Социолингвистика узима узорке језика из скупова субјеката случајне популације и разматра варијабле које укључују такве ствари као што су изговор, избор речи и колоквијулизми. Подаци се затим мере друштвено-економским индексима као што су образовање, приход / богатство, занимање, етничко наслеђе, старост и породична динамика како би се боље разумео однос између Језик и друштво.
Захваљујући двоструком фокусу, социолингвистика се сматра граном и једног и другог лингвистика и социологију. Међутим, широка студија поља такође може да обухвати антрополошка лингвистика, дијалектологија, анализа дискурса, етнографија говора, геолингвистика, студије контакт језика, секуларна лингвистика, социјална психологија језика и социологија језика.
Праве речи за дату ситуацију
Социолингвистичка компетенција значи знати које речи изабрати за дату публику и ситуацију да бисте постигли жељени ефекат. На пример, реците да сте желели да привучете нечију пажњу. Да сте дечак од 17 година и приметили сте свог пријатеља Ларрија како излази до његовог аутомобила, вероватно бисте изговорили нешто гласно и неформално, по линијама: "Хеј, Ларри!"
Са друге стране, ако сте исти тај 17-годишњи дечак и видели директора школе како нешто баца у на паркиралишту док је шетала својим аутомобилом, вероватније би изговорио нешто по узору: "Извините, Госпођа. Пхелпс! Одбацио си шал. "Овај избор речи има везе са очекивањима друштва и од стране говорника и од особе којој говори. Ако се 17-годишњак понадао, "Хеј! Нешто сте бацили! "У овом случају, то би се могло сматрати непристојним. Директорица има одређена очекивања у погледу свог статуса и ауторитета. Ако говорник разуме и поштује те друштвене конструкције, он ће према томе одабрати свој језик да би изнео своје мишљење и изразио одговарајуће поштовање.
Како језик дефинише ко смо
Можда најпознатији пример студије о социолингвистика долази до нас у облику "Пигмалион", драме ирског драматичара и аутора Георге Бернард Схав који је постао основа за мјузикл "Моја фер дама". Прича се отвара изван лондонског тржишта Цовент Гарден, где горња кора пост-позоришта покушава да остане ван кише. Међу групом су и гђа. Еинсфорд, њен син и кћерка, пуковник Пицкеринг (добро рођен господин) и дјевојка из цвијећа Цоцкнеи, Елиза Доолиттле (а.к.а Лиза).
Тајанствени човек прави белешке у сенкама. Кад га Елиза ухвати како пише све што она каже, она мисли да је он полицајац и гласно протестира да ништа није урадила. Човек мистерије није полицајац - он је професор лингвистике, Хенри Хиггинс. Случајно је и Пицкеринг такође лингвиста. Хиггинс се хвали да би за шест месеци могао претворити Елиза у војвоткињу или вербални еквивалент, а нема појма да га је Елиза чула и да ће га заправо преузети. Кад Пицкеринг уложи Хиггинс-а, он не може успети, прави се оклада и клади.
Током драме, Хиггинс доиста трансформише Елиза из гуттерспепе у гранд даме, што је кулминирало њеним представљањем краљици на краљевском балу. Међутим, на путу, Елиза мора да модификује не само свој изговор, већ и избор речи и тему. У предивном призору трећег чина, Хиггинс изводи свог штићеника на пробу. Водила ју је на чај код куће Хиггинс-ове врло правилне мајке са строгим наређењима: „Треба да се држи два предмета: време и здравље свих људи - добар дан и како треба, знате да не дозвољавате себи да ради ствари у Генерал. То ће бити сигурно. " Такође присуствују Еинсфорд Хиллс. Иако Елиза храбро покушава да се држи ограниченог предмета, из следеће размене је јасно да је њена метаморфоза још непотпуна:
ГОСПОЂА. ЕИНСФОРД ХИЛЛ: Сигуран сам да се надам да неће постати хладно. Постоји толико много грипа. Свакодневно пролеће пролази кроз нашу читаву породицу.
ЛИЗА: [мрачно] Моја тетка је умрла од грипа - тако су рекли.
ГОСПОЂА. ЕИНСФОРД ХИЛЛ [симпатично кликне језиком]
ЛИЗА: [истим трагичним тоном] Али, по мом уверењу су то урадиле старице.
ГОСПОЂА. ХИГГИНС: [збуњено] Јесте ли је унели?
ЛИЗА: И-е-е-е-ес, Господине те волим! Зашто би умрла од грипа? Дошла је кроз дифтерију довољно тачно годину дана раније. Видео сам је властитим очима. Била је прилично плава с тим. Сви су мислили да је мртва; али мој отац је држао џиновски гин низ грло док је она нагло дошла тако да је гризла посуду са кашике.
ГОСПОЂА. ЕИНСФОРД ХИЛЛ: Драга моја!
ЛИЗА: [нагомилавање оптужнице] Који позив жена са том снагом у себи мора да умре од грипа? Шта је са њеним новим сламнастим шеширом који је требало да ми приђе? Неко га је стегнуо; и оно што ја кажем је да су их они као што је то угушио.
Написано непосредно након завршетка Едвардске ере, када је класно разликовање у британском друштву било пропраћено вековним традицијама строго омеђеним сет кодекса који се односе на породични статус и богатство, као и занимање и лично понашање (или морал), у средишту представе је концепт који како говоримо и шта кажемо директно дефинише не само ко смо и где стојимо у друштву, већ и оно чему се можемо надати да ћемо постићи - и шта никада не можемо достићи. Дама говори као дама, а цветица говори као девојка из цвећа и никад се две неће срести.
У то време, ово разликовање говора раздвајало је часове и практично онемогућавало да се неко из нижих разреда уздиже изнад своје станице. Док су и проницљиви друштвени коментари и забавна комедија у то доба, претпоставке су направљене на основу ових језичких прописа имао је врло реалан утицај на сваки аспект свакодневног живота - економски и социјални - од тога какав посао можете да примите, кога бисте могли или не смете удати се. Данас су такве ствари битно мање, међутим, још увек је могуће да неки социолингвистички стручњаци прецизирају ко сте и одакле долазите начином на који говорите.