Борба за слободу: ране кампање америчке револуције

Претходно: узроци сукоба | Америчка револуција 101 | Следећи: Њујорк, Филаделфија и Саратога

После неколико година пораста тензија и окупације Бостона од стране британских трупа, војни гувернер Масачусетса, Генерал Тхомас Гаге, започели су напори да обезбеде војне залихе колоније да их не чувају од Патриот милиција. Ове акције су званичну санкцију добиле 14. априла 1775. године, када су из Лондона стигле наредбе којима је наређено да се разоружа милиција и ухапси кључне колонијалне вође. Верујући да су милиције привеле залихе код Цонцорд-а, Гејз је направио део планова да маршира и заузме град.

16. априла Гаге је послао извиђачку странку из града према Цонцорд-у који је окупљао обавештајне податке, али и упозорио колонијалце на британске намере. Свјесни Гагеових наређења, многе кључне колонијалне личности, попут Јохна Ханцоцка и Самуела Адамс-а, напустиле су Бостон да траже сигурност у својој земљи. Два дана касније, Гејз је наредио потпуковнику Францису Смиту да припреми снаге за људе од 700 људи.

Свјесни британског занимања за Цонцорд, многе залихе брзо су премјештене у друге градове. Око 9: 00-10: 00 те ноћи, вођа Патриота др Јосепх Варрен обавестио је Паул Ревере и Виллиам Давес да ће Британци те ноћи кренути према Цамбридгеу и путу ка Лекингтон и Цонцорд. Возећи се градом одвојеним рутама, Ревере и Давес кренули су у своју чувену вожњу на запад како би упозорили да се Британци приближавају. У Лекингтону, капетан Јохн Паркер окупио је градску милицију и натерао их да се поставе у редове на градском зеленом, са заповестима да не пуцају ако не буду пуцали на њих.

Око изласка сунца у село је стигао британски ангард, предвођен мајором Јохном Питцаирном. Возећи се напред, Питцаирн је тражио да се Паркерови људи разиђу и положе оружје. Паркер се делимично придржавао и наредио својим људима да оду кући, али да задрже своје мускете. Кад су се његови људи почели померати, из непознатог извора зачуо се пуцањ. То је довело до тога размена ватре који је видео како је Питцаирнов коњ два пута погодио. Нападајући напред, Британци су отели милицију из зеленог. Када се дим очистио, осам милиција је било мртвих, а десет рањено. Један британски војник је рањен у размени.

Одлазећи према Лекингтону, Британци су кренули према Цонцорду. Изван града, милиција Цонцорд, несигурна у оно што се десило у Лекингтону, пала је назад и заузела се на брду преко Северног моста. Британци су заузели град и провалили у одреде у потрази за колонијалном муницијом. Када су започели са радом, милиција Цонцорд, коју је водио пуковник Јамес Барретт, појачана је како су на лице места стигле милиције других градова. Кратко време касније су избиле борбе близу Северног моста, с тим да су Британци приморани да се врате у град. Окупљајући своје људе, Смитх је започео марш за повратак у Бостон.

Како се кретала британска колона, напала га је колонијална милиција која је заузела прикривене положаје уз цесту. Иако ојачани у Лекингтону, Смитови мушкарци наставили су да ватре кажњавају све док нису стигли до безбедности у Цхарлестовну. Све наведено, Смитхови људи су претрпјели 272 жртве. Руси у Бостон, милиција ефективно ставио град под опсаду. Како су се вести о борби прошириле, придружиле су им се милиције из суседних колонија, које су на крају формирале војску од преко 20.000.

