани су, међутим, развили нове стандарде и алате за мапирање нисмо били сигурни тачно одакле су језера, планине и градови Африке, почели су да их бришу популарне мапе. Многе научне мапе су имале више детаља, али због нових стандарда Европски истраживачи—Буртон, Ливингстоне, Спеке и Станлеи - који су отишли ​​у Африку заслужни су за (ново) откривање планина, река и краљевстава којима су их водили Африканци.

Мапе које су створили ови истраживачи додали су ономе што се знало, али су такође помогли у стварању мита о Мрачном континенту. Сама фраза је заправо популаризовала британска истраживачица Хенри М. Станлеи, који је са циљем повећања продаје насловио један од његових рачуна „Кроз мрачни континент“, а други, „У Најтамнија Африка. "Међутим, и сам Станлеи се сетио да је пре него што је одлазио на своју мисију прочитао више од 130 књига Африка.

Империјализам је био глобалан у срцима западних привредника у 19. веку, али постојале су суптилне разлике између империјалистичке глади за Африком у поређењу с другим деловима света. Већина изградње царства почиње препознавањем трговинских и комерцијалних користи које би могле да се прикупе. У случају Африке, континент у целини је припојен да би испунио три сврхе: дух авантура, жеља да се подржи добро дело „цивилизације урођеника“, и нада да се уклоне трговина робљем. Писци попут Х. Ридер Хаггард, Јосепх Цонрад и Рудиард Киплинг упутили су се у романтични приказ места које захтева јаке авантуристичке људе.

За ове авантуристе била је постављена експлицитна дуалност: тамна према светлу и Африка против запада. За афричку климу се причало да потиче менталну простацију и физичку инвалидност; шуме су посматране као непогрешиве и испуњене звијерима; а крокодили су чекали, лебдећи у злосретној тишини у великим рекама. Опасност, болест и смрт били су део неиспричане стварности и егзотичне фантазије створене у главама истраживача фотеља. Идеја о непријатељској природи и окружењу на којем је обузета болест као што је заокупљено злом потпомогнута је измишљеним рачунима Јосепха Цонрада и В. Сомерсет Маугхам.

До касних 1700-их, британски аболуционисти жестоко су водили кампању ропство у Енглеској. Они су објавили памфлете којима је описана страшна бруталност и нечовечност планинарског ропства. Једна од најпознатијих слика приказала је црнца у ланцима који пита „Ја нисам мушкарац и брат?”

Једном када је Британска империја 1833. укинула ропство, међутим, аболиционисти су своје напоре окренули против ропства у склопу Африка. Британци су у колонијама такође били фрустрирани што бивши робови не желе да наставе радити на плантажама за веома ниске плате. Убрзо су Британци афричке мушкарце приказивали не као браћу, већ као лене беспослице или трговце злим робовима.

У исто време, мисионари су почели путовати у Африку како би пренели Божју реч. Очекивали су да ће им посао бити прекинут, али када су деценијама касније још увек имали неколико преобраћеника у многим областима, почели су да говоре како су афрички људи срца су била недоступна, „закључана у тами“. Ти људи су се разликовали од западњака, рекли су мисионари, затворени од светлости спашавања Хришћанство.

Истраживачи су Африку доживљавали као еротско и психолошки моћно место таме, које је било могуће излечити само директном применом хришћанства и, наравно, капитализма. Географкиња Луци Јаросз јасно описује ово наведено и нестално веровање: Африка је виђена као "првобитни, зверски, гмазовски или женски ентитет који треба бити" припитомљени, просветљени, вођени, отворени и пробијени од стране белих европских мушкараца кроз западну науку, хришћанство, цивилизацију, трговину и колонијализам. "

До 1870-их и 1880-их, европски трговци, званичници и авантуристи одлазили су у Африку да траже њихова слава и богатство, и недавни развој наоружања, дали су овим људима значајну моћ Африка. Када су злоупотребили ту моћ - нарочито у Конго- Европљани су криви за тамни континент, а не сами себе. Африка је, рекли су, оно што је наводно извело дивљест у човеку.

Током година, људи су изнели пуно разлога због којих се Африка називала Мрачним континентом. Многи људи сматрају да је то расистичка фраза, али не могу рећи зашто, а опште уверење да се та фраза управо односила на непознавање Европе о Африци чини се застарелом, али иначе бенигном.

Трка је у срцу овог мита, али није у боји коже. Мит о Црном континенту односио се на дивљаштво за које су Европљани рекли да је ендемично за Африку, па чак и за идеја да су њене земље непознате потиче из брисања векова пре колонијалне историје, контаката и путовања широм Африка.

• Брантлингер, Патрицк. "Викторијанци и Африканци: Генеалогија мита о мрачном континенту." Критички упит 12.1 (1985): 166–203.
• Јаросз, Луци. "Конструкција мрачног континента: Метафора као географски приказ Африке"Географиска Анналер: Серија Б, Хумана географија 74.2, 1992, стр. 105–15, дои: 10.1080 / 04353684.1992.11879634
• Схав, Марион. "Теннисонов тамни континент." Викторијанска поезија 32.2 (1994): 157–69.
• Схепард, Алициа. "Да ли би се НПР требао извинити због" Мрачног континента? " НПР омбудсман. 27. фебруара 2008.
• Станлеи, Хенри М. "Кроз мрачни континент или изворе Нила око великих језера екваторијалне Африке и Низ Реке Ливингстоне до Атлантског океана "Лондон: Сампсон Лов, Марстон, Сеарле & Ривингтон., 1889.
• Стотт, Ребецца. "Мрачни континент: Африка као женско тело у Хаггард-овој авантури." Феминистичка рецензија 32.1 (1989): 69–89.