1970-те значе за многе Американце две ствари: Вијетнамски рат и скандал са Ватергатеом. Обе су доминирале на насловним странама свих новина у земљи добар део раних 70-их. Америчке трупе напустиле су Вијетнам 1973. године, али последњи Американци тамо су уздигнути са крова Америчке амбасаде у априлу 1975. када је Сајгон пао на северни Вијетнам.
Скандал са Ватергатеом завршио је с оставка председника Рицхарда М. Никон августа 1974, остављајући нацију запањеном и циничном због власти. Али популарна музика свирала је на свачијем радију, а млади су се осећали ослобођеним друштвених конвенција претходних деценија јер су побуне младих касних 1960-их уродиле плодом. Деценија је затворена, а 52 америчка таоца задржана су 444 дана у Ирану, почевши од новембра. 4, 1979, само да буде пуштен као Роналд Реган инаугуриран као председник јануара. 20, 1981.
Маја 1970. године бјеснио је рат у Вијетнаму, а председник Рицхард Никон напао је Камбоџу. Дана 4. маја 1970. студенти у Кент Стате Универзитет у Охају организовао је протесте који су укључивали паљење зграде РОТЦ. Позвана је Национална гарда Охаја, а стражари су пуцали на студентске демонстранте, убивши четворицу и ранивши деветорицу.
У тужној вијести за многе, Тхе Беатлес су објавили да се растају. Као знак неких ствари, рачунарске дискете су се први пут појавиле.
Висока брана у Асуану на Нилу, која се гради током шездесетих година прошлог века, отворена је у Египту.
1971. године, релативно мирне године, Лондон Бридге је доведен у САД и поново састављен у Лаке Хавасу Цити, Аризона, и ВЦР-и, они чаробни електронски уређаји који су вам омогућавали гледање филмова код куће било кад желите или снимање ТВ емисија представио.
1972, главне вијести објављене су у Олимпијске игре у Минхену: Терористи су убили два Израелца и узели девет талаца, уследила је ватра, а свих девет Израелаца убијено је заједно с петорицом терориста. На истим олимпијским играма Марк Спитз је освојио седам златних медаља у пливању, светски рекорд у то време.
Врховни суд је 1973. године у Сједињеним Државама учинио легални абортус са његовим значајним знаком Рое в. Ваде одлука. Скилаб, Лансирана је прва свемирска станица у Америци; Сједињене Државе повукле су своје последње трупе из Вијетнама, а потпредседник Спиро Агнев поднио је оставку под облаком скандала.
Сеарс Товер је завршен у Чикагу и постао је највиша зграда на свету; задржала је ту титулу скоро 25 година. Сада се зове Виллис Товер, то је друга по висини зграда у Сједињеним Државама.
1974. године насљедницу Патти Хеарст отела је Ослободилачка војска Симбиоза, која је од свог оца, издавача новина, Рандолпха Хеарста, затражила откупнину у облику хране. Откупнина је плаћена, али Хеарст није ослобођен. У мучењу развоја, на крају се придружила својим отмичарима и помагао у пљачкама и признао да се придружио групи. Касније је заробљена, суђена и осуђена. Одржала је 21 месец седмогодишње казне, коју је председник Џими Картер променио. Предсједник Билл Цлинтон помиловао ју је 2001. године.
Августа 1974 Скандал са Ватергатеом свој врхунац достигао је оставком председника Ричарда Никона, после опозива у Представничком дому; поднио је оставку како би избјегао осуду Сената.
Остали догађаји у тој години укључују депоновање етиопског цара Халие Селассие, одлазак Михаила Баришникова у Сједињене Државе из Русије и убиство серијског убице Тед Банди.
У априлу 1975., Саигон је пао на северни Вијетнам, окончавши године америчког присуства у Јужном Вијетнаму. У Либанону је био грађански рат, потписани су Хелсиншки споразуми и Пол Пот је постао комунистички диктатор Камбоџе.
1976. серијски убица Давид Берковитз, звани ака Самов син, терорисао је Нев Иорк Цити у убиству која ће на крају одузети шест живота. Тхе Тангсхан земљотрес у Кини је убијено више од 240 000, и то прво вирус еболе напади су погодили Судан и Заире.
Северни и Јужни Вијетнам поново су се окупили као Социјалистичка Република Вијетнам, Аппле Цомпутерс је основана, а „Тхе Муппет Схов“ премијерно приказан на ТВ-у и натерао је све да се насмеју гласно.
Транс-Аљаски цевовод је завршен, главни минисерији „Роотс“ ковали су нацију осам сати током једне недеље, а премијерни филм „Ратови звезда“ премијерно је представљен.
Највећа прича из 1979. године догодила се крајем године: у новембру су одведени 52 америчка дипломата и грађани таоци у Техерану, Иран, а одржани су 444 дана, до инаугурације председника Роналда Реагана јануара. 20, 1981.