Извештаји о пад лептира монарха у Северној Америци су узбуркали јавност која воли природу да предузме мере у нади да ће преокренути тренд. Многи људи су засадили закрпе из млечних трава или поставили баште са лептирима и почели су пажљивије обраћати монархе који обилазе њихова дворишта.
Ако сте почели да посматрате лептири монарха у вашем крају, вероватно сте открили да многи монархи не успевају у одраслој доби. Неки ће проћи кроз стадијум ученика само тако да се појаве као деформисани одрасли људи са згужваним крилима, неспособним за летење. Зашто су неки лептири монарха слично деформисани?
Зашто су монархи срушили крила
Протозојски паразит познат као Опхриоцистис електросциррха (ОЕ) је највероватније крив лептир монарх са згужваним крила. Ови једноцелични организми су оближни паразити, што значи да им је потребан организам домаћин у којем би живели и размножавали се. Опхриоцистис електросциррха, паразит лептира монарха и краљице, први пут је откривен на лептирима на Флориди 1960-их година. Научници су од тада потврдили да ОЕ утиче на монархе широм света и верује се да су еволуирали заједно са лептирима монарха и краљице.
Лептири монархи са високим нивоом ОЕ инфекције могу бити сувише слаби да би се у потпуности могли извући из криза и понекад умиру током ницања. Они који успеју да се ослободе случаја зенице могу бити преслаби да би се држали довољно дуго да се шире и осуше крила. Одрасла особа заражена ОЕ-ом може пасти на земљу пре него што су му крила потпуно отворена. Крила су суха и наборана, лептир не може да лети.
Ови деформисани лептири неће дуго живети и не могу се спасити. Ако га пронађете на земљи и желите да му помогнете, ставите га на заштићено место и дајте му неколико цветова богатих нектарима или раствор шећера-воде. Међутим, не можете учинити ништа да поправите крила, а предатори ће бити рањиви јер не може да лети.
Симптоми ОЕ инфекције
Лептири монарха са ниским оптерећењем паразита ОЕ-а можда не показују симптоме инфекције. Особе са великим оптерећењем паразита могу показати било који од следећих симптома:
Заражене пупе
- Тамне тачке које постају видљиве неколико дана пре него што се очекује да се појаве одрасле особе
- Необична, асиметрична боја одраслог лептира док је још увек у зеници
Заражени лептир одраслих
- Слабост
- Потешкоћа излазећи из криза
- Неуспех изласка из криза
- Неуспјех при лијепљењу цхрисалиса
- Згужвана или наборана крила која нису у потпуности проширена
Иако се монархи с малим оптерећењем паразита могу чинити здравима, бити у стању да лете и размножавају се, на њих могу и даље утјецати паразити. Монархи заражени ОЕ-ом често су мањи, имају краће предигре и теже мање од здравих монарха без паразита. Они су слабијег летача и склони сушењу. Мањи лептири мужјака монарха заражени ОЕ-ом могу се мање парити.
Испитивање за ОЕ инфекцију
Према истраживачима из Универзитет Џорџија, Стопе инфекције ОЕ варирају између различитих популација лептира монарха у Сјеверној Америци. Не-миграторски монархи на јужној Флориди имају највиши ступањ заразе ОЕ-ом паразитима, а 70% популације носи ОЕ. Око 30% западних миграцијских монарха (оних који живе западно од стеновита планина) заражени су ОЕ. Источни сеоски монархи имају најмању стопу заразе.
Заражени лептири не показују увек симптоме ОЕ, али можете лако тестирати лептира на ОЕ инфекцију. Заражени одрасли монархи имају ОЕ споре (успаване ћелије) на спољашњем делу тела, посебно на трбуху. Научници узоркују ОЕ оптерећења паразитима притиском на чисту вискију™ трака на лептир на трбуху да покупи ОЕ споре. ОЕ споре су видљиве - изгледају попут сићушних лопти - уз увећање са чак 40 снаге.
Да бисте тестирали лептира на ОЕ инфекцију, притисните комад ултраљубичасте траке уз лептир трбух. Испитајте траку под микроскопом и избројите број спора у подручју од 1 цм до 1 цм.