Једини преживјели доказ о томе праисторијске ајкуле Хелицоприон је уска, увијена завојница троугластих зуба, помало налик на воћну ролу, али знатно смртоноснија. Колико палеонтолози могу рећи, ова бизарна структура била је причвршћена на доњи део чељусти Хелицоприона, али тачно како се користи и на који плен, остаје мистерија. Неки стручњаци мисле да је завојница коришћена за мљевење шкољки прогутаних мекушци, док су други (можда под утицајем филма Ванземаљац) мислите да је Хелицоприон развио завојницу експлозивно попут бича, приказујући било која несретна створења на свом путу. Без обзира на то, постојање ове завојнице доказ је да природни свет може бити чуднији од (или барем толико чудан као) фикције!
Недавна анализа фосила, извршена уз помоћ ЦТ скенера високе резолуције, чини се да је решила енигму Хелицоприон. Очигледно, вијугави зуби овог створења заправо су били смештени унутар кости његове доње вилице; нови зуби су се постепено "одвајали" у Хелицоприонова уста и гурали старије даље (указује на то) било да је Хелицоприон зубима заменио необично брзо, или да је подлегао пленима меког тела лигње). Поред тога, када је Хелицоприон затворио уста, њен осебујни зуб зубима гурнуо је храну даље у задњи део грла. У том истом чланку аутори тврде да Хелицоприон у ствари није био морски пас, већ праисторијски сродник хрскавичне рибе познат као "ратфисх".
Временско раздобље хеликопиона
Дио онога што чини Хелицоприон тако егзотичним створењем је и кад је живио: све од раних времена Пермијан период, пре око 290 милиона година, све до раног периода Триассиц, 40 милиона година касније, у време када су морске псе тек почеле да добијају прекомерни вршак (или упориште) на подморском ланцу хране, надмећући се као и са успоредно жестоким. морски гмизавци. Изненађујуће, рани тријасни фосили Хелицоприон указују на то да је ова древна ајкула некако успела да преживи Пермијско-тријасни догађај изумирања, који је убио огромних 95% морских животиња (мада, да будемо фер, Хелицоприон се успео борити само милион година пре него што је подлегао самом изумирању).
Чињенице и бројке Хелицоприон-а
- Име: Хелицоприон (грчки за "спирална тестера"); изражено ХЕХ-лих-ЦОПЕ-рее-он
- Станиште: Океани широм света
- Историјски период: Рани пермијско-рани тријас (пре 290-250 милиона година)
- Величина и тежина: Дуга око 13-25 стопа и 500-1.000 фунти
- Дијета: Морске животиње; евентуално специјализоване за лигње
- Различите карактеристике: Изглед налик ајкули; намотани зуби испред вилице