Неограничено подморничко ратовање је пракса употребе подморница за напад и потонуће свих облика непријатељског бродарства, било да су војне или цивилне природе. Највише је повезан са Први светски рат када је одлука Немачке да користи УСВ увела САД у рат и довела до њиховог пораза.
У изградњи до Првог светског рата, Немачка и Британија су биле укључене у поморску трку како би виделе колико већих и бољих ратних бродова може да се створи. Када је овај рат почео, многи су очекивали да ће резултирајуће морнарице испловити и водити велику поморску битку. У ствари, ово се скоро икада догодило на Јутланду, и то је било неупитно. Британци су знали да је њихова морнарица једини део њихове војске који је рат могао изгубити у поподневним сатима и одлучили су да га не користе у масовној битци, већ да блокирају све бродске руте до Немачка и покушати да гладују свог непријатеља. Да би то учинили, заплијенили су испоруку неутралних земаља и проузроковали много узнемирености, али Велика Британија је успела да умирује разбарушено перје и постигне споразуме са тим неутралним земљама. Наравно, предност је имала Британија, јер је била између Немачке и атлантског утоварног пута, тако да су куповине у САД-у ефективно одсечене.
И Немачка је одлучила да блокира Британију, али не само да су узнемирени већ су и уништили. У основи, немачка надморска флота била је ограничена на операције мачака и миша, али речено је да су њихове подморнице изашле и блокирале Британце заустављајући било какву трговину Атлантика која их стигне. Нажалост, постојао је један проблем: Немци су имали веће и боље подморнице од Британаца, који су уназад схватили свој потенцијал, али подморница се не може лако укрцати и испловити с брода као што су то радили британски бродови. Немци су тако почели да топе бродове који долазе у Британију: и непријатељски, и неутрално, и цивили. Неограничено подморничко ратовање, јер није било ограничења ко ће потонути. Морнари су умирали, а теоретски неутралне нације попут САД-а су живјеле.
Суочени са противљењем неутралних сила (попут САД који су претили да се придруже рату), и захтева немачких политичара да се подморнице ставе под контролу, Немци су се променили тактике.
Почетком 1917. Године, Немачка још увек није победила у рату и на ратиштима је било застоја западна Европа. Али Немачка је знала да производе савезнике када су у питању подморнице и још увек имају успеха у пажљивијој политици. Висока команда се запитала: ако поново започнемо неограничено подморничко ратовање, може ли наша блокада присилити Британију да се преда, пре него што САД успе да објави рат и пребаци своје трупе преко мора? Био је то невероватно ризичан план, али немачки јастребови су веровали да би могли изгладнити Британију за шест месеци, а САД то неће успети на време. Лудендорфф, практични владар Немачке, донео је одлуку, а у фебруару 1917. почело је неограничено подморничко ратовање.
У почетку је било разорно, а како су залихе у Британији смањивале, шеф британске морнарице рекао је влади да не могу да преживе. Али онда су се десиле две ствари. Британци су почели да користе систем конвоја, тактику која се користила у наполеонским временима, али сада је усвојена да групише путујуће бродове у тешке групе, а САД су ушле у рат. Конвоји су узроковали смањење губитака, губици њемачке подморнице су се повећали, а спектар америчких трупа коначно је разбио њемачку вољу за наставком након последњег бацања коцкице почетком 1918. (потез који се догодио док су Немци испробали последњу тактику копна пре него што су САД стигле у сила). Немачка се морала предати; Версаиллес затим.
Шта требамо направити од неограниченог рата подморнице? То зависи од онога што верујете да би се догодило на Западном фронту да САД то нису починиле. С једне стране, успешним савезничким нападима 1918. америчке трупе нису достигле своје милионе. С друге стране, требало је вест да САД долазе да задрже функцију западних савезника 1917. године. Ако бисте морали да је прикачите само за једну ствар, неограничено подморничко ратовање изгубило је Немачку рат на западу, па тако и цео рат.