Птица додо нестала је тако брзо са лица Земље пре 300 година да је постала птица постера за изумирање: Можда чули сте популарни израз "мртав као додо." Колико год била изненадна и брза као и Додоова смрт, била је то несрећна птица задржава важне лекције за управљање угроженим животињама које данас једва избегавају изумирање и крхкост острвских екосистема са својим ендемским врстама које су се прилагодиле њиховом јединственом окружењу.
Негде током Плеистоцен епоха, лоше изгубљено јато голубова слетило је на острво Маурицијуса у Индијском океану, које се налази око 700 миља источно од Мадагаскара. Голубови су успевали у овом новом окружењу, развијајући се стотинама хиљада година у безопасни, висок 3 стопала (.9 м), додо птица тежине 50 килограма, коју су људи први пут угледали када су холандски досељеници слетели на Маурицијус у 1598. Мање од 65 година касније, додо је потпуно изумро; последње потврђено виђење ове несретне птице било је 1662. године.
До модерног доба, додо је водио шармантан живот: На његовом острвском станишту није било грабежљивих сисара, гмизаваца или чак великих инсеката, па није било потребе да се развијају никакве природне одбрамбене снаге. У ствари, додо птице су се тако изнутра веровале да би се у ствари мотале до наоружаних холандских досељеника - несвесни да ове необична бића која су их намеравала убити и појести - и приредила су неодољиве ручке за увезене мачке, псе и мајмуни.
За одржавање лета на мотору потребно је пуно енергије, због чега природа фаворизује ову прилагодбу само када је то апсолутно неопходно. Након што су преци голубова птица голубова слетели на свој острвски рај, постепено су изгубили способност летења, истовремено се развијајући до величине ћурке.
Секундарна беспарица је понављајућа тема у еволуцији птица и примећена је код пингвина, нојева и кокоши, а да не спомињемо птице терора која је плијенила јужноамеричким сисарима само неколико милиона година након што су диносауруси изумрли.
Еволуција је конзервативни процес: Дата животиња ће произвести само онолико младих колико је неопходно за размножавање врста. Пошто птица додо није имала природне непријатеље, женке су уживале у луксузу да полажу само једно јаје. Већина осталих птица полаже више јаја како би повећала изгледе за барем једно излетање, бекство предатора или природну катастрофу, а заправо преживе. Ова политика једне јаје-по-додо-птици имала је катастрофалне последице када су макаке у власништву холандских досељеника научиле како налетели су на гнезда додо, а мачке, пацови и свиње које су се непрестано изгубиле са бродова дивљачи су и плењиване на пилиће.
Иронично је да, с обзиром на то како су их холандски досељеници безрезервно претукли, птице додо нису биле све тако укусне. Могућности оброка биле су прилично ограничене у 17. веку, а морнари који су слетели на Маурицијус најбоље су успели у што су имали, појели што више клупа додо лешева колико су могли на стомаку, а затим сачували остатке са со.
Не постоји ниједан посебан разлог што би додо месо било непријатно за људска бића; на крају крајева, ова птица је подлегла укусним плодовима, орасима и коренима родом са Маурицијуса и вероватно шкољкама.
Да бисмо показали шта је аномалија додо птица, генетска анализа сачуваних узорака је потврдила да постоји најближи живи рођак је голуб Ницобар, много мања летећа птица која се креће преко југа Пацифик. Још један рођак, сада изумрли, био је пасијанс Родригуес, који је окупирао индијски острвски океан Родригуес и претрпео исту судбину као његов познатији рођак. Као и додо, пасијанс Родригуес је одложио само једно јаје, а то је било потпуно неспремно за људске досељенике који су слетели на његово острво у 17. веку.
Постојао је само кратак интервал између "службеног" именовања птице додо и његовог нестанка - али током 64 године настала је грозна конфузија. Убрзо након свог открића, холандски капетан је додо добио име валгхвогел ("птица јастука"), а неки португалски морнари називали су га пингвином (који је можда био човек зупчаник, што значи "мало крило"). Савремени филолози нису ни сигурни у поређење додо—Као кандидати укључују холандску реч додоор, што значи „слућавац“, или португалска реч доудо, што значи „лудо“.
Када нису били заузети ловом, клањањем и печењем птица додоа, холандски и португалски досељеници Маурицијуса успели су да пошаљу неколико живих примерака назад у Европу. Међутим, већина тих несрећних Додо-а није преживела вишемјесечно путовање, а данас су ове некоћасње насељене птице представљене само шачицом остатака: осушена глава и једно стопало у Природном историјском музеју у Оксфорду и фрагменти костију лобање и ногу на Зоолошком музеју Универзитета у Копенхагену и Националном музеју Праг.
Поред фразе „мртва као додо“, главни допринос птице додо култури је историја из Левиса Царролл-а Алисине авантуре у земљи чудеса, где организује "трку каука". Опште је мишљење да је додо био спреман за самог Царролл-а, чије је право име био Цхарлес Лутвидге Додгсон. Узмите прва два слова презимена аутора и чињеницу да је Царролл имао наглашено муцање и можете видети зашто се тако уско поистоветио са одавно додиром.
Де-изумирање је научни програм помоћу којег ћемо можда моћи поново увести изумрле врсте у дивљину. Постоји (једва) довољно сачуваних остатака птице додо да се поврати неко од њених меких ткива - и тако фрагменти додоа ДНК - а додо дели довољно свог генома савременим рођацима, као што је Ницобар голуб, да би сурогат родио могућност. Чак је и то што је додо дугачак покушај успешног уништавања; тхе тхе рунасти мамут и тхе желудачно лебдећа жаба (да напоменем само два) су много више вероватни кандидати.