У ноћи 16. на 17. јуна 1775. колонијалне снаге прешле су на полуострво Чарлстаун са циљем да обезбеде високо тло са којег ће бомбардовати британске снаге у Бостону. Предвођени пуковником Вилијамом Пресцоттом, прво су успоставили положај на Бункер Хиллу, пре него што су кренули према Бреед'с Хиллу. Користећи планове које је нацртао капетан Рицхард Гридлеи, Пресцоттови људи почели су градити црв и црте које се пружају сјевероисточно према води. Око 04:00, стража на ХМС-у Живахно приметили су колонијалце и брод је отворио ватру. Касније су се у луци придружили и остали британски бродови, али њихов пожар је имао мало ефекта.

Упозорен на америчко присуство, Гаге је почео да организује мушкарце да се попнем на брдо и дао команду за нападну силу Генерал бојник Виллиам Хове. Превозећи своје људе преко реке Цхарлес, Хове је наредио директно бригадном генералу Роберту Пиготу напада Пресцоттову позицију, док је друга сила деловала око левог бока колонијалне војске за напад иза. Свјестан да Британци планирају напад, генерал Израел Путнам послао је појачање за Пресцоттову помоћ. Они су заузели положај уз ограду која се пружала до воде у близини Пресцоттових линија.

Крећући се напред, први напад Ховеа дочекао је моју масовну мускетну ватру из америчких трупа. Одбацујући се, Британци су се реформисали и поново напали истим резултатом. За то време, резерват Хове у близини Цхарлестовн-а узимао је снајперску ватру из града. Да би то елиминисала, морнарица је отворила ватру врућим ударцем и ефикасно спалила Цхарлестовн до земље. Наредивши своју резерву напред, Хове је свим силама извео трећи напад. С обзиром да су Американци скоро остали без муниције, овај напад је успео да пренесе радове и приморава милицију да се повуче са полуострва Чарлстаун. Иако победа, Битка на брду Бункер коштала је Британце 226 убијених (укључујући бојника Питцаирна) и 828 рањених. Висока цена битке натерала је британског генерала мајора Хенрија Клинтона да је "још неколико таквих победа убрзо прекинуло британску доминацију у Америци."

Претходно: узроци сукоба | Америчка револуција 101 | Следећи: Њујорк, Филаделфија и Саратога

Претходно: узроци сукоба | Америчка револуција 101 | Следећи: Њујорк, Филаделфија и Саратога

10. маја 1775. у Пхиладелпхији је сазван Други континентални конгрес. Мјесец дана касније, 14. јуна, формирали су континенталну војску и изабрали Георге Васхингтон Вирџиније као њен главни командант. Путујући за Бостон, Васхингтон је у јулу преузео команду над војском. Међу осталим циљевима Конгреса било је заузимање Канаде. Уложени су напори претходне године да се француско-канадски подстакну да се придруже тринаест колонија у супротстављању британској владавини. Ти су кораци одбијени, а Конгрес је одобрио формирање Северног одељења, под генерал-мајором Филипом Шулером, са наређењем да Канаду силом заузме.

Напори Сцхуилера олакшани су поступцима Пуковник Етхан Аллен из Вермонта, који је заједно са Пуковник Бенедикт Арнолд, заробио Форт Тицондерога 10. маја 1775. Смјештена у дну језера Цхамплаин, тврђава је била идеална одскочна даска за напад на Канаду. Организујући малу војску, Сцхуилер се разболео и био је приморан да преда команду Бригадни генерал Рицхард Монтгомери. Крећући се језером, он заробио Форт Ст. Јеан 3. новембра, након 45-дневне опсаде. Притисак даље, Монтгомери је окупирао Монтреал десет дана касније када је био канадски гувернер Генерал бојник, сир Гуи Царлетон без борбе се повукао у Квебек Сити. С осигурањем Монтреала, Монтгомери је 28. новембра кренуо за град Куебец с 300 људи.

