Иони су атоми или молекули који носе нето електрични набој. Постоје различите врсте јона, укључујући катионе, анионе и гледаоце јони. Јон посматрача је онај који постоји у истом облику на обоје реактант и производ стране а хемијска реакција.
Јони посматрача могу бити или катиони (позитивно наелектрисани јони) или аниони (негативно наелектрисани јони). Јон је непромењен на обе стране хемијске једначине и не утиче на равнотежу. При писању нето јонске једначине, јони посматрача који се налазе у оригиналној једначини се игноришу. Према томе укупно јонска реакција се разликује од оне нето хемијска реакција.
Натријум јони и сулфатни јони су јони посматрача у овој реакцији. Изгледају непромењени и на страни производа и на реактанцији једначине. Ови јони само „опажају“ (гледају), док остали јони формирају бакарни хлорид. Јони посматрача се искључују из реакције при писању нето јонске једначине, тако да ће нето јонска једначина за овај пример бити:
Ови јони су посматрачки јони јер не реагују с водом, тако да када се растворљива једињења ових јона растварају у води, они неће директно утицати на пХ и могу се игнорисати. Док можете да се конзултирате са столом, корисно је упамтити уобичајене јоне гледалаца јер знате олакшава им препознавање јаких киселина, јаких база и неутралних соли у хемикалији реакција. Најлакши начин да их научите је у групама од три или три трима јона који се налазе заједно
на периодичној табели од елемената.