Док је Монтгомеријева војска нападала кроз коридор језера Цхамплаин, друга америчка сила, под Арнолдом померио се реком Кеннебец у Маинеу Предвиђајући да ће марш од Форт Вестерн-а до Куебец-а потрајати 20 дана, Арнолдова колона од 1.100 људи наишла је на проблеме убрзо након одласка. Напустивши 25. септембра, његови људи су пребољели гладовање и болест, пре него што су 6. новембра коначно стигли до Квебека, са око 600 мушкараца. Иако је надмашио број градских бранитеља, Арнолду је недостајало артиљерије и није могао да продре у њена утврђења.

3. децембра стигао је Монтгомери и два америчка команданта су удружила снаге. Док су Американци планирали свој напад, Царлетон је појачао град повећавајући број бранитеља на 1.800. Крећући се напред у ноћи 31. децембра, Монтгомери и Арнолд напали су град, а последњи су напали са запада, а први са севера. У резултирајућем Битка код Квебека, Америчке снаге су одбијене са Монтгомеријем убијеним у акцији. Преживели Американци повукли су се из града и ставили су их под команду генерала мајора Џона Томаса.

Стигавши 1. маја 1776. године, Тхомас је установио да су америчке снаге ослабљене болешћу и да их има мање од хиљаду. Не видећи другог избора, почео је да се повлачи узводно реком Ст. 2. јуна, Тхомас је умро од малих богиња и команда му је пренета Бригадни генерал Јохн Сулливан који је недавно стигао с појачањима. Нападајући Британце на Троис-Ривиерес-у 8. јуна, Сулливан је поражен и приморан да се повуче у Монтреал и затим на југ према Лаке Цхамплаин. Искористивши иницијативу, Карлетон је прогонио Американце са циљем да поново добије језеро и нападне колоније са севера. Ови напори су блокирани 11. октобра, када је америчка флота изграђена од нуле, на челу са Арнолдом, освојила стратешку морнаричку победу на Битка на острву Валцоур. Напори Арнолда спречили су северну британску инвазију 1776. године.

Док су континенталне снаге страдале у Канади, Вашингтон је то одржавао опсада Бостона. С обзиром да су му људи недостајали залиха и муниције, Васхингтон је одбио неколико планова за напад на град. У Бостону су се услови за Британце погоршавали када се приближавало зимско време, а амерички приватници ометали су њихову поновну снабдевање морским путем. Тражећи савет да разбије застој, Васхингтон се саветовао са артиљеријом Пуковник Хенри Кнок у новембру 1775. Кнок је предложио план за транспорт оружја заробљеног у Форт Тицондерога до опсадних линија у Бостону.

Одобревши његов план, Вашингтон је одмах послао Кнок на север. Утоваривши пиштоље утврде на чамце и сањке, Кнок је пребацио 59 пушака и минобацача низ језеро Георге и преко Масачусетса. Путовање дужине 300 километара трајало је 56 дана од 5. децембра 1775. до 24. јануара 1776. године. Притискујући се тешким зимским временским условима, Кнок је стигао у Бостон с алатима за пробијање опсаде. У ноћи 4. на 5. марта, људи из Вашингтона су се преселили на Дорцхестер Хеигхтс са својим новонабављеним пушкама. С ове позиције, Американци су командовали градом и луком.

Следећег дана, Хове, који је преузео команду од Гагеа, одлучио је да нападне висину. Док су се његови људи припремали, снежна олуја котрљала се спречавајући напад. Током одлагања, Ховеови помагачи, сећајући се Бункер Хилл-а, убедили су га да откаже напад. Видјевши да нема избора, Хове је 8. марта контактирао Васхингтон с поруком да град неће бити спаљен ако Британцима дозволе да оставе неометани. 17. марта Британци су напустили Бостон и упловили су ка Халифаку у Новој Шкотској. Касније током дана, америчке трупе су тријумфално ушле у град. Вашингтон и војска остали су у том подручју до 4. априла, када су се преселили на југ да би се одбранили од напада на Њујорк.

Претходно: узроци сукоба | Америчка револуција 101 | Следећи: Њујорк, Филаделфија и Саратога